L A T V I A

Talvea Riiasta

2012-01-10T16:42:00.003+02:00

Terveiset täältä tuiskusta ja tuiverruksesta, korkeiden nietosten keskeltä.... ja sit mä heräsin.

No ei ole hanget korkeat nietokset, eikä edes matalat tai edes hanget. Vähän näkyy jossain nurkalla valkoista

maassa. Siitäkään ei hetimiten mene sanomaan onko lokin pas.. vai vähän lunta. Sellaista talvea siis täällä tällä hetkellä. Ikävää vesisadetta ja sen sellaista. Aivan täysin erilaista kuin vuosi sitten, jolloin talvi saapui jo marraskuussa.

Huomisesta alkaen pääsee täälläkin äänestämään Suomen tulevaa presidenttiä, jos valinta sattuu oikeaan.

Itse asiassa täältä katseltuna elämänmeno siellä Suomessa tuntuu joskus hyvinkin erikoiselta. Maa on olevinaan

niin suvaitsevainen ettei paremmasta väliä. Mitä se suvaitsevaisuus Suomessa sitten on? Kaikki hyvin kunhan olet valtavirran kanssa samaa mieltä. Mikäli kerrot hieman hyvänä ja yleisesti suvaitsevana pidetystä linjasta poikkeavan oman mielipiteesi, olet auttamattomasti rasisti tai joku muu, jonka tulisi pitää lättynsä kiinni. Suvaitaan siis vain tietyn linjan mukaiset mielipiteet. Enkä siis tarkoita mitään palstoille oksentamista, vaan perusteltuja mielipiteitä miksi joku on eri mieltä vaikka homoista tai muista kuin ns. kantaväestöön kuuluvista.

Ei, nyt me ei suvaita mitään muuta kuin suvaitsevaisuutta. Olemme joustavia, mutta tuumaakaan emme anna periksi.

Usein täällä vierailevat suomalaiset kysyvät onko Latvia hyvä paikka asua? Onhan tämä, kun siihen asennoituu oikealla tavalla. Nämä poliitikot tuntuvat samanlaisilta puupäiltä kuin kaikkialla muuallakin. Liekö samasta puusta veistetyt. Opetuspuolesta vastaava ministeri Kiilis haluaa reformoida koulutusjärjestelmää oikein isän kädellä. Paperilla hän vaikuttaisi ihan fiksulta, tai ainakin opinahjoja käyneeltä mieheltä, mutta välillä tuntuu vaan siltä, että kaikki kiilit eivät ole ihan järjestyksessä. Verrataan koulujärjestelmää Suomeen ja Ruotsiin, mutta ei mainita ollenkaan, että varallisuus siellä tavallisella taapertajallakin on aivan eri luokkaa kuin täällä Latviassa. Moni muukin asia on sen verran paljon eri tolalla, että ei niitä voi vaan copy-paste näin äkkiseltään hoidella. Toinen on brittien koulukuviot. Ollenkaan ei mainita sitä, että hyvin monet nuoret opiekelijaneitoset rahoittavat yhä kallistuvia opintoja myymällä pillendixiä. Sitten vielä ihmetellään miksi fiksut nuoret, maan tulevaisuuden toivot lähtevät maasta.

Toisaalta, tuohon liittyy yksi huvittava asia. Jotkut ulkolatvialaiset ovat kommentoineet, että se on selkärangatonta ja vastuutonta lähteä maasta tässä vaiheessa. Noh, noh. Peili, missä on se peili. Kipaisepa äkkiä sen peilin eteen ja kysy siellä näkyvältä henkilöltä kuka teki aiemmin ihan samalla tavalla ja mis kaik selkäranga oliva? Nämä opetustoimen asiat eivät kuitenkaan mitenkään ole helppoja täällä. Opettajien palkat kokivat rajuja höyläyksiä syvimmän laman aikana. Pitäisi tulla vähemmällä opettajamäärällä toimeen, kouluttautua pidemmän aikaa ja pidempiä lukuvuosia. Itse asiassa en ole niin tarkkaan asiaan perehtynyt, mutta tuntuu ettei näillä kuitenkaan kokonaisuudessaan lukuvuosi juurikaan suomalaisia lyhyempi ole. Mene ja tiedä.

Mitäpä uutta urheilurintamalla. Kelkkailijat menestyvät maailmalla kuten odottaa sopii. Latvialla on kelkkailussa melko leveä ja tasokas kärki. Oma olympiakelkkarata Siguldassa takaa hyvät harjoitteluolosuhteet, ja tulosta syntyy. Jääkiekon puolella Riian Dinamo oli Sprengler Cupissa aina loppuottelussa asti. Tosin siinä sitten tuli tiukka selkäsauna Davosin kokoelmajoukkueelta. Sanon kokoelmajoukkue siksi, että Davosin ryhmää oli vahvistettu hieman muista seuroista poimituilla pelaajilla. Marcel Hossa palasi takaisin Dinamoon. Toivottavasti on samanlaisessa iskussa kuin aiemmin, jolloin oli koko sarjan paras maalinsylkijä. Ville Nieminen sai jatkaa kohti uusia seikkailuja. Harmi, sillä potentiaalia oli, mutta se käynnistyminen taisi kestää liian kauan tällä kertaa. Sai myös Jacub Sindel lähteä nostelemaan, koska tehot jäivät vaatimattomiksi.

Matkailun osalta elelemme sellaista sydäntalven rauhaiseloa. Jurmalan biitsillä ei ole paljoa auringonpalvojia tähän aikaan vuodesta. Muutenkin viritellään verkkoja tulevaa sesonkia varten. Siinä turistikautta odotellessa ja matkoja suunnitellessa kannattaa viettää hetki aikaa Rigatoursin uusituilla nettisivuilla.

http://www.rigatours.net ja tehdä vaikka nojatuolimatka jonnekin tästä osoitteesta http://www.gbookers.net/RT_Skyworld.html tai katso esittely You Tubesta http://www.youtube.com/watch?v=TFxq_JGGRro&feature=related.

Monenlaisia varkaita

2011-11-30T10:03:00.000+02:00

Eilisiltainen uutinen lienee hyvä konkreettinen esimerkki köyhyydestä. Kansallistaidemuseon kakkoskerrokseen kiivennyt varas jäi verekseltään kiinni. Hän oli siinä ikkunan ulkopuolella. Isossa maailmassa varkaat koittavat viedä arvokkaita taideteoksia, mutta tämäpä varas olikin kähveltämässä metallia, todennäköisesti ikkunapeltiä ym.

Kuningasideoita pukkaa taas maamme hallitukselta ja virkamiehiltä. Yli kymppitonnin rahamäärät olisi uuden idean mukaan pakko laittaa pankkiin tilille - rahathan ovat tunnetusti hyvässä jemmassa näissä pankeissa, kenties niitä ei saa koskaan pois. No, idea ei toki noin pieni ole, vaan siinä on kiehtovia sivujuonteita. Mikäli tämä tallettaja ei pysty uskottavasti näyttämään mistä rahat ovat, joutuu maksamaan 15 prosentin veron.

Todennäköisesti suurimmalla osalla, jos on tuollaiset määrät rahaa, on talletus jo pankissa. Meitä täällä lähempänä maanpintaa se ei niin koske. Mitenkäs niitä, joilla on millä mällätä? Todennäköisesti eivät siis ainakaan Latviaan rahojaan talleta. Varmasti ja epäilemättä tuossa taustalla on aito rehellinen halu tehdä erinäisiä asioita läpinäkyvämmäksi ja rehellisemmäksi, mutta toteutustapa alittaa jälleen kerran kaikki rimat. Mitetitään nyt hieman. Esimerkiksi tämä tapaus Krajbanka - Snoras. Jos jostain syystä se ei herätä suurta luottamusta pankkeja kohtaan, ja henkilö haluaakin pitää perinteisessä sukanvarressa säätöjään. Sitten pitääkin, tai sanotaan pitäisikin viedä ne kuitenkin pankkiin. Onko tämä henkilö pitänyt jotain kirjanpitoa milloin, mistä ja miksi on rahat nostanut ja kuka uskoo, ketä päättää ja millä kriteereillä lopputuloksen. Onko taas kerran jollekin maksettava voitelurahoja perinteitä kunnioittaakseen? Siitä sitten köyhälle valtiolle 15% veroa ellei selitys miellytä. Vaikuttaa hieman, että vanha vastakarva -efekti on luonnollinen reaktio tähän kuningasideaan.

Asiasta toiseen ettei kävisi liian vakavaksi. Riian joulumarkkinat alkavat päästä vauhtiin. Lumesta ei vielä ole havaintoa, mutta jouluiset myyntikojut koristavat jo katukuvaa esimerkiksi Esplanadin puistossa aivan keskustassa. Muutamat lumihiutaleet vielä peliin mukaan, ja tunnelma jouluistuu kuin taikaiskusta.

Marraskuuta Riiassa

2011-11-23T11:34:00.000+02:00

Latvia loikkii kuin jänis konsanaan, tosin tällä kertaa ongelmasta toiseen. Pysyy ainakin lämpimänä kun ei jämähdä arjen harmauteen. Mitä uutta Latvian auringon alla? Kenties muistatte pari tekstiä aiemmin, kun joltain osin viittasin venäläisherra Vladimir Antonoviin, tuohon rehellisyyden ja fiksuuden käkkäräpäiseen perikuvaan. On hän vaan niin rehellinen ja karismaattinen mies, että taas pääsi ison asian myötä julkisuuteen. Tällä kertaa hänen Snoras pankkinsa myötä. Snoras omistaa ison osan perinteistä vanhaa latvialaista säästöpankkia (Latvijas Krajbanka). Kas kuinka yllättäen onkin löytynyt suuria ongelmia finanssipuolella. Itselläni oli aikanaan tärkeä kysymys tällä pankkia valitessa se, kuka omistaa pankin. Mikäli oli edes häivähdys itänaapurin mafiabisneksistä tai vastaavasta puuhastelusta, jäi keskustelu hyvää päivää-kirvesvartta -tasolle. Eikä Snoras pankin ongelma ole kuin noin sadan miljoonan "hukassa" olo.

Vaikkakin aina silloin tällöin eteläisen naapurimme Liettuan kohdalla voidaan puhua heillä olevan edelleenkin jonkinlaista menneiden aikojen kuningaskunta syndroomaa, niin välillä kyllä toimivat jämäkästi. Snoras, joka on paperilla liettualainen pankki ja tämän ongelman ytimessä ei kuulemma tule pelastumaan veronmaksajien rahoilla. Kyllähän siinä varmaan aitaa kaatuu ja tanner tömisee ongelmien jakautuessa laajalle, mutta eihän tuollaiset velmut omistajat milloinkaan mitään opi elleivät joudu itse tekemisistään vastuuseen. Paras olisi entisaikojen häpeäpaalu kauppatorille. Se on muuten ajatuksena aika huvittava. Häpeäpaalua pidetään epäinhimillisenä nöyryytyksenä, joka ei kuulu nykypäivään. Samalla kuitenkin lähetämme porukkaa toiselle puolelle maailmaa jotain talibaneja ammuskelemaan.

Onhan noilla pankkiongelmilla aina sivullisia syyttömiä kärsijöitä. Ihmiset, joille parikymppiä on viikon ruokaraha ovat varmasti pulassa, kun eivät saa välttämättä rahojaan pankista. Myös varakkaimmilla on huolia. Tunnettu säveltäjä Raimonds Pauls on kerännyt varallisuutta, ja hänellä on lähes miljoona euroa Krajbankassa. Siinä sadan tuhannen talletussuoja on pieni lohtu, jos elämän säästöt haihtuvat tuuleen.

Mielenkiinnolla odotetaan uusia käänteitä. Antonov muuten omistaa mutkan kautta AirBalticia, Antonovin Snoras Bankin omistama Krajbanka taas on rahoittanut huomattavasti Air Balticia (lainannut rahaa).

Toinen päivänpolttava mielenkiinnon aihe on nimien keräys venäjän saamiseksi toiseksi viralliseksi kieleksi. Toki pelkkä nimilista ei vielä muuta mitään, mutta saattaisi pakottaa päättäjän ainakin pohtimaan asiaa. Mielenkiintoista pohtia hieman tarkemmin taustoja. Hyvin koulutetut venäläistaustaiset täällä eivät juuri ole kiinnostuneet asiasta, joitakin poikkeuksia lukuunottamatta. Neuvostoliiton aikana tänne Latviaan, ja varsinkin Riikaan muutti erittäin paljon venäläisiä. Ketä he olivat? Suurin osa oli köyhää väestöä maaseudulta, väestöä vailla omaa selkeää kulttuuri-identiteettiä. Osa tuli etsimään parempaa elämää, osa tuli muuten kuin vapaasta omasta tahdosta. Tällainen osa väestöstä on sitä suurinta älämölöä pitävää ryhmää. He eivät ole integroituneet uuteen kotimaahansa, eivät koe henkisesti olevansa latvialaisia latvialaisin arvoin. Kuitenkin, nykyisinkin täällä pärjää kyllä hienosti venäjän kielellä. Latvialaiset ovat joustavia kielen ymmärtämisen ja puhumisen suhteen, mutta toiseen suuntaan joustavuus on vähän niin ja näin. Eikä täällä todellakaan kohdella huonosti venäläisvähemmistöä. Uskaltaisinpa sanoa, että hyvin monin paikoin heitä kohdellaan paremmin kuin he kohtelevat ympäristöään. Toki se valittaminen on aina aidan matalin kohta.

Ikävän sivumaun tähän kielikysymykseen toi Riian kaupunginjohtaja Nils Ushakov. Itsekin olen pitänyt häntä fiksuna henkilönä, puolueensa kiiltäväpintaisena keulakuvana. Kyllä se pinta rapisi kertaheitolla, kun hän julkisesti kehoitti ihmisiä allekirjoittamaan tuon viralliseen kieleen liittyvän kyselyn. Kyllähän Nils voi olla henkilökohtaisesti mitä mieltä haluaa, mutta asemansa puolesta kaupunginjohtajana tuo oli melko mautonta. Eikä hän näytä itse edes ymmärtävän asiaa.

Minkälainen henkilö sitten on Vladimir Linderman, joka masinoi ja messuaa tätä kieliasiaa? Netistä löytyy kyllä taustoja.

Alright, siinä taas vähän tuntoja mikä on tapetilla täällä tänään.

Otoksia Latviasta

2011-10-31T14:54:00.000+02:00

Muutamia hauskoja tai muuten vain omalaatuisia juttuja täältä Daugavan rannoilta. Kuten kuvassa näkyy, pelastetaan Daugavan aalloilta uponnut vapaudenpatsas. Jonkun oiva päähänpisto piristämään kaupunkilaisten arkea. On saanut olla jopa näppärä käsistään, kun tuollaisen on rakennellut.

Tänään muuten uutisoitiin, että taannoinen energiafirma Latvenergon "paikallinen Fortum" tariffinosto oli tarpeeton, aiheeton ja kaiketi peräti vähintään hyvän maun vastainen ellei sentään laiton. Latvenergon hinnoittelu on kuin Kummelin sketsistä. Mitä enemmän sähköä käytät, sitä enemmän siitä maksat. Aikanaan tästä asiasta sähköpostitse kyseistä putiikkia lähestyin ihmetellen onko kyseessä käytännön vitsi tai oma väärinymmärrys. Ei toki, vaan ihan linjassa Euroopan energiansäästötavoitteiden kanssa. No joo, hyvin oli asiakaspalvelun tyttö opetellut mantransa. Sinänsä varmasti tehokas tapa padota liikaa kulutusta. Yksi litra maitoa 0,5 latia. Kaksi litraa 7 latilla. Kyllä siinä turha maidolla läträäminenkin äkkiä vähentyisi. Noin lievästi karrikoiden. Uusi aloittanut hallitus vääntää budjettia, kuten tähän aikaan vuodesta tapana on. Kas kuinka yllättäen terveydenhuollosta vähennetään jälleen. Aiemmin syksyllä oli pientä sanomista koulutukseen budjetoidusta rahasta, joka muuten BKT:hen verrattuna on täällä pienempi kuin Chilessä. Chilessähän asiasta jopa oli pientä mielenosoitusta. Ihan vain vertailun vuoksi voisi sanoa, että täällä Air Balticia tuettiin samalla määrällä kuin koulutukseen laitetaan vuodessa rahaa. Sinänsä hyvä, sillä sitten voi lennättää niitä koulutettuja latvialaisia paremmille työmarkkonoille pois jaloista mussuttamasta.

Syksyä

2011-10-27T11:32:00.000+03:00

Näin se aika vierii eteenpäin eikä tahdo toimertua bloggaamaan. Jotenkin en kai ole niitä henkilöitä, jotka koko ajan kirjoittavat jotain blogiin tai kaikki elämän käännökset reaaliajassa feispuukkiin, twitteristä puhumattakaan. Sitten ei tarvitsisi enää kavereillekaan jutella (mille kaverille). Mitä kuuluu? Kato feispuukista! Lapsuusajan kysymykset tykkääx sä musta, alax olee mun kans ovat sterilisoituneet nykyään tietokoneen näytölle. Feispuukissa on tykkäysnappula, ja ainahan voi seurata jotain painamalla jotain nappulaa. On se vaan niin helppoa nykyään. Ei tarvi miettiä häpeääkö vai punastuuko. Painaa vaan nappia ja that´s it. Mikä sitten on parempi, mieti sitä sitten.

No mutta miten maa makaa täällä Latviassa? Täällä oli uudet parlamenttivaalit, ja sen jälkeinen sählinkin on jatkunut aivan viime päiviin asti. Oligargit tipahtivat kuvioista ainakin toistaiseksi. Andris Skele, tuo vanha velmu entinen pääministeri menneiltä vuosilta, ja privatisoinnin kapellimestari, joka kuin vahingossa pääsi itsekin vaurastumaan siinä sivussa, on nykyään lehmätilallisena maaseudulla. Ainars Slesers, poliittisen kähminnän synonyymi saa nuolla haavojaan Jurmalan asunnollaan. Hänen puolue putosi parlamentista. Tosin Slesersin sanotaan jo virittelevän uutta puoluetta. Tiedän ainakin kaksi asiaa, jota Slesersillä ei ole. Peiliä ja itsekritiikkiä. Ihmiset eivät vaan enää halua sellasita omahyväistä ideanikkaria, joka onnistuu aina saamaan rahavirrat mutkien kautta omiin taskuihinsa. Sinänsä sellainen ei ole pahasta, mutta kun kyseessä on politiikka ja kansalaisten etu, on sen sortin itsekkyys hieman kyseenalaista puuhastelua. Slesershän on se, johon konkretisoituu parlamentin hajoittaminen. Hänen syystään se hajoitettiin, vaikka ei miespoloinen taida sitä vieläkään itse ymmärtää. Kolmas kaveri, tämä Ventspilsin keisari, herra Lembergs jaksaa aina hymyillä televisiokameroille ja vääntää pientä vitsin poikasta. Hän taisi olla puolueelleen jonkinlainen riippakivi vaaleissa, sillä takkiin tuli ihan olan takaa. Tosin monen käänteen jälkeen heidät otettiin joukkoon olosuhteiden pakosta.

Vaaleissa oli mielenkiintoinen tilanne. Ryssäpuolue, noin perinteisen suomalaisen rahvaanomaisen tyylin mukaan ilmaistuna, otti vaalivoiton noin 30 prosentin äänisaaliilla. Kyseessä siis Saskanas Centrs, eräänlainen kokoelma enemmän sekä vähemmän itäänpäin kallellaan olevia ryhmiä. Itseäni hämmästytti heidän toiminnassaan se, että aina televisiossa ja muissa haastatteluissa esiintyi tämä fiksu keulakuva, Riian kaupunginjohtaja Nils Ushakov. Hän on melko fiksu ja laajakatseinen, ainakin antaa sen kuvan. Sen sijaan puolueen virallinen johtaja Urbanovics oli aina tuppisuuna ja kuin varjo siinä Ushakovin rinnalla. Kenties puolueen kannalta oli suotavaa ettei hän julkisuudessa liian paljon availlut suutaan. Hän kun oli tässä taannoin sitä mieltä ettei Latviassa mitään neuvostomiehitystä ollut.

SC:n vaalipuuhasteluun kuului myö sellainen erikoisuus, että itänaapurista oli tunnettu poliitikko evästämässä heitä siitä, mitä on hyvä puhua ja mitkä asiat ottaa esille. Näiltä pohjilta ymmärtää kyllä hyvin mikseivät taaskaan ole hallituksessa. Olihan tuolla Saeiman rakennuksen eli "eduskuntatalon" edessä jotain mielenilmauksia siitä kun eivät päässeet hallitukseen. 30% on paljon, mutta 70 % kuitenkin vielä enemmän. Ei siinä sen ihmeellisempää. Tietenkin on paljon niitä kulissien takaisia vääntöjä ja erimielisyyksiä, joista ei julkisuuteen aina kerrota. Lisäksi SC:n pääministerikandidaatti oli hieman hämärän peitossa. Heitä oli kaksi, eli Ushakov sekä Urbanovics. Ushakov sanoi aiemmin, että hänellä on ihan hyvä positio Riian kaupunginjohtajana, ja hän viihtyy siinä. Toisaalta äänten kalastelun vuoksi hänet oli pidettävä muka-muka pääministeriehdokkaana. Todellinen ehdokas taisi kuitenkin olla tämä Urbanovics. Yksi vaalien suurista voittajista oli entisen peresidentin puolue. Zatlerin reformipuolue. Hieman heidän kokemattomuudestaan kertoo se, että kuusi jäsentä lähti menemään erimielityyksien takia. Munatonta touhua, voisi todeta. Vaikkakin asian saattaa ymmärtää, on silti jotenkin äänestäjien aliarvioimista heittää hanskat tiskiin heti kättelyssä. Vaikea myöskään nähdä heillä poliittista tulevaisuutta. Voiko luottaa henkilöön, joka hetimiten luimistelee pakoon ellei kaikki mene kuin itse haluaa? Tässä myös syitä sille, että Vihreät & Maajussit -puolue nostettiin mukaan hallitukseen. Muuten olisi ollut kiikun-kaakun hallitus vs. oppositio asetelma.

Mitä sitten poliittisella rintamalla tästä seuraa? Vaikea sanoa suuntaan tai toiseen. Toivottavasti ainakin hieman maanläheisempää politiikkaa ja ripaus vähemmän omia etuja ajavaa kähmintää. Pääministerinä jatkaa jo kolmatta kertaa (tosin ei vielä yhtään kokonaista 4-vuotiskautta) Valdis Dombrovskis. Hän on sellainen näkymätön seinään sulautuva henkilö, mutta työnsä on olosuhteisiin nähden hoitanut hyvin. Oman etunsa sijaan hän pyrkii ajattelemaan kokonaisuutta pidemmällä aikavälillä. Se ei aina tunnu hyvältä tavallisen taapertajan näkökulmasta, mutta on niitä huonompiakin johtamismetodeja täällä nähty.

Toinen mielenkiintoinen episodi syksyn aikana oli tämä Air Baltic. Voi hyvänen aika sitäkin soppaa taas kerran. Olihan valtion tavallaan pakko pumpata lisää rahaa siihen putiikkiin. Oliko vai eikö, en tiedä. Mikäli se olisi kupsahtanut nurin, olisi kerrannaisvaikutukset voineet olla ikäviä. Se on vähän kuin tämä päivän polttava aihe eli pankkien tukeminen. Se loputon rahan lypsäminen ja putiikin rahoittaminen vaan syö miestä, tai syö kansakunnan ymmärtämystä päättäjiä kohtaan. Näihin sopii hyvin viidakon vanha sanonta Turusta "mis kaik vastuukantamise ova". Air Balticin osalta oli positiivista se, että johtoa potkittiin pihalle, ainakin siis paperilla. Kuka, miten ja mistä sitten johtaa Air Balticia, onkin toinen asia. Kuvioissa oli mukana myös tunnettu venäläinen Vladimir Antonov. Sellaisen kanssa sitten tehdään bisnestä. Antonov, kuten moni muukin rehellinen venäläinen, laittoi pankin pystyyn taannoisina aikoina. Hän omistaa esimerkiksi liettualaisen Snoras pankin sekä sitä kautta Latvijas Krajbankan.

Myös erilaisista menoleikkauksista on taas pitkin syksyä ollut puhetta, kas kun yllättää :)

Tietenkin suosittuja alueita löytyy esimerkiksi koulutuksesta. Koulutukseen liittyen muuten mielenkiintoinen asia. Lukioon asti täällä Latviassa koulutus on periaatteessa ilmaista. Sitä ennen koulua ja koulutusta voi tukea vapaaehtoisilla lahjoituksilla kukin koulua käyvän lapsen perhe. Tämä vapaaehtoisuus on mielenkiintoinen käsite tässä tapauksessa. Ellet maksa, et saa sitä etkä tätä, ja tuotakin niukasti.

Tavallisen ihmisen arki kuluu täällä kuten ennenkin. Siltä osin ei mitään mullistavaa. Lämmityskustannuksissa on korotuspainetta, kuten asia aina yritetään hienosti ilmaista. Talven tullen asia sitten konkretisoituu. Maitotuotteiden hinnat ovat nousseet jonkin verran, joskin selkeästi. Prisma taas tuntuu laskeneen hintojaan ainakin tarjouslehden tuotteet ovat melko hyvässä hintahaarukassa. Prisma muuten avasi syksyllä uuden toimipaikan täällä Riiassa. Imantassa sijaitseva Prisma on melko iso ja asiakaskuntaa pitäisi riittämän. Onhan kyseinen lähiö reilu 40 tuhannella asukkaallaan melko kookas. Vieressä melkein yhtä iso Zolituden lähiö. Ostovoima toki on alueella melko vaatimatonta, ja keskiostos lieneekin siinä 5 latin (7e) paikkeilla.

Sn verran voisi taas raottaa tuota shoppailua, ja siitä aasinsiltana matkailuun, että kannattaa käydä katsomassa sivuja www.skytravel.me. Ne ovat myös suomeksi. Sitä kautta on muutamalla eurolla ladattavissa omalle tietokoneelle melko hyviä informatiivisia virtuaalikierroksia. Osa niistä on myös suomeksi. Siellä on ainakin Riian vanhakaupunki kävelykierros, Vilna, Tallinna, Riian ostoskeskukset ja jotain muutakin. Ehdottomasti kandee käydä vilasemassa ja lataamassa kierroksia. Ei tarvi itse niin kalastella tietoa pitkin nettiä.

Urheilu tietenkin kuuluu melkeinpä jokamiehen velvollisuuksiin. Ainakin sen seuraaminen. Riian Dinamo konttasi ihan kiitettävästi alkukaudella, ja vähän pelkäsin saako Rocky Rautakallio kenkää alta aikayksikön. Nyt kurssi on kääntynyt ja Rocky jatkaa valmentamista. Hyvin pelaavat. Tyyli vaan on niin erilainen verrattuna edellisvalmentajan kuvioihin. Ottaa aikansa iskostaa se pelaajiin. Onhan Dinamon budjettikin varmaan sarjan vaatimattomimpien joukossa. Isoista tähdistä on turha haaveilla näillä resursseilla.

Päivän- ja syksynjatkoja, palaillaan.

Loppukesää

2011-08-19T18:05:00.000+03:00

Pientä syksyistä säätä alkaa jo pukata, vaikkakin edelleen on lämmintä. Eilen tuli ajeltua Kandavassa tuolla enemmänkin maaseudulla. Oli todella mukava +23c aurinkoinen ilma. Aika mielenkiintoinen paikka se paikallinen jonkinlainen virkistäytymis- / urheilukeskus. Pieni järven poikanen siellä metsän kätkössä. Ympärillä maauimala, koriskenttiä, yleisurheilukenttä, futiskenttä, tenniskenttiä, paikkoja piknikille jne. Varsinkin se maauimala oli omalaatuinen ratkaisu. Järveen oli rajattu matalalle alueelle ikään kuin lasten allas. Reunojen alta kyllä pääsi sukeltamalla muualle. Hiekkapohjainen puhdasvetinen järvi. Vieressä oli 50m radat niin ikään järven päälle rajattuna. Siellä Kandavassa oli myös melko upea mikroautorata, siis ei mikään sisäkarting vaan ihan kunnollinen aito ulkorata. Kandavassakin muuten on vanha ritarikunnan linna ollut aikanaan. Nykyisin ei juuri muuta jäljellä kuin pilskalns eli linnan kukkula.

Lapset olivat toistamiseen täällä Riiassa. Kaiken kaikkiaan puolet kesälomastaan viettivät täällä. Se on aina kesän parasta aikaa, kun lapset ovat täällä. Kenkäkaupoilla tuli taas käytyä. Täällä kun niitä kenkäkauppoja riittää, ja maku kenkien suhteen poikkeaa perinteisestä suomalaisesta.

Mielenkiintoa riittää tulevien parlamenntivaalien lähestyessä. Pari päivää sitten oli uutisointia, että KNAB:n sisällä olisi joku vuotaja. Kyseinen kirjainyhdistelmähän siis tonkii korruptiota. Tuo vuotaja on toiminnallaan varmaan näiden oligarkkipoliitikkojen mieleen.

Aina mielenkiintoinen on myös tämä oma lentoyhtiömme Air Baltic. Heillä on varmaan rikkinäinen takalaita tai jotain. Yhtiö on laajentunut ja varmasti yksi Euroopan menestyneimmistä, mutta rahaa kinuavat silti koko ajan. Jotenkin vaan sellainen pieni kutina, että se rikkinäinen takalaita vuotaa suoraan jonnekin veroparatiiseihin.

Yhtä kaikki lähes vitsiltä kuulostaa se, että vähemmistöosakkaan pääkukko Bertold Flicks vaatii lisärahaa yhtiölle, mutta lähes samassa lauseessa ilmoittaa olevansa valmis ostamaan osan valtion enemmistöosuudesta.

No, se on niin tätä täällä.

Vielä pitää vinkiksi mainita, että kandee katsoa www.skyworld.me ja sieltä virtuaalikierrokset, ja muistaakseni vielä webkauppa. Suomeksi tai englanniksi. Aika näppärä ja hyvinkin edullinen tapa tutustua etukäteen lomakohteisiin. Sieltä tuntuu löytyvän ainakin Riika, Tallinna ja Vilna.

Mikäli tänne Riikaan tulee omalla autolla, nyt on taas helppo vierailla Gallerija Azur ostoskeskuksessa, koska iso siltahärdelli, joka liittyy neverenging-projektiin nimeltä Dienvidu tilts, on saatu täältä päästä valmiiksi. Harmi vaan, että koko se tietyömaahäslinki melkein näivetti kyseisen ostoskeskuksen. Toivottavasti elämä palailee sinne täydellä voimalla. Varsinkin se kahvila-alue on mukava, tai olisi mikäli niitä kuppiloita vielä olisi pystyssä. Muuten koko rakennus sisältä ja ulkoa on mielenkiintoinen muotoilultaan. Gallerija Azur on suht´ lähellä rantakadun Lidoa. Rencenu iela 1 on osoite, jos joku haluaa kartoilta kurkkia sijaintia.

Ja taas mennään....palaillaan

Kesäkuulumisia Latvian suunnalta

2011-07-19T13:54:00.000+03:00

Juu, on taas vettä virrannut Daugavassa sitten viimeisimmän kirjoituksen. Pitää varmaan potkia itseä tuonne peffan seutuville hieman useammin.
No, onhan täällä Latviassa tapahtunutkin sitten viime kerran. Presidentti vaihtui, kuten olettaa sopi. Ikävä kyllä. Valsdis Zatlers, edellinen presidentti, viimeisellä viikolla antoi kenkää kansanedustajille. Presidentillä ei toki suoranaista valtaa ole siihen, mutta saeiman edustajien luottamus kansan silmissä punnitaan nyt 22. päivänä. Mikäli tulee peukaloa alaspäin, on uudet parlamenttivaalit syksyllä. Eivät taida kansanedustajat itsekään uskoa itseensä, sillä eilen jo huomasin joitakin "oligarkkeja vastaan" mainoksia televisiossa. Oligarkkeja tunnutaan nyt lyövän oikealta ja vasemmalta. Uusi voimaantuleva laki määrää ns. offshore yritysten omistajat tiedoksiannettaviksi. Mielenkiintoista seurata miten asia käytännössä sitten menee. Tämä paikallinen pride and joy - Air Baltic lentoyhtiö on siinä suhteessa mielenkiintoinen. Herra Bertold Flick on iso vähemmistöomistaja, tai hän on se keulakuva kuten laulaja rock bändissä. Tämä iso vähemmistöomistaja on joku hevon kuuseen rekisteröity veroparatiisifirma, jonka omistajat.....varmaan kaunis sekoitus latvialaisia ja venäläisiä bisnesmiehiä / poliitikkoja. Itse olen sitä mieltä, että yksityistä bisnestä tehköön kukin tavallaan, mutta valtion tai kuntien ts. veronmaksajien ollessa osapuolena tai ostajana, pitäisi olla erittäin läpinäkyvästi tiedossa minne ne rahat päätyvät. Nämä velikullat kun saattavat vahingossa tietenkin tehdä hankintapäätöksiä offshore yrityksiltä, joiden taustapiruina ovat kas kummaa he ihan itse.
Vallasta luopunut presidentti Zatlers tulee mukaan mahdollisiin vaaleihin omalla puolueellaan. Hienoa, jos saavat kasaan jonkun kerrankin aidosti maan etuja ajavan porukan. Harmi vaan etten itse ole oikeutettu äänestämään.
Uudesta presidentistä, herra Berzinsistä on vaikea sanoa onko lintu vai kala. Sieltä porukasta napattu rikas eläkeläinen. Hyvän pankkiuran tehnyt papparainen. Tuskin kansa olisi häntä valinnut, mutta eipä heiltä asiaa kysyttykään. Onko pankkiura sitten meriitti, vaikea sanoa näinä eurokriisin aikoina. Jotenkin ei ainakaan itse tule ylöpäin katsottua pankkiireja tai heidän analyytikkojaan. Analyysit ja seikkailunsa ovat sen verran menneet reisille, ja ongelmien tullen luikkivat häntä koipien välissä isojen selkien taakse odottamaan uusia seikkailuja. "Mis kaik vastuukantaja ova?" -viidakon vanha sanonta.
Iloisempaa asiaa sen sijaan on ovella kolkutteleva Jaunais vilnis - novaja volna - uusi aalto whatever... kansainvälinen laulukilpailu Jurmalassa, joka alkaa ensi viikolla. Se kokoaa itäisen Euroopan kermaa ja ökyrikkaita jälleen kerran tuohon naapurikaupunkiin. Jurmalan hintataso on silloin aivan ihanan miellyttävä, jos sattuu olemaan paksu lompakko ja pollea luonne. Viikoksi huoneisto jopa lähemmäs 10 tuhatta euroa. Sydämellisesti tervetuloa :) Tuo nyt tosin on ääripäätä, mutta kuitenkin. Onhan se vaikuttavaa ja mielenkiintoista liikkua siellä Jurmalan iltavilinässä jossain Dzintarin konserttisalin nurkilla, jos tykkää.
Riian vanhassa kaupungissa saattaa jo aistia, että kenties pahin lama alkaa olla takana. Ainakin ulkoterasseja on paljon enemmän kuin viime kesänä. Vielä ei ole palattu sinne laput silmillä kuluttamisen meininkiin eli hinnatkaan eivät ole ainakaa vielä niin pahasti yli järjen mitä jokunen vuosi sitten.
Tavallisen latvialaisen elämä on kenties enemmän jakautunut kahteen kastiin, kuten jossain vaiheessa asiaa mietinkin. Lama jakoi enemmän kansaa kuin yhdisti. Rikkaat rikastuvat ja köyhät köyhtyvät. Taannon joku fiksu korkea-arvoinen rouva televisiossa sanoi, että ihmisten pitäisi säästää. Voi widyjen kevät hänenkin älynväläystään. Joku ankkuri tänne ja äkkiä, jotta saadaan rouva lähemmäs maanpintaa. Muutama sata euroa kuukaudessa. Säästä siitä sitten pahan päivän varalle. Näin hyvin, hyvin monella latvialaisella. Ymmärrettävästi on monelle tavalliselle taapertajalle vaikea pala nuo verojen korotukset laajalla skaalalla. Sitä rahaa vastaan kun kuitenkin saa entistä vähemmän.
Itselläni ainakin oli aihetta ilon hetkiin. Lapset viettivät aikaansa lähes kuukauden täällä. Olihan siinä taas ihmettelemistä isossa maailmassa. Siinä muuten hyvä vinkki tänne suuntautuville perhematkoille. Käväiskäähän Terveten satumetsässä. Hienoja puuveistoksia ja polkuja, siltoja, näköalapaikkoja, labyrintti, linna jne. Lapset varmasti viihtyvät. Myös Rundalen barokkipalatsi on käymisen arvoinen paikka. Upea puutarha ja hieno iso palatsi keskellä maaseutua. Onhan täällä siis paljon enemmänkin kuin tämä Riika. Oikeastaan ihan erilainen maailma odottaa tämän pääkaupungin ulkopuolella. Pikkasen vaan rohkeaa uteliaisuutta peliin. Niin, ja se hintataso tuolla kauempana on jotain aivan muuta.

Kesä on jo täällä, kärpäset puuttuu vielä

2011-05-30T11:06:00.002+03:00

Sama sykli jatkuu näissä blogikirjoituksissa eli tolkuttoman pitkä viive edellisestä, kuten yleensä. Mitä sitä murehtimaan sen enempiä. Kuten otsikkokin kertoo, on meillä täällä jo täysi kesä päällä. Huomenna kuuleman mukaan tulossa jopa +29c. Ei huono ollenkaan. Vihreätähän täällä on ollut jo toukokuun alkupäivistä lähtien.

Mielenkiintoista on seurata kuinka turismi tuntuu jälleen nostavan päätään hienoisen notkahduksen jälkeen, ja toisaalta myös kuinka siinä sivuefektinä tietty ylimielisyys näyttää jälleen kasvonsa. Kysyessä joitakin turismiin liittyviä palveluja, saa melkein puristaa vastauksen toisesta osapuolesta. Tuntuu vähän siltä, että niitä turisteja nyt muutenkin pukkaa sisään ovista ja ikkunoista, ja jopa tuuletusluukuista. Ei siinä sitten tarvi kaikkia sentään palvella, ja rumimpia pitää jopa potkia pois....tai jotain. Moni matkailualan firma olisi kyllä avokäsin ja sylin ottamassa tuloja vastaan, mutta josko pitäisi tehdä jotain sen eteen, niin kyllä se vaikeaa välillä on. Ei ehdi, eikä pysty kykenemään. Paluu entiseen on siis tapahtunut, jeeee!!! lama on ohi. Ei toki saa yleistää koko kansakuntaa koskevaksi, mutta valitettavan ja harmittavan useasti on tullut tuota ilmiötä kohdattua.

Latviassa on sentään "äijä" presidentti. Varmaan tasa-arvon sun muun takia pitäisi sanoa hyvä henkilö. Presidentti Zatlers otti ison henkilökohtaisen riskin, mutta samalla näytti, että hänellä on selkärankaa ja ryhtiä puolustaa tavallista kansaa. KNAB eli tämä paikallinen korruption vastainen virasto on lopultakin saanut silmukaa hieman kireämmälle joidenkin tunnettujen oligarkkipoliitikkojen kohdalla. Siis asioita, joita on kyllä epävirallisesti tiedetty pitkän aikaa. Nyt alkaa lopulta todisteitakin olla tyrkyllä. Täällä kuitenkin kansanedustajat nauttivat eräänlaista koskemattomuussuojaa. KNAB´n toimesta poliisi olisi tehnyt kotietsinnän yhden tunnetun oligarkin ( no Slesers tietenkin kyseessä on ) kotiin. Saeima eli tämä paikallinen eduskunta äänestikin sitä vastaan. Potkaisivat siis itseään munille noin rahvaanomaisesti sanottuna.

Presidentti Zatlersille asia oli kuitenkin hieman liikaa. Hän piti viikonloppuna televisiopuheen kansalle, ja otti esiin nimenomaan tämän epäkohdan. Parlamenttivaalit olivat ja menivät, mutta myös huonot asiat edellisistä parlamenteista otettiin mukaan. Oligarkit suojelevat toisiaan ja ajavat vain omia sekä eturyhmiensä etuja ajattelematta kansan parasta. Näin ei saa jatkua. Kova taloudellinen kriisi on rusikoinut Latviaa, mutta jotkut korkea-arvoiset poliitikot ajattelevat vain omien taskujensa täyttämistä kuten aina ennenkin. Niinpä presidentti antoi melko voimakkaan käskyn eli määräyksen suorittaa kansanäänestys parlamentin luottamuksesta. Näillä näkymin reilun kuukauden kuluttua on kyseinen äänestys. Mikäli kansa antaa epäluottamuslauseen parlamentille, on uudet vaalit edessä. Toisaalta, mikäli presidentin kanta häviää, on hänen aikansa astua tehtävästään syrjään.

Sinänsä muutenkin kyllä Zatlersin tämä ensimmäinen toimikausi ainakin on jo loppumetreillä. Pian lähipäivinä on joka tapauksessa presidentinvaalit. Mikäli hänen kantansa häviää ja hän joutuu jättämään tehtävänsä, tullaan hänet kuitenkin muistamaan presidenttinä, joka laittoi oman arvovaltansa peliin ja oli kansan puolella korruptiota ja oligarkkeja vastaan. Mikäli hän selviää voittajana, on hänessä merkittävän presidentin aineksia.
Sinänsä mielenkiintoinen tilanne, presidentinvaalit ovat tällä viikolla, ja kuka valitaan toimeen? Kansanedustajat valitsevat presidentin. Nykyinen presidentti käytännössä pyyhki peffaansa nykyisillä kansanedustajilla eli voidaanko kuvitella näiden antavan jatkomandaatin istuvalle presidentille? Toinen vaihtoehto taas on henkilö, jota kansasta vain 16% kannattaa, mutta kansahan ei presidenttiä valitse. Meillä siis ei ole pian presidenttiä eikä kansanedustajia - hieman karrikoiden, mutta kuitenkin. Yhtenä vaihtoehtona on sekin, että istuva (tällä hetkellä vielä) presidentti lähtee ehdokkaaksi eduskuntavaaleihin. Onhan siellä nykyäänkin entinen presidentti eli ex ex sellainen, Guntis Ulmanis. Omasta mielestäni tosin tuntuu hölmöltä, että ex presidentti alkaa kansanedustajaksi. Ikäänkuin firman johtajan uusi työpaikka olisi siellä rividuunarien joukossa. Tapahtui sitten suuntaan tai toiseen, tällaista johtajuutta ja jämäkkyyttä tämä maa on jo kaivannutkin. Jonkun tulee ravistella mädät omenat alas puusta. Tavallinen kansa tuntui ainakin olevan mielissään, sillä presidentin palatessa puheeltaan Riian linnalle, oli hurraava kansanjoukko ottamassa häntä vastaan. Aika näyttää mitä tuleman pitää. Itse toivon Zatlersin kannan voittavan ja tämän korruptoituneen kähminnän edes vähän helpottavan. Nämä asiat täällä nimitääin ovat hieman eri koko luokkaa kuin vanhat lautakasat jossain toisessa Euroopan maassa.

Katsaus talouteen. Ei virallinen, vaan todellinen

2011-04-04T11:41:00.000+03:00

Kaunista kevätsäätä. Eilen noin +14c ja varmasti tuhansittain ihmisiä kävelemässä Jurmalan biitsillä. Toki vielä ihan lämpimästi puettuna, mutta nauttimassa kauniista keväisestä sunnuntaista.

Keväistä sunnuntaita taitaa tälle maan taloudelle toivoa myös pääministerikin. Puheet ainakin ovat niin aurinkoisia. Indikaattorit, barometrit sun muut kapulakielen sanat osoittavat juuri sinne oikeaan yläviistoon, kuulemma. Toinen asia tietenkin on se, onko paperi oikein päin kädessä vai kenties vähän vinossa. Pääministerinkin tietenkin pitää jo virkansa puolesta luoda positiivista ja kannustavaa ilmapiiriä.

Miten sitten lie aito todellisuus, kadunmiehen arki. Käppyrät eivät taidakaan olla niin selkeästi sinne yläviistoon. Statoilin edustajakin uutisissa oli hieman toista mieltä, ja perusteli näkemystään jokapäiväisellä kontaktilla kuluttajiin. Vuoden takaiseen on tulos laskenut lehmän hännän lailla, ja yksityiskuluttajien ostokset vähentyneet huomattavasti. Lisäksi nämä valtion viimeaikaiset toimet kuten arvonlisäveron hinaaminen myös sinne yläviistoon, ja tulevat pienimuotoiset veronkorotukset esimerkiksi juuri polttoaineeseen eivät ainakaan helpota tavallisen taapertajan elämää. Samaan aikaan tulotason pysyessä samana, tai mielummin jopa hieman laskevassa trendissä.Voidaanhan asiaa toki ulkopuolisille selittää niinkin, että olemme täällä niin jumalattoman luontoystävällisiä emmekä halua käyttää autoja enää niin paljoa. Se on katsokaas se ilmastohomma, kuten kaikki nykyään.

Inguna Sudraba, kärkevistä ja suorista mielipiteistään tunnettu valtion virallinen "kontrolleri" on myös sitä mieltä, että olemme kuin laiva ilman kapteenia. Ei varmaan kaukana todellisuudesta. Ihan oikeasti täällä on kyllä vaikea sanoa minne tämä systeemi on menossa. Nousussa olemme ja kaikki näyttää hyvältä....niinkö? Mitä suunnitelmia on ja missä vaiheessa niiden toteuttaminen on, kuka tekee ja mitä. Ellei nyt oteta huomioon uusia veroja, veroluonteisia maksuja, leikkauksia yms. helppoja ideoita niin en itse ainakaan ole pahemmin kuullut mistään tuloja lisäävistä konkreettisista toimenpiteistä.

No, on ainakin kevät tulossa ja luonto alkaa vihertää pikapuolin. Se on kaikille ilmaista iloa.

Kohti kevättä

2011-03-30T12:19:00.000+03:00

Jälleen pitkä aika edellisestä kirjoittelusta. Vähän väliä tulee mieleen ajatuksia, jotka kertyvät ryppyiselle lapulle farkkujen etutaskun pohjalle. Pitää taas saada kertättyä kertyneitä ajatuksia ja valutettua niitä näppäimistölle. Kevättä alkaa pukata näillä main. Oikeastaan se on sellaista eessun-taassun vatkaamista. Välillä on +10c ja sitten taas yöllä sataa lumisia rakeita ja tiet ovat luistinratana. Pari-kolme viikkoa kun edetään alkanee jo luonto vihertämään. Jätin sitten auton, tuon ruotsalaisen autoteollisuuden helmen, "seisomaan", ja odottelemaan pientä henkilökohtaista nousukautta. Täällä tämä homma toimii sikäli fiksusti, että ei tarvi mitään rahanlypsy- eli seisontavakuutusta. Ellei autoa käytä, sitä vaan ei tarvi vakuuttaa. Yksinkertaista ja erittäin toimivaa. Itsellä meni mainiosti vakuutus ja katsastus umpeen samana päivänä. Nyt vuoden alusta jälleen yllättäen nousi erinäiset verot ja sen luonteiset maksut. Auton vuosivero on jotain luokkaa 130 latia, mikä on siis täällä iso raha. Siihen vakuutus, katsastus jne.. eli nyt saapi peltilehmä levätä jonkin aikaa. Tärkeämpi asia on päästä pikapuolin lasten luo taas pitkästä, pitkästä aikaa. Sinänsä täällä kyllä tuo julkinen liikenne toimii ihan mukavasti. Omasta oletussijainnistanikin pääsee aamusella 53 autolla tunnissa keskustaan. Valinnanvaraa siis on. Busseja, johdinbusseja, reittitakseja. Omalla autolla vaan on se menemisen, olemisen ja pukeutumisen vapaus. Julkisilla pitää kaikki ajatella järkevän loogisesti ja pahimpaan varautuen. Esimerkiksi maanantain sählyvuoro jäi sitten menemättä. Pari laukkua ja sählymaila. Ei vaan viitsinyt roudata niitä koko päivää mukana ja ympäri kaupunkia.

Täällä on muuten mielenkiintoista touhua päivän politiikassa. Myöhemmin tänä vuonna on presidentinvaalit, ja istuva presidentti Zatlers on ollut hyvä tehtävässään. Tosin hänet valtaan nostanut porukka taitaa olla erittäin pettynyttä väkeä. He kun halusivat mihinkään kommentoimattoman marionetin. Zatlers on kuitenkin kasvanut tehtäväänsä ja ojentanut tarvittaessa parlamenttiakin siltä osin kuin se hänen valtaoikeuksillaan on mahdollista. Hän on kasvanut tehtäväänsä varsin hyvin. Erinäisiä muitakin vaihtoehtoja on ollut esillä. Esimerkiksi rouva Inguna Zudraba, joka asemastaan ja sen velvoittamana sohii muurahaispesää eli näitä oligarkkeja, korruptiota, tehotonta hallintokoneistoa jne. Siitä en osaa sanoa olisiko hänestä ammattipoliitikoksi tai presidentiksi. Lisäksi hänen paikkansa on perustuslailla suojattu, ja hän on tehtävässään erittäin hyvä ja suosittu. Maan rikkainta miestä, Ventspilsin kaupunginjohtaja Lembergsiä on myös jotkut puhunut tehtävään. Se olisi vähän niin ja näin. Lembergs on omiensa keskuudessa erittäin suosittu, sillä hän on jakanut hyvää myös kaupunkilaisilleen. Ventspils on erittäin hieno, kaunis ja hyvinvoiva kaupunki. Toisaalta voidaan kysyä millä keinoin tämä kaikki on tapahtunut, ja olisiko se hyvä tausta maan presidentille. Kyseessä kuitenkin on eurooppalainen maa.

Kyllähän nämä poliitikot täällä yrittävät kilvan puhua läpiä päähänsä. Ei me kolmeen vuoteen nosteta veroja, ja kas kummaa, eipä tainnut paria viikkoa mennä ennen seuraavia lisäverojen esittelyjä. Valonnopeudella eteneviä päättäjiä. Parissa viikossa kolme vuotta, pistäkää paremmaksi :) Valtionvarainministeri toivoi ettei kansalaiset muutamaan vuoteen pyytäisi palkankorotuksia, jotta eurokriteerit täyttyisivät. Toisin sanoen ettei inflaatio karkaisi lapasesta. Samalla lisää veroja, leikkauksia julkisista menoista, eli lähinnä koulutuksesta, terveydenhuollosta ja etuuksista. Pienenä lisämausteena erinäisten maksujen korotuksia. Älkää kuitenkaan pyytäkö lisää palkaa. Sillälailla, dodii. Voisi melkein jatkaa...ja sitten valtionvarainministeri heräsi, ja päästi kissan ulos...Oikeasti on kyllä vaikea ennakoida mitä tuleva tuo mukanaan. Kansan kahtiajako on oleva syvempi, siihen ei tarvi ennustajan pätevyyttä. Miten se käytännössä tulee näkymään, onkin vaikeammin hahmoteltavissa. Ihmisten on vaikea täällä(kään) ymmärtää sitä, että veroja pitäisi maksaa enemmän ja laajemmin, mutta samalla siitä saatava vastine pienenee ja kapenee.

Mitä uutta satunnaisen matkailijan kannalta on tapahtunut. Riian vanhassa kaupungissa on jo pidemmän aikaa ollut maailmanpyörä Liivu laukumsilla. Lämpimästi pukeutuen on voinut nauttia hienoista näköaloista. En ole asiaan tarkemmin perehtynyt, mutta oletettavasti maailmanpyötä ei ole pysyvää sorttia. Paikallinen suomalais-latvialainen matkailualan firma Rigatours on aloittanut uuden mielenkiintoisen palvelun Skyworld.me, joka on kuuleman mukaan ollut jo puolivalmiina jonkin aikaa. Ainakin hotel Riga tulee tarjoamaan tätä palvelua. Lisäksi Rigatoursin sivuilta on linkki ja ohjeet miten tämä uusi opaspalvelu saadaan toimimaan Applen iphonessa ja iPadissa. Idea on yksinkertaisuudessaan nerokas. Itse kokeilleena voin sen kertoa. Asiakas saa hotellilta ohje-esitteen sekä tietynlaisen navigointilaitteen. Laite opastaa esimerkiksi Riian jugend alueen ja keskustan puistojen kävelykierroksen. Laite ilmoittaa aina oikeassa paikassa kun ollaan nähtävyyden lähellä. Nappia painamalla saa suomeksi puhutun informaation kohteesta, tekstin ja valokuvan näytölle. Lisäksi on "mene kotiin" nappula, joka ohjaa aina suoran tien takaisin hotellille. Paras oli kuitenkin keskustan autokierros. Ei tarvinnut tehdä itse mitään. Kierroksen näköjään ajaa Red Cab taksi, mutta hinta on vakio. Se ei 6 hengelle tilataksilla paljoa kustantanut per nessu. Muistaakseni 4,5 latia henkilöltä. Auto ajoi kierroksen, ja aina oikeassa kohdassa ruuhkasta huolimatta tuli selostus kohteesta autostereoiden kautta, ja suomeksi kerrottuna. Reilu puoli tuntia kesti kierros. Voin lämpimästi suositella. Palvelu on kuulemma laajenemassa, ja erilaisia reittejä sekä kaupunkeja on tulossa mukaan. Tallinna ja Vilna mahdollisesti piankin.

Matkailusta puheen ollen on käyty keskustelua Ryanairista. Ryanair on kuulemma saanut lähes ilmaiset kenttäpalvelut Riiasta, ja siitäkös ei kaikki muut välttämättä pidä. On myös väläytelty mahdollisuutta, että Ryanair alkaisi Riian sijaan lentää Tukumsiin. Se lienee kuitenkin melko kaukainen asia. Tukums on mukava paikka, ja sieltä on "lyhyt" matka Jurmalaan, Baltian parhaaseen kylpyläkaupunkiin. On se kuitenkin sen verran jullen selän takana, että .... jätkät joivat vettä :)

Voisihan se joltain osin tarjota oivan mahdollisuuden alueen kohteille. Siellähän on lähiseudulla elokuvakaupunki Cinevilla, Sabilen viininviljelyalue, joitakin linnoja....mutta ei se ihan tässä Riian keskustan tuntumassa kyllä ole. Tässä taas jotain pientä näiltä nurkilta. Jos jotain erityistä, mitä haluaisit kerrottavan, laita pientä vastausta tai kommenttia. Eiköhän sitä jotain sitten keksitä.

Ai niin, meinasi aivan unohtua. Edellispäivänä kävellessäni huomasin mielenkiintoisen yksityiskohdan. Täällähän voi ajokortin ajaa myös yksityisesti opettaen, aivan kuten Suomessakin. Satuinpa kävelemään Hummerin ohi, joka oli myös tässä tarkoituksessa. Aika mojova yhdistelmä, ajaa ajokorttia Riian keskustassa Hummerilla.

Helmikuuta 2011

2011-02-03T10:14:00.001+02:00

Heippa, ja hengissä ollaan edelleen. Huomasin syntymäpäiväni olevan ihanteelliseenaikaan vuodesta. Sillä ei nyt sinänsä merkitystä onko tammikuussa vai missä lie, mutta sisääntulevan rahan takia tämä hiljainen tammikuu on aivan loistava sijainti. Muutama kymppi tutuilta, ja parin viikon ruuat sai hyvinkin hankittua. Toki ei sitä viitsi sanoa ruokaa ostaneensa. Oli se silti "jotain tärkeää" niin sanotusti. Se on niukkuudessa hyvä puoli, että oppii ajattelemaan positiivisia asioita paremmin ja sarkastinen huumorikin nostaa päätään aika ajoin. Itse asiassa voin kyllä suositella tällaista kuuria itse kullekin. Yksi asia yli muiden, jonka oppii, on rakkaus omia lapsia kohtaan.Varsinkin näin kun asuvat vähän kauempana eikä ole tarkkaa tietoa milloin pääsee seuraavan kerran näkemään heitä. Pieni nälän poikanen ei ole ollenkaan paha asia, ja turhanpäiväiset heräteostoksetkaan ei välttämättömiä, joskaan ei tällä haavaa edes mahdollisia. Kuukaudet erossa omista lapsista onkin jo hieman toinen asia. Varsinkin, kun jällleennäkemispäivä on jossain leijuvana arvoituksena. Suosittelen kokeilemaan, jos alkaa meno kotona rassaamaan, ja älämölö ympärillä käymään sietämättömäksi. Saattaapi olla toinen ääni kellossa, ja pysyvästi....No, vedetään takaisin sen verran, että ei kyllä kannata kokeilla. Yritä ymmärtää sen sijaan.

Ettei nyt kukaan alkaisi luokitella minua itsesäälissä rypeväksi yksilöksi, siirrytään muihin arkisiin aiheisiin. Perinteet jatkuvat täällä Latviassa. Konnankoukkuja kaikelle kansalle ihmeteltäväksi. Jekabpilsissä tapahtui erittäin valitettava välikohtaus ja pienen pelikasinon ryöstö. Asian tekee entistä ikävämmäksi se, että ryöstön tekijät olivat poliiseja. Kaksi entistä poliisia, ja mikä pahinta, kaksi poliisin erikoisyksikkö Alfan työntekijää. Nakertaa varmasti rotan lailla hyvällä kehityksellä ollutta poliisin arvostusta. Yksi poliisi ( siis hyvien puolella ollut ) sai surmansa, ja toinen haavoittui melko vakavasti.

Toinen maassa maan tavalla -tapahtuma viime päivinä liittyy yllättäen taas kerran korruptioon. Joskus tuntuu, että mikäli pitäisi kuvailla paperille sana köyhyys, piirtäisin makaronipussin. Kuvailla sana korruptio, piirtäisin Latvian kartan. Onhan toki pahempia paikkoja sen suhteen olemassa! No, joka tapauksessa tämä oli KNAB:lta hyvä työnäyte jälleen kerran. Nappasivat valtiovarainministeriön virkamiehen, joka oli maksanut 50 tuhannen euron edestä lahjuksia verohallinnon virkamiehelle. Niin sitä pitää, konnat koukkuun vaan.

Positiivisen mukavia uutisia puolestaan on nämä latvialaisten kelkkailijoiden edesottamukset maailmalla. Ovat pärjänneet erinomaisesti viimeaikoina. Voimme siis yhdessä paukutella kelkan kuvin varustettuja henkseleitä. Kuinka hyviä ME olemmekaan :))

Tulee vaan mieleen vanhat Nykäsajat. Matti hyppäsi mitaleita mitaleiden perään ja ME voitimme taas. Siinä vaiheessa kun Matti sipaisi jälleen kerran vaimoansa otsalohkoa, ei enää lööpit olleetkaan tyyliin ME sipaisimme vaimoa, vaan oli yksi muiden sylkykuppina. Menestyjien kelkassa kai on kivempi kulkea.

Niukkuudesta nauttien

2011-01-13T15:42:00.000+02:00

Kohti kevättä koitetaan tässä itsekin kiirehtiä. Maanantaiaamuna oli jo muutama plus aste ulkolämpötila ja minä melkein henkisesti aloin jo valmistautua kesään. Varmaan vielä jokunen tovi pitää kuitenkin odottaa.

Tämä on taas tätä aikaa vuodesta, kun tulopuolella ei tapahdu mitään hätkähdyttävää. Onpa aikaa käyttää aivonystyröitä ja punoa uusia juonia. Joskus vaan on vähän rauhallisempaa kukkaron suunnalla. Suuntana kuitenkin jyrkkiä nousu kohti huippua. Uskomatonta kylläkin, mutta nelisen viikkoa noin 90 eurolla ei ole maailmanloppu elämisen kannalta. On toki vuokrat ja muut pakolliset kuviot kuitattu, mutta jäljelle jäänyt osa on suunnilleen tuossa. Paikallinen verottaja ei kyllä paljoa nettoa tällaisesta tilanteesta. Siinä on aina ensimmäiset parisen viikkoa tiukalla kurilla etenemistä puolihimmein valoin, sitten on pieni tilannekatsaus ja seuraavalla viikolla onkin JES! -elämyksen paikka. Onneksi ei tarvi pitkiä matkoja kulkea, ja aina paluumatkan kotiin voi mennä kävellen ellei ihan mahdoton keli ole. Sellaiset seitsemän kilometriä on suunnilleen mukava raja tuon kävelyn suhteen. Matkana se ei juuri mitään ole, mutta aikaa alkaa tuhraantua melkoisesti. Varsinkin tähän aikaan vuodesta, kun saa hieman arpoa mitä oikopolkuja pystyy käyttämään. Oikeastaan yksi asia ainoastaan sieppaa, ja siihen ei käveleminen tai eds päällään seisominen auta. Kolme elämän tähtihetkeäni eivät ole ihan kävelyetäisyydellä ja sekös syö välillä miestä. Tai ei syö, vaan rusentaa, repii ja riistää. Kuulostaa varmaan jo masentavalta, mutta kaikesta löytää myös positiivista. Pienet ilon hetket tuntuvat juhlallisilta, ja ystävien, sukulaisten sekä varsinkin lasten tapaamiset melkein pakahduttavat pienen sydämen. Ilon hetki on myös se, että paikallinen Prisma myy makaronipaketteja 0,19 latilla. Tiedä häntä mitä lie Suomessa maksavan, mutta näillä nurkilla tuo on kyllä lyömätön tarjous. Siihen kun lisätään vielä kaupungin parhaat lämpimät patongit, on yksi tyytyväinen asiakas vielä tyytyväisempi. Ehkä Prisma voisi jo vähän sponsoroida tätä blogia :-)

Oletteko huomanneet, että pieni lisä vuosien karttuessa on pään muuttuminen puuksi. Ainakin minulla vaikuttaa olevan sen suuntaista muutosta havaittavissa. Muutaman kerran aamulla olen mennyt reittitaksiin eli tuollaiseen 16 hengen minibussiin ja huomannut kesken matkan sen menevän eri reittejä kuin minun tarkoituksena oli. Määränpää toki eri busseilla on sama. Eipä siinä nyt mitään mullistavaa tapahdu, vähän kävelemistä vaan. Ensireaktio vaan on "ei voi olla totta, tää on taas niin tätä, kele ja kettu. Joskus on muuten täällä linja-autossa mielenkiintoisia tilanteita. Täällä nuoret ja yleensä jotain vanhaa vähemmän vanhat antavat istuinpaikan bussissa. Hieno ele. Joskus kun väsyttää ja nälkäkin pukkaa, tulee seistyä ruuhkabussissa äärimmäinen ärsytys päällä. Sitten joku vieressä istuva lähtee bussista. Vieressäni seisova wanha rouva ei mene istumaan, ei vaikka kohteliaasti annan lisätilaa ja paikallisella kielellä ilmoitan paikan olevan nänelle vapaana. Mutta kun ei! Itsekään en tietenkään tohdi istahtaa, vaikka ajatuksissani olen jo lysähtänyt siihen penkille ja nautin istumisen ihanuudesta. Yleensä sitten pari pysäkkiä ennen omaani tulee paremmin tilaa, ja onkin jo aika nousta itse bussista.

Riga 2011

2011-01-05T09:55:00.000+02:00

Uusi vuosi alkanut jälleen kerran. Muistaakseni juuri vuosi sitten oli sama tilanne. Vuoden vaihto sujui jo rutiinilla eikä siitä taaskaan jäänyt mitään merkittävää kerrottavaa jälkipolville. Vapaapäivinä oli vakituinen liikuntavuoro pihalla, kun kävin lähes joka ilta kaivamassa auton taas esiin lumen alta. Edellspäivän uutisten mukaan täällä Riiassa on virallisesti 55cm lunta. Tosin sen jälkeen on jo viitisen senttiä tullut lisää, ja jälleen sataa. Joku ahkera lumenauraaja saisi hyvän talvityöpaikan, jos joku maksaisi siitä. Työsarkaa täällä kyllä riittäisi.
Täällä tehdään nykyään, taas, tai edelleenkin mielenkiintoisia päätöksiä. Aamulla juuri luin, että Riika sulkee ja yhdistää jotain päiväkoteja ja kouluja. Samalla täällä on 6000 !!! lasta jonottamassa päivähoitopaikkaa. Jollain taisi mennä jotain sekaisin tuota päätöstä sorvatessa. Myös veroja korotettiin laajalla rintamalla näin vuoden vaihteen kunniaksi. Pitäähän sitä köyhää maata vähän peffasta tuupata ylöspäin. Sitä en tiedä sanoa josko verotuotto juurikaan kasvaa loppujen lopuksi. Autoilua ainakin rangaistaan oikein kunnolla. Mikäli sattuu omistamaan tehokkaan isomoottorisen auton, maksaa siitä hyvnkin noin tuhat latia vuodessa veroja. Sama homma hoituisi Liettuan puolella alle satasella. Mieti sitä sitten. Toki näin perusköyhänä voisi hieroa karvaisia käsiään ja todeta vaan, että maksakoon rikkaat. Niinpä, mutta onko se siltikään ihan niin yksinkertaista? Pitää jo alkaa toivoa ettei itse rikastuisi milloinkaan, koska niitä varallisuuden ottajia kyllä löytyy siinä vaiheessa. Eikä se rikaskaan tietä tai palveluja sen enempää käytä. Mutta kyllä se tavallistakin örrimöykkyä kirpaisee tämä jatkuva verojen keksiminen. 30 lata lisää maksua kuukaudessa auton ajelusta, siis oman auton. Tässä tapauksessa ainakaan ei valtio pahemmin nettoa, sillä se on pakko säästää muualta. Lähinnä hyötyjä on paikallinen makaronikauppias.

Vähän vinkkejä vielä tänne saapuville. Omalla autolla liikkuminen on todella työlästä tällä hetkellä. Pysäköintipaikkoja ei löydy, koska niitä ei juurikaan ole ylimääräisiä tarjolla lumen paljoudesta johtuen. Lunta ei siis juurikaan aurailla, ei ainakaan keskustan ulkopuolella. Pidä siis lumilapio takakontissa. Kävelijöillä ei juurikaan sen helpommin tuo eteneminen suju. Lisäksi on syytä VAROA katolta putoavaa lunta, sekä räystäillä roikkuvia jääpuikkoja.

Vinkkejä ja muutakin

2010-12-21T12:36:00.000+02:00

Aim Bäk, vähän pienemmällä viiveellä kuin viimeksi.
Tuli vain mieleeni antaa muutama linkkivinkki, mikäli joku on joskus miettinyt minkähänlaista musiikkia Latviassa tehdään.Alla muutama linkki, joka noin äkkiseltään tuli mieleen.
http://www.youtube.com/watch?v=hyHI1bP4Wkw
http://www.youtube.com/watch?v=0Agxi21STJY
http://www.youtube.com/watch?v=fo1LNmjJsBI&playnext=1&list=PL5B8E76486C2A4D77&index=6
http://www.youtube.com/watch?v=j8aavgWMPdc

Aiemman kirjoituksen jälkeen tuli tietenkin paljon asioita mieleen, joita olisi voinut kertoa. Ehkä jotain pientä vielä. Meillä oli täällä itsenäisyyspäivä 18.11. Kerrankin olin kuuntelemassa Presidentin puhetta vapaudenpatsaalla. Puhe oli tavanomaista diipa-daapaa, mitenkään kuitenkaan väheksymättä. Tapahtuma itsessään oli tunnelmaltaan hieno. Hieman aiemmin oli keskustassa suuri soihtukulkue, joka alkoi puistosta läheltä kansallistaidemuseota, kiersi vanhankaupungin alueella ja päättyi vapaudenpatsaalle. Vaikuttavaa.

Illan kruunasi kello 21 ilotulitus, jota oli kymmeniä tuhansia ihmisiä seuraamassa Daugavan rannalla. Tämä illan huipentuma oli jälleen aivan loistava. Toistakymmentä minuuttia ilotulitusta klassisen musiikin soidessa taustalla. Ei kyllä jätä ketään kylmäksi.

Muutaman sanasen voisin myös mainita Plavniekin lähiöstä. Lähiöstä, jossa asuu yli 47 tuhatta ihmistä, eikä se ole kooltaan edes Riian suurin. Noin näppituntumalta voisi ajatella, että sielä asuu 40 tuhatta venäläistä, 7 tuhatta latvialaista ja yksi suomalainen. Aluksi tuntui hieman järkytykseltä pelkkä ajatuskin asua moisessa paikassa. Asenteet, ne asenteet. Jälleen kerran huomasi, kuinka paljon ennakkoasenteet vaikuttavat. Alue on arkkitehtoonisesti hyvin tyypillinen Neuvostoliiton ajan massatuote. Suuria, ja ennen kaikkea pitkiä betonirakennelmia. Rakentamisen jälkeen ei ilmeisesti ole remonttireiskaa paljoa nurkissa näkynyt, ei ainakaan ulkokuorien suhteen. Porraskäytävät ovat myös mielenkiintoinen kokemus. Ei sotkettu eikä töhritty, mutta muuten on ajan hammas, suuri torahammas purrut ja jättänyt jälkensä. Hissiin ei kannata koittaa sulloutua, mikäli on kertynyt vähän enemmän painoa päälle. Oviaukko nimittäin on sen verran jämptisti mitoitettua mallia.

Monet asunnot ovat kyllä sisältä remontoitu hyvinkinnykyaikaisiksi ja luovaa mielikuvitusta on osattu käyttää. Jotkut ratkaisut ovat erikoisia, muttei ollenkaan huonoja. Talojen välillä näkyy kymmenittäin kaapelilinjoja siellä ylhäällä. Maakaapelointi ei ole päivän juttu täällä. Kaikki sähköt, tele ja kommunikaatiolinjat yms. kulkevat ilmakaapelein talojen välillä. Valokuvauksen veroinen näkymä, ei ihan jokapäiväinen suomalaisesta vinkkelistä katsottuna.

Kaikesta "Neuvostoliittomaisuudesta" huolimatta alue on varmasti mukavampi asua verrattuna vastaavaan Suomessa. Täältä nimittäin ei ole jostain syystä nuoret sotkemassa ja hajoittamassa paikkoja. Ei millään pahalla nuorten suuntaan, sillä kyllä sitä aikanaan on itsekin tullut kaikenlaista säädettyä. Ei myöskään sekalaista nurkissa roikkuvaa roskasakkia. Parempi tietenkin olla sanomatta ei koskaan, mutta asia on kyllä yllättänyt. Odotin melkoista remua ja älämölöä varsinkin viikonlopun iltoina ja öinä, mutta eipä mitään. Suht´rauhallista ja hiljaista. Paikkoja ei roskata eikä pulloja rikota nurkkiin. Autotkin saavat olla (kop kop) hyvin rauhassa. Plavnieki on kuin pieni kaupunki kaupungissa. On omat ostoskeskukset, terveysasema ym. elämisen perusrekvisiita ympärillä. Julkinen liikenne keskustaan toimiin erittäin hyvin bussein, minibussein ja johdinautoin. Pari urheilukenttää on alueella, tenniskeskus, lastentarha jne. Niin, no 47 tuhatta on kyllä pieni kaupungillinen ihmisiä eli pitäähän siinä alueella niitä palveluja ollakin. Eräs hauska yksityiskohta, joka varmaan ihan ensimmäiseksi pistää silmään, ovat parvekelasitukset. Ei ole alue- tai edes talokohtaista yhtenäistä linjaa. Jotkut ovat hankkineet hienot uudet vimban päälle modernit systeemit, joku toinen taas on roudannut jostakin vanhat hylätyt ulkoikkunat ja väsännyt niistä itselleen parvekelasitukset. Kukin tavallaan. Mielenkiintoista individualismia. Kannattaa ajella ja tutustua. Täällä ainakin www.Rigatours.net tarjoaa hieman perustrendeistä poikkeaviakin kiertoajeluja, joissa on mahdollista nähdä myös tätä aitoa elämää lähempänä ruohonjuuritasoa.

Vielä sananen venäläisyydestä. Joskus jotkut tahot valittavat äänekkäästikin kuinka huonosti täällä kohdellaan venäläisiä. Ja kissan viikset, jälleen kerran. Esimerkiksi televisio- ja internetpalveluja tarjoavat firmat tarjoilevat toinen toistaan muhkeampia kanavapaketteja. Yleensä vaan ne kaikki kymmenet kanavat ovat yli 80 prosenttisesti venäläisiä, tai vähintäänkin venäjäksi dupattua. Mikäli menet vaikkapa Narvesen kioskille ja etsit jotain erikoisalan lehteä, löytyy melko hyvä valikoima venäjäksi, mutta maan omalla kielellä pelkkä perustarjonta. Niin, ja TV kanavien osalta oli juuri uutisointiakin, kun latvian kanavat joutuvat maksamaan satoja tuhansia paikalliselle "monopoli"yhtiölle lähetyksistä, mutta venäläiset sekä jotkut kansaiväliset kanavat eivät maksa mitään. Turha siis valittaa kuinka huonosti venäläisten asiat täällä ovat.

Hyvää Joulun odottelua itse kullekin.

Syksystä kohti Joulua

2010-12-21T11:44:00.000+02:00

Kiva taas huomata kuinka paljon aikaa on mennyt sitten edellisen blogikirjoituksen. Päivät pitkät pyörii paljon ajatuksia päässä, mutta sitten onkin olevinaan taas jotain muuta ja niin aika kuluukin huomaamatta hieman liian nopeasti.

Sitten viime kirjoituksen on ollut parlamenttivaalit eli vrt. eduskuntavaalit. Siis täällä Latviassa. Lopputulos oli varmaan jotenkin odotettu ja osittain toivottukin. Oligarkkien ryhmittymä ei saanut kuin siististi alle kymmenen prosenttia, mikä kenties on hyvä asia. Tosin vanha velmu Slesers on niin addiktoitunut vallan kahvaan pääsemisen suhteen, että uusia verkkoja viritellään jo, ja yhteistyötä hyvin menestyneen suurimman oppositiopuolueen kanssa. Siinä sivussa on hyvä pedata itselleen vaikka tulevaa pääministerin paikkaa. Epätoivoista vallan tavoittelua. Toinen tapa voisi olla tehdä jotain vaikuttavaa ja kansan kannalta hyvää. Se on kuitenkin se vaivalloisempi ja hitaampi etenemismuoto. Voisi tosin olla pitävämmällä pohjalla. No, kukin taaplaa tavallaan.

Ei tule nykyisellä udella hallituksellakaan helppoa olemaan. Ei ainakaan, mikäli lueskelee heidän idoitaan uusista leikkauksista ja veroista. Autoilu tulee saamaan keppiä ihan olan takaa, ja uskoisin, että joitakin varakeppejäkin on kyllä jemmassa. Tosin rakkaat naapurit etelästä eli Liettuasta ovat ojentaneet auttavan kätensä. Nyt jo on olemassa netin kautta mahdollisuus hoitaa auton hankinta ja rekisteröintikuviot Liettuassa. Säästö on kaiketi ihan huomattava. Enhän minä politiikasta tiedä juuri enempää kuin sika satelliitista, mutta joskus tuntuu, että on se vaan vaikea koittaa ottaa ihmisiltä lisää rahaa mikäli ennestäänkään ei juuri mitään ole. Veronkierto, harmaa talous ja rahvaanomaisesti sanottuna vattuuntuminen valtaa pitäviä kohtaan kasvaa.

Muutamia nuoria potentiaalisia tulevaisuuden toivoja viime päivinä jututtaneena voin sanoa, että synkältä näyttää. Jokaisella oli yksi selkeä ajatus yli muiden. Vähän pesämunaa kerätään ja vuoden-parin päästä viimeistään pois maasta. Älyt ja välkyt lähtevät, kuka siis tänne vielä jää?

No, se politikoinnista taas tällä haavaa.

Joulua pukkaa jo pikkuhiljaa. Täällä muuten ei sellainen vuotuinen örvellystraditio ole voimassa kuten Suomessa eli firmojen pikkujoulut. Varmasti jonkinlaista pientä kaffetilaisuutta saattaa olla siinä muun työn sivussa, mutta sellainen puolivirallistettu pomon haukkumis-, pettämis,- kännäys,- yleisen paheksunnan herättämis- jne. jne. -juhla ei ole tuttua täällä ainakaan noin yleisellä tasolla. Muutenkin kohti joulua mennään kaikessa rauhassa eikä se ole sellainen markkinamiesten suuri vuosijuhla täällä suunnalla. Se asia ilahduttaa suuresti minua. On enemmän perinteitä ja rauhallisempaa joulun fiilistelyä. Itse en kaipaa joululauluja joka tuutista, joulu sitä ja joulu tätä sekä stressiä lahjojen ostamisesta. Sitä stressiä lahjojen suhteen ei tosin pääse tulemaankaan, koska rakas ja kuivan litteä lompakko pitää kyllä siitä puolesta huolen vallan mainiosti. Joskus tosin kauppakeskuksessa kävellessä tulee jopa ihan ärsyyntynyt olo. Kiva olisi ostella jotain lapsillekin. No ei parane kuitenkaan valittaa. Tänä jouluna he tulevat saamaan pienet paketit tältä suunnaltakin, ja ihan aikataulussa. Olisi muuten suomalaisillekin hyvin otollista aikaa tehdä jouluostoksia TÄÄLLÄ Latviassa. Esimerkiksi iso kauppaketju Maxima myi viime viikolla kaikki lelut -40% hinnalla. Gerkens myi kenkiä ja vaatteita puoleen hintaan jne. Joulualennukset ovat siis sisäänheittovälineenä joissakin tapauksissa jo ennen Joulua.

Lunta ja suolaa

Luntakin meillä täällä Riiassa kyllä riittää. Ei toki ihan yhtä paljoa kuin Helsingissä, mutta hyvin tullaan kantapäillä. Täällä ei tosin tuota lunta paljoa aurailla. Ei ole tapana :)) Ei varmaan ole oikein valmiutta ja kapasiteettia tai edes mielenkiintoakaan siihen hommaan. Suolaa sen sijaan levitetään ihan miehekkäästi. Arvata vaan sopii onko kengät hyvässä kunnossa kun se suola kuivuu. Nahkakengät ovat valkoisina, puhumattakaan missä kunnossa autot ovat. Keskustassa wanhat mammat pitävät kiinteistöjen edustoja puhtaana viskomalla suolaa minkä ehtivät. Joku välillä vähän koittaa lapioidakin. Lumitraktorit ja aurat ovat harvinaista herkkua. Melkein voisi laittaa kilpailun pystyyn. Löydä työssä oleva lumiaura/traktori Riiasta ja voita pullo kuohuviiniä. Ei muuten mikään helppo nakki. Tiedä sitten kumpi on harvinaisempaa latviassa, nähdä lumiaura työssään vai nähdä tummaihoinen afrikkalainen.

Palaillaan

Syksyn kylmyydestä

2010-10-08T11:47:00.002+03:00

Kohti uutta kesää olemme menossa, kunhan tämä alkava pimeä vuodenaika sekä joulu saadaan kuitattua pois alta.
Aamulla huomasin, että koululaisilla on ainakin turvattu selusta täällä Riiassa. Kotoa ajellessani ajoin parin peruskoulun ohi, ja molempien pihamaalla käveli poliisi, eikä kyse ollut mistään rikollisen aineksen jahtaamisesta vaan yleisestä tarvittaessa apuna olemisesta. Myös koulun ohi ajavaa liikennettä tuli tarkkailtua. Ei olisi huono idea Suomessakaan.
Syksyn myötä tulevat ensimmäiset liukkaat kelit, ja näkyypä melko usein tuolla liikenteessä, että nämä latvialaiset ainakin valmistautuvat liukkauteen jo hyvissä ajoin. Valmistautuminen alkoi jo viime keväällä. Jätettiin talvirenkaat alle koko kesäksi. Säästyy siinä yhdeltä renkaanvaihtorumbaltakin. Niitä talvirenkaisia autoja on nimittäin paljon kesälläkin tuolla liikenteessä. Joskus kieltämättä hiipii mieleen ajatus, josko tuo on sitä lopun alkua. Hieno leasing bemari, mutta ei ole ollutkaan enää varaa hankkia kesärenkaita, tsai-ai-ai-aii.

Parlamenttivaalitkin tuli sitten pidettyä. Kenties nyt olisi lopultakin oikeanlaisen muutoksen ja ryhdistäytymisen aika. Rahaa on kääritty omiin taskuihin ja vähän kavereillekin. Tällä kertaa vallassa ollut koalitio voitti vaalit. Kaikkien tuskallisten leikkausten ja veronkorotusten jälkeen se ei ole mikään huono saavutus. Oligarkkien ja bisneseliitin perustama ryhmä sai ikäänkuin vähän nenilleen ja kannatus oli alle 8%. Siitä huolimatta, että käyttivät eniten rahaa mainontaan. Todennäköisesti sääntöjä sopivasti pujotellen jopa enemmän mitä laki sallii. Hyvänä kakkosena menestyksen suhteen tuli venäläistaustainen Harmoninen keskusta. Ainakin mitä olen jutellut tavallisen rahvaan keskuudessa, he pitävät muuten hyvänä puolueena tuota, mutta edelleen on muistissa sekä pelkona Neuvostoliiton meininki, ja venäläisten valta. Onhan tuolla keskustalla toimintasuunnitelmissaan myös tuon itäisen vähemmistökansanosan oikeuksien esille tuominen ja niiden fiksailu mieleisekseen. Näin ulkopuolisena olen edelleenkin sitä mieltä, että täällä Latviassa on ihan helppo ja hyvä venäläisten olla jo nykyiselläänkin.

Syksyn odottelua ja katsaus Latviaan

2010-09-24T21:47:00.002+03:00

Se on myöhä ilta täällä Riiassa. Lämmintä oli vielä lähes +20c, vaikka lokakuu jo kolkuttelee ovelle.
Usein sanotaan, ja olen itsekin sitä mieltä, ettei asiakaspalvelu ole latvialaisten parasta puolta. Saan kuitenkin heittää tässä peliin pari aivan päinvastaista esimerkkiä. Lattelecom, paikallinen telefirma, joka kyllä on jo hieman liian suuri ja mahtava - ainakin omasta mielestään.
Niin tai näin, heidän asentajansa tulivat laittamaan digitaalikanavat sekä nopean kuituyhteyden internetin käyttöä varten. Palvelu oli kerrassan hyvää. Lauantai-iltana kahdeksan kieppeillä sovin palvelupaketista heidän myyntipisteessään. Maanantaina iltapäivällä tulivat asentajat. Kaikki hoitui hienosti, ja lopuksi vielä käytiin läpi TV -kanavien tallennus, edellispäivien ohjelmien uusintakatselut, ym. hienoudet, jota on tarjolla.
Toinen tapaus on Depo rautakaupasta. Tarvitsin pari kipsilevyä mitoiltaan jotain 80x150 tai sinne päin. Nuo mitathan eivät sovi mitenkään yhteen tai kahteen olemassa oleviin levykokoihin.
Infosta lähti kaksi neitosta mukaan myymälän takaosaan, jossa selvitettiin nuorelle miehelle mitä asiakas haluaa. Hetken odotettuani sain tältä kaverilta mittaan leikatut kipsilevyt eikä tarvinnut edes maksaa kuin juuri niistä palasista. Tämä Depo oli muuten Daugavan rantakadulla Krasta ielalla. Tuollainen palvelu saa menemään uudelleenkin samaan kauppaan.
Hyvää palvelua sain myös energiajätti Latvenergon toimipisteessä. Niin, Latvenergo on juuri se firma, jonka johto potkaistiin pellolle rahanpesun takia. Tai ovat ainakin vangittuna ja tutkittavana. Alaisensa kuitenkin toimivat fiksummin. Odottelin vuoroani ja paikalle tuli joku wanha venäläisrouva. Hän oli vähän pihalla mitä tehdä ja minne mennä. Selvitin latviaksi, missä on juridiset henkilöt ja missä tavalliset tahverot sekä autoin numerolapun kanssa. Oma vuoroni oli ....jossain tulevaisuudessa. Sitten paikalle tuli virkailija, joka kysyi asioitamme. Samalla hän vinkkasi minut sinne juridisten henkilöiden puolelle, vaikkakin olin kyllä ihan yksityishenkilönä asioimassa. Hommani, eli sähkösopimuksen irtisanominen hoitui hetkessä. Hyvää palvelua, vaikka en tiedä miksi sitä osakseni sain.
Tuohon liittyen on mielenkiintoista välillä ihmetellä tätä paikallisten venäläisten käyttäytymistä. Tämäkin vanha rouva kuunteli selitystäni latviaksi, mutta takaisin päin hän puhui venäjää. Ikäänkuin kaikki automaattisesti osaisivat venäjää. Hymyillä ja nyökytellä kyllä osaan melko sujuvasti venäjäksikin.
Entisessä vuokra-asunnossamme päästimme tulevat potentiaaliset vuokralaisehdokkaat sisälle ja katselimme kun välitysfirman big-mama esitteli asuntoa. Nämä asiakkaat olivat latvialaisia ja puhuivat latviaa. Tämä välitysfirman big-mama taasen vastasi aina venäjäksi. Oli kuitenkin kyse asiakaspalvelusta, ja jotenkin olisi kenties ehkä kaiketi saattanut olla kohteliasta vastata samalla kielellä. Liekö ylpeys vai mikä ettei se vaan onnistunut.

Siili sumussa - eziitis miglaa

2010-08-15T12:31:00.002+03:00

Riian vanhassakaupungissa on mahdollista löytää Siili sumussa ! Aivan, eli paikallisella kielellä Eziitis miglaa. Jokin aikaa sitten avattu mielenkiintoinen pieni ravintola. Sisustus on hieman kuin kesäasunnolleen menisi, ei turhan prameilevaa tai kosiskelevaa. Kuitenkin aidon viihtyisää ja kotoisan rentoa. Mukava henkilökunta palvelee hyvin ja englantikin sujuu yhteisenä kielenä. Sijainti on vanhan keskustan alueella, mutta hintataso yllättää hyvinkin positiivisesti. Varmasti yksi edullisimmista ellei peräti edullisin ravintola alueella. Latilla vaihtaa lasillinen olutta omistajaa.
Tässä linkki http://ezitis.lv/ ja sieltä kun ottaa kohdan karte, niin näkee paikan olevan melko lähellä mustapäiden taloa. Yleensä paikka on avoinna viimeiseen asiakkaaseen asti. Kannattaa käydä piipahtamassa.

Elokuuta elellään

2010-08-14T19:20:00.003+03:00

Eipä uskoisi olevan elokuinen ilta ja puoli kahdeksan kello. Lämpöä nimittäin täällä Riiassa on ihan virallisesti tällä hetkellä +30c.
Piti oikein käydä äsken jäätelöostoksilla. Jättistuutti muuten maksaa täällä Prismassa 45 santimua eli 0,64 euroa. Ellen oikein pahasti väärin muista, niin ABC:n marketissa Suomessa taisi olla reilu tuplana tuo hinta. Tietysti tämä paikallinen ostovoimakin on ihan toista, mutta...
Tutustuin muuten tässä viime viikolla hienoon palveluun matkailijoille. En tiedä vielä miten julkinen se on, koska kuulemma on vielä loppuhionta menossa. Kyllä on ainakin fiksusti tehty reissaajille elämä helpoksi. Kerron tuonnempana lisää, jos saan asiasta enemmän irti ja luvan kertoa. Suomalais-latvialainen alan yritys täällä Riiassa, Rigatours on kyseisen idean kehitellyt ja nähnyt aika lailla vaivaakin siihen.

Pitää kai tähän väliin hieman politiikkaakin heittää. Mielenkiinnolla tulee seurattua lähestyviä vaaleja, tai pikemminkin niihin liittyviä asioita. Kerrankin kun täällä Latviassa jotkut älyävät yhdistää voimiaan, niin eikös jumangega "pahiksetkin" osaavat saman. Paikalliset oman taskun täyttäjät, oligargit Skele ja Slesers myös ovat lyöneet hynttyyt yhteen ja koittavat taas kerran pissata silmään latvialaisia. Politiikka on näemmä tavallaa samanlaista kaikkialla. Kukaan ei tunnu välittävän mitä siinä CV:ssä lukee, eli saavutuksia takana päin. Luvataan vaan kaikkea kivaa ja kaunista, ja puupää-äänestäjät suurimmaksi osaksi uskovat jälleen kerran. Esimerkiksi tuo Slesers. Oli taannoin liikenneministeri, ja niin sanotaan, että meillä täällä on Baltian kalleimmat tiet, mutta kunto on paikoitellen pellon luokkaa. Mis kaik raha ova? Niinpä niin. Ketään ei tietenkään sovi tuosta vain syyttää, mutta melko varakashan tuo Slesers tuntuu olevan. Voi myös kysyä miksei hän silloin tehnyt kaikkea mitä lupaa nyt, tai miksi hän ei edes
pidä lupauksiaan toimiessaan nyt Riian toisena kaupunginjohtajana. Mis kaik tuhanne tyäpaika ova?
Mitenkä sitten tämä Skele, wanha kunnon yksityistäjä. Jotenkin vaan tulee mieleen Venäjän rikkaimmat. Suuri osahan heistäkin yksityisti valtion omaisuutta. Nyt sitten heistä puhutaan "öljyllä", "metallilla" tai millä lie rikastuneina miehinä. Ihan noin yksinkertaisesti sanottuna kuppasivat valtion omaisuutta. Taisivat olla hieman sen ajan lainsäädäntöä edellä. Aika näyttää minkälaiset uudet päättäjät saamme. Nuo bisnesmiehet kun eivät tunnu ymmärtävän, että ei sitä politiikkaa ja omia tai kaverien bisneksiä oikein olisi soveliasta sekoittaa keskenään.

Se siitä tällä erää. Seurataan tilannetta. Matkailun osalta on hauska seurata jotain suomalaismediaa, joka tuntuu näkevän tämän Air Balticin pahana mörkönä, ja tuovan esille vain negatiivista asiaa ko. yrityksestä. Hyvähän se on, että omia puolustetaan, mutta heittämällä lokaa toisaalle ei liene se fiksuin keino. Joskus vielä saattaa vastatuulenpuuska plöräyttää sen omaan naamaan takaisin :) Taivaat ovat olleet avoinna suomalaisfirmoille ties kuinka kauan. Nyt sitten aletaan pitää älämölöä, kun on vetelät housuissa. Itselleni on se ja sama kuka noita lentoja operoi, kunhan homma toimii ja matkustajat saavat rahalleen vastinetta. Pienellä rahalla ei kannata paljoa vaatia, ja isosta hinnasta mussuttavat kaikki.
Jos palataan tuolta ilmoilta maan pinnalle, kannattaa täällä Riiassa ehdottomasti ostaa 24h lippu julkisiin kulkuvälineisiin. Itsekin ostan sellaisen melko usein. 1,9 latia ja aika alkaa ensimmäisestä leimauksesta. Joka leimauksen yhteydessä lukulaite näyttää milloin voimassaoloaika päättyy. Muuten ei ole rajoitettua kuinka monta matkaa tekee. Lippu käy niin raitiovaunuissa, busseissa kuin johdinbusseissakin. Niitä saa helpoiten Narvesen kioskeista ja lippuautomaateista. Automaateissa käy myös kortit maksuvälineenä.

Ai niin muuten, aina silloin & tällöin käyn henkilöautolla Suomessa. Melko usein reissaan yksin, ja silloin on tietenkin jokunen paikka käytössä. Jos olet tulossa tai menossa, niin viestiä vaan tulemaan ja bensakuluja jakamalla matka käy joutuisasti keskustelun merkeissä. Aikatauluni eivät yleensä ole muulta osin määriteltyjä kuin Hki-Tallinna välisten lauttojen.
O´right ja palaillaan.

Kesähelteitä

2010-07-19T15:02:00.002+03:00

Kuumaa ja aurinkoa riittää myös täällä Latviassa. Ranat ovat tupaten täynnä auringonpalvojia sun muita vilvoittelijoita, ihmisiä hukkuu siinä sivussa kuten Suomessakin.
Oli mielenkiintoista ajella Tallinnasta Riian suuntaan nyt lauantaina. Pikavisiitti Pärnun hiekkarannalla oli mukava puolimatkan tauko. Kävelyä rantavedessä ja auringosta nauttimista.
Latvian puolelle saapumisen huomaa aina, ellei muusta, niin teiden huonommasta kunnosta. Kova jano pukkasi, ja ajattelin pysähtyä Salacgrivassa eli ensimmäisessä kaupungissa Latvian puolella. Siellä oli kuitenkin kova ryysis ja koko pieni kaupunkin täynnä ihmisiä sekä autoja. Niinpä tietenkin, Positivus festarit olivat menossa parhaillaan. Pikainen pyörähdys paikallisen Elvi-kaupan ovella riitti. Totesin etten taida mahtua sinne kauppaan enää. Niin kova jano ei olekaan, että heittäytyisin sen massan vietäväksi. Matka taittui kuten aina ennenkin, tuttuja maisemia katsellessa. Tällä kertaa kuitenkin ajoin Saulkrastin kautta. Tuo rantatie, joka ennen ohitustien valmistumista kävi niin tuskaisen tutuksi viidenkympin rajoituksineen. Saulkrasti on kuitenkin kesäaikana kaunis pieni kylä, tai kaupunkihan sekin oikeastaan on. Tienvarret olivat täynnä autoja, sillä kaunis sunnntai vetää populan rannalle magneetin lailla. Vielä seitsemän aikaan illalla oli noin +30c ja sen huomasi. Rannalla oli väkeä kuin pipoa.

Kotona iskikin sitten vastaan melkoiset vieroitusoireet. Ei suinkaan viinan tai huumeiden aikaansaamina, vaan ihan se perinteinen ikävä. Lapset olivat Latviassa alkukesän, ja vanhempi pojista, 8-v, oli toista kuukautta. Siinähän meni ne illat futista potkien ja kaikenlaisen isä-lapsi puuhastelun merkeissä. Haikeinta asiassa on se, kun ei tiedä milloin taas on mahdollisuutta viettää tätä yhteistä laatuaikaa (rahakysymys, ei sen vakavampaa). Siitä vaan lenkkarit jalkaan,
ja peräsuoli pitkällä viisi kilometriä sen minkä jaloista irtosi. Sai resetoitua kroppaa ja mieltä vähän. Joku toinen olisi varmaan mennyt oluelle, eikä se näillä helteillä huono vaihtoehto olekaan. Itselläni vaan sellaisen ikävöinti-harmitus kombinaation saa työnnettyä taka-alalle juuri valitsemallani tavalla. Toinen hyvä apu on julmetun kova työtahti.
Varmaan kyllä itse kullakin on omia ja parempiakin ideoita, mutta kukin taaplaa tavallaan taas kerran.

Daugavasta saatiin narrattua melkoinen vonkale. Yli 1,8 metrinen sampi. Kaksi tuntia oli kestänyt sen saaminen vedestä ylös. Sellanen ei parilla ongenvarren heilautuksella väsähdäkään.
Olisi melkoinen kokemus päästä todistamaan tuollaista vääntöä.
Eilen oli näillä nurkilla hirmuinen ukkosmyrsky. Jurmalasta Riikaan ajellessa piti nopeutta laskea aina tuonne 40km/h tuntumaan, koska näkyvyys oli käsittämättömän huono. Lopulta oli turvallisempaa pysäyttää tienvarteen pahimman sateen ajaksi. Ajaminen olisi kyllä onnistunut, mutta osa autoista eteni lähes kävelyvauhtia ja jotkut kuitenkin hyvinkin seitsemääkymppiä. Siinä on pieni ja sievä peffakosketus hyvin lähellä. Katsoin siis turvallisemmaksi vetäytyä syrjemmälle. Loppumatka lentoaseman risteyksestä kotiin olikin melkoista ihmettelyä. Vettä oli
todella paljon, ja useissa kohdissa oli ajettava puoliksi tien ulkopuolella ja hyvin hitaasti. Melkoisia järviä oli monissa paikoissa. Keskustassa oli liikenne enemmän tai vähemmän sekaisin, koska suuria puita oli osittain rojahtanut johdinbussien sähkölinjoille ja siitä hyvästä useat johdinbussit seisoivat toimintakyvyttöminä. Pelastuslaitoksen raivausryhmät olivat täystyöllistettyjä. Jotkut keskustan puistoista olivat kuin hävityksen jäljiltä. Hajonneita valaisimia, suuria puunoksia katkenneena, osia pensaista myllättynä. Varmaan on puisto-osastolla ollut vipinää tänään.
Huvittavalta tuntui se, kun ilma äkkiä jäähtyi +29 asteesta +22 asteeseen. Se sinänsä on hyvinkin luonnollista noissa olosuhteissa, mutta tuntui melkein viileältä. +22 kuitenkin on melko
tavanomainen, etten sanoisi lämmin kesäinen lämpötila. Samaan liittyen oli tänä aamuna havaittavissa. Tavanomaiseksi käyneen +27 aamulämpötilan jälkeen ihmisillä oli ihan erilainen vaatetus päällään, vaikka aamulla oli jo parikymmentä tai hieman ylikin lämmintä.

Pieni piipahdus vielä matkailuasioiden puoleen, ja pitäähän tuttua firmaa mainostaa. Rigatoursilla on aika hienoja majoitustarjouksia täällä Riiassa. Tarjoavat esimerkiksi Maritim
Park hotellista noin 50 egellä 2hh yöpymistä. Hinnassa on aamiainen.
Mielestäni se on hyvä hinta, ja hotellilla on tilaa autoille - ilmaista pysäköintitilaa! Hyvä
4-tähden hotelli. Matkaa taitaa vanhaankaupunkiin kertyä reilu kilometri. Ei voi siis sanoa edes
syrjäiseksi sijainniltaan.
rigatours@rigatours.net on meiliosoite, josta kannattaa kysellä.

2010-07-07T11:01:00.002+03:00

Aika kuluu kuin siivillä. Useammin pitäisi kirjoitella, jotta asiat kulkisivat katkeamattomana nauhana eteenpäin.
Viime näkemän on sitten kesäkin pukannut tänne Latviaan, ja futista katsellaan täälläkin. Muutto on tullut tehtyä melkolailla onnistuneesti. Uusi asuinpaikka on "Käpymäki". Ennen ei ollut juurikaan kosketuspintaa kyseiseen alueeseen. Ei mitään eliitin asuinaluetta, mutta ei tosin mikään
rupusakin pesäpaikkakaan. Varmaan siis juuri sopiva ottaen huomioon kentän liukkauden ja riman korkeuden. Eläintarha ja Mezaparks ovat melkein näköetäisyydellä. Pari ostoskeskusta muutaman minuutin ajomatkan päässä. Raitiovaunu kulkee kahdeksan kertaa tunnissa ja jokunen bussi siinä välillä. Alakerrassa asuu rouva Vaivannäkijä. Melkein heti kättelyssä tuli kertomaan, että hän kuulee askeleet illalla. En ollut vielä ehtinyt saada niitä enkelinsiipiäni muuttopaketista pois. Oli siis pakko kävellä jopa illalla. Sittemmin ei rouva Vaivannäkijästä ole kuulunut mitään. Muista naapureista en juurikaan tiedä. Naapuritalossa asustaa pari päivisin hiljaista koiraa. Öisin heillä on joku koirakonsertti tai jotain. Älämölö ainakin on melkoinen, mutta kaikkeen tottuu.
No, mitä muuta on Latvian auringon alla tapahtunut. Jurmalan kaupunginjohtaja Munkevics sai lopultakin kenkää, tai paremminkin sanottuna pidätettiin viralta. Miesparka kun jäi kiinni korruptiosta. Jeeeee!!!! Lopultakin! Paha saa aina palkkansa, kuten sanotaan. Niin, ja mikäli haluaa voidella jotain, saa paha KNABin miehiltä käsiraudat ranteisiinsa, kuten tässäkin tapauksessa. Tuo nyt oli vain minun mielipide herrasta, mutta varmaankin joku muu on aivan samaa mieltä, olettaisin. Muuttuuko asiat sitten Jurmalassa, sitä en tiedä. Rantaparatiisissa kun on kahdenlaista ajatussuuntaa. Ajatellaanko paikallisten parasta, vai turistien parasta. Saapi nähdä.
Latvenergo. Latvian suuri energiajätti, vähän kuin Suomessa Fortum. Lujaa ei mene heilläkään, ei ainakaan johtoportaalla - enää. Muutama suurin kiho sieltäkin sai lähteä juuri jokunen aika sitten. Yllätys yllätys, korruption takia. Tällä kertaa oli paketoitu rahanpesuksi. Joskus herää pieni kysymyksen poikanen, onko se tosiaan niin vaikea tehdä rehellistä bisnestä täällä? Miksi aina pitää keplotella ja kerätä omiin taskuihin rahaa. Suomen poliitikot, tai oikeastaan heistä kirjoittava media voisi tulla tänne pienelle ekskursiolle katsomaan mitä se oikea korruptio, kähmintä ja sisäpiirin sulle-mulle ja meidän bulvaanien kautta lisää meille -touhu oikeasti on.
Siinä muuttuisi lautakasa-ajatuksetkin toisenlaisiksi. Vähän suhteellisuutta juorutoimittajille.
Laatujournalistit kun ovat nykyään niin kovin harvassa.

Mielenkiintoista oli seurata viime sunnuntaina liikennettä Jurmalaan, tuohon maanpäälliseen paratiisiin (jonkun mielestä). Olin poikani kanssa rannalla jo aamusella. Hyvä niin ja se olkoon vinkiksi kesäreissaajille. Mikäli haluat hyvän paikan ja autollesi parkkipaikan sopivan läheltä, mene sinne viimeistään 9:30 aamulla. Ainakin viikonloppuisin kuumina päivinä. Muussa tapauksessa käytä junaa !!!
Ajelin vielä uudelleen Jurmala-Riika välillä ihan muissa asioissa, ja puolenpäivän jälkeen se ryysis kohti Jurmalaa oli kuin Autobahnilla Saksassa aamuruuhkassa. Kolme kaistaa aivan täynnä matelevia autoja. Reilut viisi kilometriä ruuhkaa, ja koko ajan tuli lisää autoja.
Toinen vaihtoehto rantaleikeille on Vecaki Riian puolella. Sama hiekkaranta, vähemmän turisteja, enemmän paikallisia. Ei niin paljoa ravintoloita ja aktiviteetteja, mutta itseään saa kyllä grillattua ja vesi on märkää sielläkin. Nykyään kyllä Vecakissakin on yhden latin pysäköintimaksu. Sillä saa olla koko päivän. Mahdollisuus luo ahneutta. Junalla pääsee sinnekin erittäin hyvin.
Pari vaatevinkkiä. Outlet myymälöitä on mm. lähellä vapaudenpatsasta bulevardin kulmilla, Merkela ielalla on Absolu, ja sen lähellä samalla puolen katua toinen vastaava paikka. Second hand shop löytyy ainakin Juglasta läheltä raitiovaunulinja 6:n päätepysäkkiä. Heillä on loppukuusta hurjia alennuksia, kun valikoima vaihtuu. Viimeisinä päivinä kaikki 0,5 latia kappale. Satuin nimittäin kävelemään siitä ohi ja Hollannin pelipaita vaihtoi omistajaa puolella latilla eli siis 0,7 eurolla. Eikä juuri uutta hävennyt.
Palaillaan taas, ja toivottavasti hieman nopeammin kuin nyt. Kuumaa kesää vaan kaikille, tulkaa rantalomalle Latviaan, ei etelään tarvi mennä sen takia. Air Baltic lentää nyt monesta Suomen kaupungista Riikaan. Käyttäkää hyväksenne ja tulkaa nauttimaa kesästä.

Liikennekulttuuria ja muuta mukavaa

2010-05-13T08:40:00.002+03:00

Kesäinen huomenta täältä Riiasta. Eilen oli helteinen päivä, ja tänäänkin pitäisi olla +23c luvassa. Toki mahdollisen ukkosen säestämänä. Koko viikoksi on luvattu erittäin lämmintä - siis vuodenaikaan nähden.
Tulipa sitten käytyä Suomessakin, Äitienpäivää viettämässä. Tällä kertaa vaan valkovuokkojen löytyminen olikin hieman perinteistä työläämpää, mutta luovuttaa ei voinut ja löytyihän niitä.
Usein kuulee suomalaisten suusta, että liikennekulttuuri täällä Baltiassa on holtitonta. Onhan tämä erilaista, mutta pitää heti mainita, että paljon kohteliaampaa kuin Suomessa. Niin, ja on siellä Suomessa omat erikoisuutensa. Vaimoni sai hämmästeltävää ihan tuliaisiksi asti. Miten nuo linja-autot voivat tuolla tavalla tulla eteen. Kyse oli siitä perinteisestä kaupunkibussien tyylistä eli samalla kuin vilkku laitetaan päälle on se bussi jo poikittain siinä edessä. Se on kaiketi tietynlaista luonnevikaa, kyllä se liikenne ilmankin tuollaista toimisi. Minkäst teet, maassa maan tavalla.
Toinen lähestulkoon hauska ja hämmästyttävä tapa on ohituskaistojen kohdalla. Helsinki-Pori välisellä tiellä ajoimme vakionopeutta jonon mukana. Ohituskaistan alkaessa jono edestämme alkoi tehdä etäisyyttä. Mitä vitt.... saiko se etummainen jonkun jalkakrampin, vai mitä tapahtui.
Ohituskaistan päättyessä kaikki jälleen hidastivat vauhtiaan. Olisi joskus kiva kuulla livenä selitys sellaiselta edessa ajavalta jononmuodostajalta, mikä on se syy tällaiseen toimintaan. Miksei voi jatkaa sitä omaa vauhtia ja antaa muiden "koheltajien" ohittaa siinä ohituskaistalla.
Tähän kun lisätään mausteeksi se, että toki poliisit puuttuvat seuraukseen eikä syyhyn, koska niin on kai helpompaa. Otetaan siis se jumalaton koheltaja siitä ohituskaistalta ja annetaan sen aiheuttajan - joka itsekin ajaa tilapäisesti ylinopeutta - jatkaa sitä typerää toimintaansa, koska hän ei varmaan itsekään ymmärrä tekevänsä mitään väärin.

No, se siitä suomalaisesta ajokäyttäytymisestä. Oli siellä sentään tiet paremmassa kunnossa kuin täällä. Ei tarvinnut tutkan lailla koittaa skannata tulevia monttuja ja varoa vanteitaan koko ajan.
Paluu kotiin olikin täynnä ikävää arkirealismia. Kaikki oli kesäistä ja luonto kauniin vihreänä. Ihana kuulla lintujen laulua ja aistia se kaikki kesäinen ympärillään....
Kunnes muutaman tunnin yöunien jälkeen heräilin ja vaimoni nähtyä ihmettelin, onko joku läheinen kuollut vai mikä on vialla.
Meidän pitää muuttaa pois. Ei voi olla totta, ajattelin. Voi jii lauta ja pee kele. Juuri viisi kuukautta sitten löysimme mukavan omakotitalon yläkerran vuokralle. Omistajakin oli kehunut kuinka hyviä vuokralaisia olemme ja on vaikea nykyään löytää sellaisia. Ei sillä kuitenkaan ole merkitystä elääkö avuliaana ja ihmisiksi verrattuna siihen, että bilettäisi ja aiheuttaisi pahennusta siinä sivussa aina tarpeen tullen. Lopputulos on ihan sama :(
Omistajan wanha sukulainen muuttaa takaisin kotimaahansa Amerikasta. Ei siinä voinut hyväsydäminen omistajakaan kieltää, kun tämä wanhus oli kysynyt onko asuinpaikkaa. Pikkasen harmittaa, kun asiaa oikein miettii. No, ihan oikeesti kyllä se suoraan sanoen vituttaa ja rankasti !!!!! Hyvä puoli on se, että jotenkin varmuuden vuoksi siinä keittiöremonttia tehdessäni päätin tehdä asennukset niin, että ne saa palautettua entiselleen helpolla. Saavat sitten tehdä mieleisen keittiön itselleen. Se asunto nimittäin oli suomalaisittain ajatellen erittäin vaatimaton ennen muuttoamme. Etten sanoisi rutku, mutta pientä säätämistä ja kodikashan siitä tuli.
Asuntojahan täällä on nykyään tolkuttomasti saatavilla, mutta pienelle budjetillemme ja melkein yhtä pienelle lapsellemme sopiva kokonaisuus. Se ei välttämättä olekaan ihan helppoa. Itse voisi yksinään asustella vaikka autossa.....ainakin näin kesäaikana, mutta. Grrrr, alkaa vaan ärsyttää eli parempi olla tällä haavaa enempiä pohtimatta sitä. Nyt pitäisi laittaa silmät ja korvat tarkkailemaan luotettavaa, mukavaa asunnonomistajaa, jolla on selkärankakin vielä tallella. Se muuten on vielä suurempi haaste kuin asunnon löytyminen.

Kevättä ja kevätsiivousta

2010-05-02T10:19:00.002+03:00

Nyt on sitten kesän ensimmäinen ukkosmyrskykin jo koettu. Perjantaina oli täällä Riiassa jo mukavan lämmintä. Noin 22c oli mittarissa. Nurmikot ovat vihreänä, koivuihin puhjenneet lehdet ja muutenkin alkaa maailma vihertää ihan mukavasti.
Meillä oli täällä noin viikko sitten perinteinen kevään suuri talkoopäivä. Koko maan "siivouspäivä". Kerätään luontoon heitettyjä roskia. Myös maan presidentti on mukana siivoustalkoissa. Tänä vuonna kerättiin yhteensä 800 000 - aivan oikein 8 sataa tuhatta säkillistä roskia !
On se huima saavutus, ja paljon taas siistittiin paikkoja. Toisaalta myös hyvä tulos kertoo ihmisten välinpitämättömästä suhtautumisesta luontoon ja sen roskaamiseen. 364 päivää vuodess osa porukasta elää kuin siat pellossa ja 365. päivänä muut siivoavat. Tosin siatkin ovat itse asiassa siistejä eläimiä.
Eilen oli mielenkiintoinen episodi Daugavan rannassa keskustassa. Jokilaiva oli ilmeisestikin kovan tuulen takia jämähtänyt osittain sillan alle nalkkiin. Kukaan ei ollut loukkaantunut tai muutakaan sen vakavampaa tapahtunut.
Latviassa on myös viime päivinä käyty keskustelua suomalaisillekin niin tutusta aiheesta eli polttoaineen hinnasta. Maailmanmarkkinahinta on laskenut, mutta jälleenmyyntihinta on noussut. Varsin tuttua Suomessakin? Täällä tosin itse talousministeri on tarttunut asiaan ja vaatinut selitystä. Myyjäpuolen mukaan eräs puolustelu on se, että Latviassa on yksi Euroopan halvimmista polttoainehinnoista. Sekään ei kuitenkaan ole vastaus siihen, miksi hinnat liikkuvat eri suuntiin. Niin, ja Latviassa on myös yksi Euroopan pienimmistä keskipalkoista. Tämä noin 1,10 euroa litralta maksava 95e on palkkoihin suhteutettuna ihan järkyttävän kallista. Keskipalkka nimittäin on noin 627 euroa kuukaudessa (brutto).
Tapasin tässä menneellä viikolla suomalaispariskunnan, reilut 70 oli jo ikää. Keskustelimme
paljon historiasta Suomen ja tämän lähialueen osalta. Nyt vielä enemmän ymmärrän joidenkin
latvialaisten asenteen venäläisiä kohtaan. Tämä suomalaispariskuntakin kertoin edesottamuksista Neuvostoliittoon suuntautuneilta matkoiltaan. On se ollut erikoinen valtio, kummallinen systeemi ja oudot tavat kyykyttää ihmisiä.
Asiaa voisi yksinkertaistaa niin, että naapurisi kyykyttää sinua kymmeniä vuosia ja sitten asiat muuttuvat yht´äkkiä ns. normaaliksi. Olisiko se helppoa unohtaa se kaikki ja olla kuin mitään pahaa ei olisi tapahtunutkaan. Ihannetilahan se olisi, jos näin voisi tehdä. Ihmisluonne vaan ei ole sellainen, että se toimisi kuin taikanapista painaen ja kaikki resetoitu. Täällä Latviassakin moni asia on konkretisoitunut vielä aivan eri tavalla kuin Suomessa "suuren ja mahtavan" naapurina.

Taas pari matkailijoiden vinkkiä loppuun. Ostosvinkkeinä sanoisin kehoituksen kierää Riian alukuisia outlet -myymälöitä. Niissä tekee hyvällä tuurilla uskomattomia löytöjä.
Helatorstai tekee tuloaan, ja suurin osa Riian hotelleista on täynnä kyseisenä ajankohtana. Pohjoismaalaiset suuntaavat silloin perinteisesti pidennetylle viikonlopulle Riikaan. Ihan keskustasta ainakin on melko turha kysellä hotellimajoitusta. Kannattaa kuitenkin muistaa, että muutaman minuutin ajomatkan päässä on myös hyviä hotelleja. Yksi järkevä vaihtoehto on nauttia alkavan kesän tuulahduksista Jurmalassa, ja tehdä ostosreissu Riikaan. Junalla puolisen tuntia tai omalla autolla reilu parikymmentä minuuttia. Junalla tosin ei tule pysäköintiongelmia.
Vielä yksi vinkki heille, jotka haluavat kuljetusta ja opastusta suomeksi. Tässä tapauksessa siis lähinnä 1 - 4 hengen tarpeisiin. Kannattaa meilata paikalliselle suomalaiselle osoitteeseen
rhgs@inbox.lv ja kysellä. Palaute siltä suunnalta ainakin on ollut positiivista.

Ilmatila suljettu ja muuta mukavaa

2010-04-16T09:40:00.003+03:00

Eilen uutisissa oli sankoin joukoin hämmästyneitä matkustajia Riian lentoasemalla, kuten varmasti monessa muussakin paikassa ympäri Eurooppaa. Mielenkiintoista nähdä kuinka kauan ongelma jatkuu ja mikä härdelli on pystyssä sen purkamisen kanssa.
Pari päivää sitten televisiossa näytettiin kuinka eräs rouva oli joutunut kävelemään koko talven kengillä, joissa oli usean sentin kokoinen reikä kyljessä. Ongelmia jaloissa, ja olisi pitänyt tilaustyönä teettää erikoiset jalkineet. Rahaa vain ei ollut, kuten niin tavanomaista täällä nykyään. Sosiaalipuolen päättäjää haastateltaessa hän sanoi, että vastaavia henkilöitä on noin tuhat jonossa, ja 500 maksaa jalkineiden teettäminen. Onhan se kallista, varsinkin kun koko maa on kiikun-kaakun mitä tulee taloudelliseen tilanteeseen. Toisaalta, Parex pankki pyytää aina silloin tällöin kymmeniä miljoonia lisää, jotta toiminta jatkuisi. Sinne kyllä löytyy heitettävää. Ainahan toiki löytyy joka asialle parempi tai ainakin vaihtoehtoinen paikka. Kysymys lienee kuitenki arvomaailmasta.
Samaa asiaa sivusi ajatukseni, kun aamulla luin uutisia Suomesta ja Romaniasta tulleista kerjäläisistä. Kohdennettu apu ja sen käytön valvominen jotenkin - kohdemaassa olisi kenties kaikkein paras ja tehokkain tapa auttaa. Sitä nimittäin mietin myös kun Suomi muiden muassa on "antamassa" miljoonia tänne Latviaan, että maa pysyisi pystyssä. Olisiko sittenkin myös täällä parempi näiden pienten auttajamaiden kohdentaa apunsa paikallisesti. Lasten- ja vanhustenhoito, terveydenhuolto, koulutus, köyhät... siis sinne, jossa sitä apua oikeasti kaikkein eniten tarvitaan. Rahan heittäminen byrokratian rattaisiin on tietenkin näyttävää ja samalla helppoa. Onko kuitenkaan paras tapa tukea ruotsalaisia pankkeja - sitähän se täällä hyvin pitkälti on. Täällä on nimittäin ihan oikeasti ihmisiä hädässä. Köyhä elämä täällä Latviassa on jotain ihan muuta kuin köyhä elämä Suomessa.

Köyhistä asioista taas vähän matkailuun. Miettiessänne Latvian valloitusta, matkailijan kannattaa muistaa vanha suuruuden alue Kurzeme, Courland, Kuurinmaa miten vain haluattekin. Kuurinmaa eli kukoistustaan 1500 luvun lopulta aina 1700 luvulle. Ritarikunta hallitsi osaa maata ja osittain myös Riikaa. Myöhemmin tämän saksalaisen ritarikunnan viimeinen suurmestari Gothard Ketler oli ensimmäinen Kuurinmaan herttua. Ketlerin ja VonBironin suvut hallitsivat Kuurinmaata sen koko olemassaolon ajan silloin muinoin. Onhan tuo Kurzeme edelleenkin tuossa, toki osana nykyistä Latviaa. Kuurinmaalta löytyy monenlaista hienoa. On keskiaikaisia linnoja, Cinevilla elokuvastudiot, Euroopan levein vesiputous Ventas rumba, satoja metrejä pitkät hiekkaluolat, käsittämättömän suuri Neuvostoliiton ajan radioteleskooppi Irbenessä, Zviedru zepure (Ruotsalainen hattu) huvipuistoalue, upea ja siisti Ventspils, Liepaja biitseineen, Kolkan myrskyisä niemi hiekkasärkkineen, joka on koitunut monien laivojen kohtaloksi vuosien saatossa, Kuldiga - tuo entinen herttuan hallintokaupunki
jota myös paikalliseksi Venetsiaksi kutsutaan. Karosta Liepajassa on huikea kokemus ja varsinkin extreme matkailijoille siellä on tarjota jotain, josta riittää kyllä kerrottavaa jälkipolvillekin. Tervetuloa tutustumaan Kuurinmaahan.

Kummallisuuksia keväällä

2010-04-08T17:07:00.002+03:00

Se on morjensta taas täältä ihanan aurinkoisesta Riiasta. Kymmenisen astetta on jälleen varjossa plussaa eli kyllä kelpaa.
Tänne tuleville autoileijoille voisin sanoa vinkiksi, ihan omasta kokemuksesta pysäköintiasioista sanasen. Osassa maksullisista paikoista ei käy yhden latin kolikot eli varmaankin juuri ne yleisimmät kolikot. Tänään tuli sellainen tilanne eteen Riian linnan lähellä Daugavan rantakadulla.
Halusin kuitenkin pysäköidä auton muutamaksi tunniksi mutta ei sitten väkisin.
Toine pysäköintiin liittyvä mainio ja erikoinen asia samassa paketissa on Europarkin parkkipaikat. Systeemi toimii mainiosti kännykällä....jos ensin rekisteröityy netissä ja maksaa kortiltaan järjestävälle firmalle rahaa. Mutta mutta, ellet ole rekisteröitynyt, niin mitkään tekstiviestittelyt ei paljoa taida auttaa. Miten heillä, jotka tulevat muualta tänne. Ei ihan helppo tilanne. Aika tehokkaasti Europark kuitenkin on valjastanut näitä tyhjillään olevia tontteja maksulliseen pysäköintiin. Pisnes siis pyörii kivasti. Hattua ylös heille siitä. Yksi toinenkin hankala asia on tuolla keskustassa. Aina ei nimittäin ole täysin varmuutta minkä alueen ne kadun varressa olevat mittarit kattavat. Onko tämän firman mittari se oikea vai ei. No, pitäähän sitä vähän jännitystä elämässä olla.
Helpoin tapa keskustassa on ajella Origon parkkihalliin. Siellä ei ole vielä kertaakaan ollut ahdasta tai täyttä. Eikä se ole edes kallein. Älkää nyt kuitenkaan kaikki sinne ängetkö, min mää sit meen :)

Paikallisella joukkoliikennefirmalla "Rigassatiksme" on mielenkiintoista ongelman poikasta. Rahat eivät oikein tahdo riittää polttoaineisiin, muta kas kummaa kun johtajisto on niin kovia jätkiä täynnä, että loppuvuodesta tienasivat jopa 24 tuhatta latia kuukaudessa - ei toki kaikki, mutta parhaimmat sai varmaan enemmän ja muut jämiä. Niin, ja melko hulppea uusi toimitalo saatiin kyllä pystytettyä. Kyllähän nuo nyt tärkeämpiä on kuin polttoaineen hankkiminen. Köyhät kyykkyyn, tai jotain.

Suomalaisten ei kannata vihertyä kateudesta. Ei ainakaan, jos vertailemme lapsilisiä. Lapsen täytettyä kaksi vuotta, tipahtaa lapsilisä kahdeksaan latiin kuukaudessa. Siihen kun pistää pikkasen lisää, niin saa yhden vaippapaketin mikäli tarjous on kohdallaan. Se on enemmänkin kuin huono vitsi. Oikeastaan ei se ihan niin surkea ole, miltä se kuulostaa, vaan vielä surkeampi :) Ei toki. Suhteutetaan taas kerran keskimääräiseen kuukausipalkkaan eli noin 450 latiin (brt/kk) ei se ihan niin paha ole grrrrrr - juuei!

Hei muuten, katsokaa vielä aikanne kuluksi paikallisen suomalaisfirman uusitut nettisivut:
http://www.rigatours.net
Palaillaan taas, kyllähän täällä tätä hämmästeltävää riittää. Jos muuten tulette lähiaikoina lentäen tänne, ja sää on suotuisa, ihmetelkää kuinka paljon Lielupe tulvii täällä. Lentokoneesta katsottuna Jelgava on ihan lähellä Riikaa, ja heillä on hurjia murheita tulvivan joen kanssa.

Tulvivat joet, sulavat asfaltit

2010-03-29T08:35:00.002+03:00

Se on hyvää alkuviikkoa ja aurinkoista huomenta. Kevät lämpenee, ja Liepajan alueelle on keskiviikoksi luvattu jo +17c. Yeeeahh! Siitä se lähtee. Kesäkumeja vaan virittelemään, mitä se sitten itse kullakin tahtoo tarkoittaa. Täällä muuten on siinä mielessä erikoista, että lumet sulaa ja tuntuu myös asfaltti sulavan lumien mukana. Kannattaa oikeasti olla todella varovainen jos omalla autolla tälle suunnalle tulee. Monin paikoin tiet ovat järkyttävän huonossa kunnossa. Suuria teräväreunaisia aukkoja asfaltissa. Siinä voi Antti Aluvanne olla vähän suu mutrussa tien pientareella koirankakkaa potkien ja tyhjää rengasta kiroillen.
Lumien sulaminen on aiheuttanut melkoisia murheita varsinkin Jelgavan alueella, jossa Lielupe joen pinta on metritolkulla yli normaalin. Kotona saa ihmiset kahlata polvia myöten vedessä. Monet eivät uskalla lähteä kuivempaan paikkaan sukulaisten luo, koska pelkäävät, että joku ketku tulisi varastamaan omaisuutta. Tässä on myös syytä valtiovallan katsella peiliin. Pitäisikö nuoleskella kansainvälisiä rahoittajia pelastaakseen maa konkurssin partaalta, vai kenties koittaa auttaa omia kansalaisia, jotka ovat vaarassa menettää toimeentulonsa ja kotinsa kevättulvien takia. Siinäpä sitä otetaan miehestä mittaa niin sanotusti. Toivon vain ettei valituksi tule se helpoin tapa "see no evil, hear no evil" ts. pää puskaan eikä tiedetä mistään mitään.

Varmaan joku saattaa näitä blogeja lukiessa ajatella, että onko täällä kaikki noin huonosti. Hyvä paikkahan tämä on kaiken kaikkiaan, ja murheita niitä on joka maassa enemmän tai vähemmän.
Yleensä se "vähemmän" tarkoittaa lisäksi sitä, että todellisuudesta ei saa syystä tai toisesta kertoa. Täällä Latviassa vaan tuntuu tämä koneisto antavan jatkuvasti aihetta ihmettelyyn ja hymyilyynkin jopa. Ei jätä ketään kylmäksi, tunteita ja aitoa elämää riittää hämmästeltäväksi asti.
Tässä taannoin oli juttua poliiseista ja rikostapausten ratkaisemisista. Mielenkiintoista pohdintaa kaiken kaikkiaan. Ennen piti poliisille maksaa etteivät tekisi mitään, mutta nykyään pitää maksaa, että tekisivät jotain. Kyse ei siis ole palkasta, vaan siitä hyvän miehen lisästä, voitelusta,
lahjonnasta - miten sitä nyt halutaankaan kutsua. Maailma muuttuu, katsokaa. Kaikkea ei toki pidä yleistää, mutta ainahan nämä tällaiset tapaukset jäävät elämään samalla kuin hyvin suoritettu rutiinityö jää mainitsematta.
Vähän iloisempaa ja aurinkoisempaa asiaa on se, että jos haluatte hieman pidentää kesäänne tai aikaistaa kevättänne, kannattaa suunnata vaikkapa pidennetylle viikonloppulomalle Latviaan.
Keväällä nimittäin kaikkein selkeimmin homaa vuodenaikojen eron Latvian ja Suomen välillä, kuten olen asiasta joskus aiemminkin maininnut. Luntakaan ei meillä enää pahemmin ole.
Keväällä on lisäksi hinnat vielä paremmin hanskassa. Kesä ja turistisesonki tuo yleensä pienen lisäsäväyksen hintoihin, ainakin joidenkin paikkojen ja tuotteiden osalta.

Auringonpaistetta

2010-03-27T10:31:00.002+02:00

Pitkästä aikaa aurinko paistaa kaikin puolin. Sisäisesti ja ulkoisesti. Ulkona on hieno auringonpaiste ja varjolämpötila siinä +12 paikkeilla. Kävin aamulla kävelemässä Riian keskustan kauppatorilla Zeppelin hallien luona. Myyntikojut aloittavat virallisesti lauantaisin yhdeksän aikaan, mutta tohina oli jo kova ja kojuja viriteltiin valmiiksi. Se oli oikeastaan mukavaa ja hyvinkin rentouttavaa kierrellä siellä kaikessa rauhassa ja katsella ihmisten puuhastelua. Samalla kun aurinkokin helli ihan mukavasti. Hyviä löytöjä sieltä tekee. Kahdet kävelykengät 10 latilla (14,2 e). Eivät taida välttämättä mitkään Pradat olla, rohkenisin epäillä. Tuskinpa myös koko kesää kestävät, mutta voiko tuolla hinnalla paljoa vaatia. Hyvältä näyttävät ja tuntuvat. Vanhat olikin jo loppuun kävellyt.
Suosittelen muutenkin ihan ajan kanssa tutustumista kauppatorialueeseen. Kesävilinässä tietenkään ei kannata näyttää rikkaalta nirppanokkaiselta turistilta. Sellaiset tapaukset tuodaan takaisin maan pinnalle melko nopeasti.
Hyvin useasti kuulee ihmisten manaavan verottajaa. Joskus tosin käy melkein sääliksi niitä työntekijöitä siellä. Ainakin täällä Latviassa. Tässä eräänä iltana ajankohtaisohjelmassa kerrottiin vähän totuuksia. Täällähän on julkisen alan palkkoja moukaroitu alaspäin melko paljon. Useilla verotoimiston tavallisen tason työntekijöillä ei ole varaa matkata takaisin kotiinsa työviikolla. Majoittuvat koulumajoiutuksen tapaisessa paikassa arkipäivät ja perjantaina perheen luo kotiin. Lihaakin olisi mukava joskus syödä, mutta kun ei ole varaa. Pitää odottaa viikonloppua ja vähän parempaa. Samaan aikaan vuoden alusta tuli yli sata uutta muutosta verotukseen eikä kukaan oikein tunnu tietävän mitä, missä ja miten niiden kanssa menetellään. On se vaan vaikeata joskus siinäkin putiikissa. Samaan aikaan valtio on niin peffa-aukinen, että mahdollisia liikaa maksettuja arvonlisäveroja ei juurikaan makseta takaisin. Pitäisi toki, mutta kun ei vaan ole rahaa maksaa niitä takaisin. Iiihan hyvin meillä menee täällä ja nousu häämöttää jo. Onkohan se noin, vai onko kyseessä vaan sellainen kangastus, jota autiomaassa saattaa nähdä. Odotellaan ja katsellaan.

Kivaa ja huvittavaa

2010-03-12T10:20:00.002+02:00

"Tikai Riga, tikai Dinamo" ja aaltoliikettä kehiin. Sitaateissa siis, vain Riga, vain Dinamo. Riian Dinamo on päässyt hurjaan kevätvireeseen. Viimeisestä 11 pelistä vain kaksi tappiota. Varsinkin nyt pudotuspelien alettua on suorastaan hämmentävää, että melkein 40 pistettä enemmän KHL liigan runkosarjassa keräänyt Pietarin SKA otti eilen toisen perättäisen selkäsaunan Dinamolta.
Lauvantaina on kolmas peli, ja se pelataan täällä Arena Rigassa. Arena on ollut tämän osalta loppuunmyyty jo hyvän aikaa, ja voitte vain kuvitella minkälainen älämölö ja paine on hallissa.
Riialla on sarjan parhaat fanit, ja fiilis peleissä on aivan jotain uskomatonta. Hyvä palkinto faneille olisi tipauttaa pietarilaisjoukkue heti ja suoraan kolmesta. Suomalaisia tulee muutenkin seurattua tässä liigassa. Niko Kapanen teki joukkueelleen ratkaisevan jatkoaikamaalin. Petri Vehanen pelasi jälleen hyvin Kazanin maalilla.
Oikeastaan tuo otsikon sana huvittava voisi olla vaikkapa surullinen tai jotain. Jälleen televisiossa polttopiste -ohjelmassa "Degpunkta" kerrottiin, kun kaasupullo oli posauttanut mökin taivaan tuuliin. Jostain ihmeen syystä pitää joidenkin käyttää Kummeli-metodeja testatessaan onko se kaasupullo varmasti kiinni. Ai miten? No, suljettuaan pullon viedään sytkäri siihen viereen ja kokeillaan. Siinä on kaksi vaihtoehtoa eli se on kiinni, tai sitten tulee ilmastoitu kämppä pienellä vaivalla. Kannattaako tuo tapa, miettikää sitä sitten.

Vauhtia löytyy, ja muuta mukavaa

2010-03-11T16:40:00.002+02:00

Hienon keväinen auringonpaiste täällä Riiassa tänään. Vielä kun lumi sulaisi ja....kevät ou jees!
Riikaan on suunnitteilla kävelykatu. Katu itsessään on jo olemassa, mutta ei vielä kylläkään kävelykatuna. Terbatas iela tuossa keskustassa. Katu kulkee Vermanes puiston takana viistosti, ja on tunnettu mm. kukkakatuna, ainakin se pätkä siinä puiston takalaidalla. Kukkamyyjiä, joista osa paikalla kellon ympäri. Ei varmaan huono valinta, jos toteutuu. Pieniä putiikkeja ja kahviloita. Toivottavasti vaan vuokrataso ei lähde lapasesta. Jossain Turussa, jossa päätöksiä tehdään pieni ikä, tuo katu realisoituisi kävelykaduksi noin 2030 paikkeilla, ehkä. Onneksi täällä päätökset tehdään vähän vauhdikkaammin, joskin usein kähminnän ja lahjonnan siivittäminä, mutta kuitenkin.
Tämän vuoden nopeusennätys muuten on 280km/h täällä Latvian teillä. Näin siis poliisin suusta kuultuna. Se on melkoista kyytiä, ja siihen kun vielä yhdistää nämä meidän vimban päälle hyväkuntoiset tiet. Mielestäni se poliisin kampanja taannoin oli hyvä. Pahimmille nopeusrikkojille he jakoivat elintenluovutustestamentteja allekirjoitettavaksi. Mustaa, joskin hauskaa huumoria.
Eniten ylinopeuksia täällä muuten ajellaan seuraavilla automerkeillä: BMW X5, Volvo XC90, VW Touareg ja Toyota Landcruiser. Eipä olisi uskonut, että "lantikka" kuuluu mukaan joukkoon. Kärkiporukan kannoille hengittävät Bemarit 700 sarjalla ja 530. Hyvin on merkki edustettuna.

Se siitä vauhdin hurmasta tähän hätään. Tänne ei muuten äkkiseltään kannata lähteä työtä etsimään. Tammikuussa Latviassa avautui kokonaiset kymmenen ( 10 ) uutta työpaikkaa. Samaan aikaan puolitoista tuhatta lähti.
Ai helkutti, meinas unohtua omien hehkutus ja aaltoliike. Riian Dynamo kylvetti eilen 2-0 Pietarin SKA:ta KHL liigan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. Se oli melkoinen jymypaukku, sillä SKA voitti läntisen konferenssin aivan ylivoimaisesti, ja Dynamo oli sijalla 8 eli viimeinen pleijareihin päässyt. No, ei parane leijua, sillä tänään jatkuu koitokset ja lättyyn voi tulla ihan kunnollakin. Harmi vaan, kun kotipeli nyt lauantaina täällä Riiassa oli jo ajat sitten loppuunmyyty. Menee sitten vaan sohvaurheilux.

Mis kaik kevää ova?

2010-03-03T15:01:00.002+02:00

Minä kun olen jo henkisesti valmistautunut kevään tuloon, niin ei kun lunta pukkaa lisää. On melko hurjan näköistä puuhastelua tuo lumien luonti katoilta. Täällä kuulemma 0,7 latia eli noin pyöreästi euron neliöltä on mahdollisuus tienata siitä hommasta. Ei paha ollenkaan. Paikallinen vuorikiipeilyseura onkin täystyöllistetty eivätkä pysty kuin reilun kolmanneksen tarjotuista hommista ottamaan vastaan. Ovat ihan pätevää ryhmää, hoitivathan he viime vuonna Pietarinkirkon tornin huipulla olevan kukon käsipelein alas tornista - siis ulkokautta kiipeämällä ja tuomalla sen alas. Samoin takaisin paikalleen, kun oli fiksattu ja kiillotettu. Se torni on reilut 120m korkea.
Lumisateesta huolimatta, tai ehkä juuri sen takia kannattaa Riian vierailulla käydä teatterissa. Kieli voi olla pienimuotoinen ongelma, mutta hyviä näyttelijöitä täällä on, ja ohjelmisto on ihan jees. Dailes teatteri ja kansallisteatteri ovat suurimmat teatterit Riiassa. Pienempiäkin löytyy. Nukketeatteri on myös melko laadukas.
Jääkiekon ystävillä täällä käynnistyy jälleen tänään olympiatauon jälkeen KHL liigan pelit. Avangard Omsk Jaagereineen tulee kylään, ja varmaan kylvettää meidän Dinamon ihan kunnolla. Toivottavasti toisin päin! Dinamostakin oli 17 äijää olympiakisoissa. Slovakian joukkueessa pelasi Hossa, muut näitä latvialaisia pelimanneja.
Näin tässä vinkkejä kun annetaan, niin josko haluat liikkua julkisilla värkeillä täällä Riiassa, niin
ehdottomasti kannattaa ostaa paikalliselta "ärrältä" eli Narvesen kioskista e-talons. 10 matkan lippu maksaa 4,75 latia (6,76 e). Sitä luetutetaan etälukijassa autossa tai raitiovaunussa. Kuskilta liput maksavat 0,7 latia eli noin euron kappale. Oli lippu sitten mitä muotoa tahansa, kannattaa se pitää tallessa, sillä kontrolliporukoita on melko paljon liikenteessä. Rahastajia on potkittu pihalle ja viime vuonna palkattiin 250 uutta henkilöä noihn kontrollihommiin. Ihan sivujuonteena muuten voisi mainita, että taisi puolivahingossa tulla julkisuuteen Riian joukkoliikennetoimiston ison kihon palkkaus. Loppusyksystä oli 24 tuhatta latia parhaan kuukauden liksa. Tsai-ai-ai, sillä jo saa vähän hilloa paahtoleivälle. Samaan aikaan keskipalkka Latviassa on laskenut 440 latiin eli noin 626 euroon brutto/kk. Kyllä on niin mukava mennä seisoskelemaan sinne ruuhkabussiin kun tietää, että kyseisen putiikin pomo ainakin tienaa kunnolla. Homma on siis hyvissä, tai ainakin kalliissa käsissä.
Täällä on muuten viime päivinä tullut tutuksi, ja kadunmiehen supersankariksi "Neo". Henkilö tai ryhmä, joka on hakkeroinut verotietoja julkisuuteen. Rikoshan se on, ei siinä mitään. Kiusallisempaa lienee kuitenkin se, että ovat julkistaneet isojen tappien tulotietoja. Myös niiden, jotka ovat näin kriisin aikana luvanneet alentaa nostamiaan palkkoja mutteivät ole sitä kuitenkaan tehneet. Kyllähän täällä aina näitä kähmiviä oligarrkin tyylisiä heppuja riittää. Latvia voisi vaihtaa päittäin Slesersin Matti Vanhaseen. Saisi Suomen juorumedia taas vähän myyntikäppyröitä ylöspäin. Voisi siinä jo lautakasat tuntua pikku tikuilta.
Slesersistä tulikin mieleen hänen uusimmat jutut. Jurmalassahan on hyvinkin tarkkaan suojeltu luontoa ja ranta-aluetta. Tarkat säännöt mitä saa rakentaa, mistä ei saa kaataa puita jne. No sattuupa siellä olemaan yhden Slesersin näköisen henkilön "pikku mökki", ja siellä mökin pihalla wanhoja arvokkaita puita. Nyt käydään jonkinlaista vääntöä siitä, voiko niitä kaataa. Tavallinen pulliainen kun olisi kysymässä, niin ei mitään saumaa saada lupaa, mutta....
Taitaa tulla uusi turistikohde. Käydään ajellen katsomassa, missä se paikallinen oligarkki asuu.
Jesss!! Lumisade loppui, eli tämäkin voi taas tältä erää tauota. Palaillaan.

Helmikuuta

2010-02-26T15:36:00.002+02:00

Lumisissa tunnelmissa edetään täällä Latviassa. Lunta tosiaan on todella p a l j o n!!!
Riikakin on iso kaupunki, mutta tuo lumenaurauskapasiteetti on järkyttävän vaatimaton. Lumiaurojen pitäisi näyttää Lexuksilta tai Porsche Cayenneilta, niin kylläpä alkaisi leasingauraa näkyä joka kadunkulmassa ja innolla puskettaisiin lunta.
Yksi yleispätevä ratkaisu näyttää olevan suolan viskominen ympäriinsä. Siellä ne wanhan mammatkin taloyhtiön kadunpätkällä kulkevat suolakippoineen kuin nurmikkoa viljelemässä. Se suola vaan tahtoo sotkea paikkoja aika kivasti. Housun lahkeet ovat suolassa ja kengät tuovat mukanaan suolaliuosta sisälle. Niin, ja kyllä teitäkin suolataan ihan miehekkäästi.
Räystäiltä roikkuvat jääpuikot ovat hienoa katseltavaa elleivät ole oman asunnon räystäällä. Sehän on perinteisesti harakoille lämpöä jakavan rakennuksen merkki. Ei se jääpuikko varmaan kovin kiva ole omassa päässä pystyssäkään. Katsoa kannattaa missä kävelee ettei tule pipoon reikää.
Vähän jo mietityttää mitä kevättalvi tuo tullessaan. Pitäisikö pistää joku Ivana Helsinki tyylinen kanoottikauppa johonkin tyhjään liikehuoneistoon. Jonkun tovin kuluttua sitten hävitä kanootteineen kuin pieru Saharaan. Näillä näkymin kyllä tarvetta kanooteille tulee olemaan ja sulava lumi tuo varmasti murheita.
Taannoin oli televisiossa juttua jonoista erikoissairaanhoitoon. Lienee tuttua Suomessakin. Vähän silti pisti mietityttämään mikä on korruption ja laillisen korruption ero. Jonossa siis pääsee eteenpäin ja hoitoa saa kunhan maksaa. Niin, ihan virallisesti eikä edes tiskin alta. Mitä wattua, sika puussa...tuli mieleeni. Onko siis tämäkin joku rahanlypsyautomaatti vai halutaanko ongelmaa edes oikeasti ratkaista.

Jotain pientä linkkivinkkiäkin voisi antaa tähän käänteeseen.
Majoitus on täällä mukavissa hinnoissa: http://www.rigatours.net/booking.php :))
Pientä palvelua Riiassa: http://rhgs.blogspot.com/
Tutustukaa kelkkailuun: http://tourism.sigulda.lv/public/eng/objekti/10342/
Hyvä ostospaikka: http://www.domina-shopping.lv/en/sections/view/directions-2

Palaillaan taas

Talvitervehdys

2010-01-27T09:14:00.007+02:00

Lopultakin kunnon talvea, lapsuusvuosien meininkiä. Nenä punaisena ulkona kovassa pakkasessa ja runsaan lumen keskellä. Täällä Riiassakin on nelisenkymmentä senttiä lunta, paikoin varmaan enemmänkin. Aamulla mukavan kirpeä 25 asteen pakkanen. Jossain osassa maata (Latgalessa) oli yöllä -33c. Kyllä täälläkin siis ihan oikea talvi on, vaikkei tämä mitään jokatalvista herkkua olekaan.
Eilen oli mielenkiintoinen, joskin hyvinkin aiheellinen ja vähän huvittavakin uutispläjäys telkkarissa. Missä Riian julkisessa kulkuvälineessä on kaikkein kylmintä. Nuo nimittäin eivät todellakaan ole mitään lämpimiä paikkoja. No, ei sentään viima käy sisällä. Ainahan pitää yrittää ajatella positiivisesti. Raitiovaunut veivät voiton tällä kertaa. Oma aamubussinikin meinasi Daugavan rantakadulla tehdä jonkinlaisen välikuoleman, mutta kuljettaja onnistui loihtimaan sen käyntiin uudelleen. Siinä ehdin jo laskeskella kävelemiseen kuluvaa aikaa ja miettiä reittiä.
Täällä Latviassa pakkasen suhteen on ihan mielenkiintoisia lakeja olemassa. Mikäli pakkasta on yli 20, ei alle 12 vuotiaiden tarvi mennä kouluun. Kylmempää kuin 25 pakkasastetta, on tuo ikäraja 13 vuotta.
Täytyyhän tähän väliin vähän ängetä päivän politiikkaakin. Kuten tiedetään, on Latvian talous edelleen persliukumäessä ja hyvinhän se liukuu. Mielenkiintoisia uutisia kuitenkin pukkaa lähes päivittäin. Valtionvarainministeri puuhastelee leikkausten ja lisämaksujen kanssa IMF:n marionettina, mutta kas kas, viime vuonna kyseisen ministeriön omat palkat ovat nousseet 35%. Siis aivan oikein 35%. Voi kele ja tana sekä muutama muu kaveri, mitä meininkiä!!! Hei, miksei ihmiset tykkää äänestää täällä, ja vaikuttaa, ja saada muutosta aikaan? Niinpä niin, tee sitten jotain noiden toivottomien poliitikkojen ja oman pussin lihottajien kanssa. Ministeri Repsekin on niin jäykkä ja suoraselkäinen, varmaan fiksukin vielä. Sitten omat kusee kotipesään samalla kun pitäisi pelastaa maata uuteen nousukiitoon.

Politiikasta vähän matkailupuolelle. Lido ravintolaketjun "isä" herra Kirsons on
pystyttänyt todella hienon hotellin Latvian korkeimman huipun (312m) kupeeseen.
Todellakin silmä lepää sekä kroppa ja mielikin. http://www.lidolauki.lv tuosta linkistä pitäisi löytyä lisää infoa.
Latviassa on myös mahdollista tutustua hieman suomalaisittain harvinaisempaan talviurheilulajiin eli kelkkailuun. Siguldasta, noin 50 km Riiasta, löytyy olympiakelkkamäki ja onhan se katsomisen ja kokemisenkin arvoinen elämys.
http://tourism.sigulda.lv/public/eng/objekti/10342/
Tässä tällä kertaa aamufiilistelyä Riiasta.

Joulu on sitten kuitattu

2009-12-30T16:02:00.003+02:00

Siinä se sitten meni taas yksi joulu niin ettei ehtinyt kunnolla huomatakaan. Joskus kaipaa niitä lapsuusajan runsaslumisia ja runsaslahjaisia jouluja. Taisi tämän joulun kohokohta olla soitto lapsille ja kuulumisten vaihtaminen. Nyt sitten odotellaankin kesän alkamista :)
Toisaalta....kyllä nyt ennen kesää sentään jotain elämääkin on ja paljon ehtii tapahtua. Huomasin muuten pari päivää sitten, että joskus pieni hyvä teko saa fiilikset pikaisesti ylös. Tuossa Riian keskustassa Dzirnavan Lidon lähellä eräs wanha rouva, varmaankin 80+ ikävuosiltaan, myi joitakin pieniä nenäliinapaketteja. Paketit oli siistissä rivissä repaleisen pahvinpalan päällä. Kävelin ohi, mutta jostain syystä käännyin takaisin ja ostin melkein kaikki (ei niitä ollut kuin alle kymmenen yhteensä) nenäliinat ja maksoin vähän extraa. Toivotin vielä hyvää uutta vuotta lähtiessäni. Ei se vajaa lati ollut iso raha, mutta wanha rouva sai varmaankin päivän ruuat sillä rahalla.
Nyt eletään muuten täällä Baltian suunnalla mielenkiintoisia hetkiä. Kylmää on luvassa säätiedotuksen tiimoilta, ja samalla Liettuan Ignalinan ydinvoimala elelee viimeisiä tuntejaan. Taitaa olla jotenkin niin, että 3/4 Liettuan sähköstä on tuotettu Ignalinassa. Venäjä kun on niin mukava ja luotettava aina noissa energia-asioissa, niin eihän sitä huolia pitäisi olla, jos siis siihen suuntaan aikoo Liettua kumarrella. No, Brysselissähän oli taannoin hauska taideteos, jossa liettualaiset taisivat tyhjennellä rakkojaan Venäjän suuntaan. Miettikää sitä sitten.
Kaiken kaikkiaan on se vähintäänkin kiinnostavaa nähdä miten sähkön saanti hoituu. Kuten mainitsinkin, on kylmä alkuvuosi tulossa ja nämä miinus vähän asteet vaihtuvat kunnon pakkasiksi tälläkin suunnalla. Eihän tuo Ignalinan ongelma ole ollut kuin kuusi vuotta tiedossa. Ei siinä ajassa nyt sentään vielä ehdi aloittaa ajattelua ratkaisun suhteen. Latvian poliitikot ainakin saavat raapia taas puista päätään vähän lisää, kun perustuslakioikeus kumosi hallituksen säästöpäätöksen eläkkeiden osalta. Oli nimittäin leikattu isolla juustohöylällä eläkkeitä. Esimerkiksi työssä käyvien eläkeläisten eläkkeestä napattiin vaatimattomat 70% pois. Kiitos panoksestanne tämän maan hyväksi, otamme nyt 70% pois, mutta ei kai se haittaa ja kaikkea hyvää vaan (lyhyelle) loppuelämällenne. No, oikeus potkaisi hallitusta munille ja saavat miettiä uusia kujeita ettei elämä käy tylsäksi.
Mukavaa Uutta Vuotta vaan kaikille.
Nyt pitää vaan alkaa odotella sitä vuoden vaihtumista ja ihmetellä mitä kaikkea ihmiset lupaavat tällä kertaa.

Lumista Joulun odottelua

2009-12-22T10:43:00.003+02:00

Pukkaa tuo Joulu väen vängällä päälle. Joulun odottelu sekä joululahjat, jouluruuat, joulukoristelut, joulu sitä ja joulu tätä. Mukavaahan se on loppujen lopuksi. Täällä Latviassa tosiaan ei kuitenkaan ihan samanlaista markkinahumua ole kuin Suomessa. Joulu on tärkeä muttei sellainen koko kansan sählinki-häslinki kuin Suomen vastaava. Hieman vaatimattomammin täällä edetään muutenkin. Haastattelussa taannoin paikallinen perheenäiti kertoi investoivansa 40 euroa joululahjoihin. Ajatushan kuitenkin on tärkein, eikö? Oma paikallinen lapsenikin saa sentään kaksi lahjaa....no, onneksi sukulaisilta ja tuttavilta jotain lisää. Kerskakulutus on etäinen asia eikä ole pelkoa nirppanokkaisuudesta.
Talvi on sitten oikein tullut ryminällä tännekin. Kolkassa, aivan nimensä veroisessa paikassa Latvian luoteiskärjessä, on satanut lunta ihan maahan asti. Metrin verran on saatu valkeaa peitettä maahan ja kinoksissa enemmänkin. Ei tarvi siis Lappiin asti suksia päästäkseen nauttimaan aidosta lapsuusajan lumisesta talvimaisemasta.
Tässä joku päivä ajattelin pieni virne suupielessä Suomen rakennussäädöksiä muovipussitaloineen. En ollut nimittäin jättänyt sähköpatteria päälle aamulla. Mitä sitä nyt turhaa kuluttaa energiaa. Kotiin mennessä olikin mietintämyssyllä töitä...mis kaik villasuka ova?
Oli nimittäin hulppeat neljätoista astetta, mutta onneksi sentään plussan puolella, jos noin niinkuin positiivista puolta haetaan. Vähän aikaa istuskelin ja katsoin pyörivätkö sukat jalassa, mutta ei sentään. Niin, ei ole mitään homeongelmia ainakaan. Sekin voisi olla positiivinen puoli. No, joulukynttilät ikkunalla antoivat tunnelmaa ja kyllähän se tunnelmakin lämmittää ainakin sisäisesti....sitä ulkoisen lämpötilan nousua odotellessa.

Pari päivää sitten kävelin vanhassa kaupungissa ja keskusta-alueella yleensäkin. Alkaa olla jo ihan mukavaa Jouluista tunnelmaa. Basteikalnsin kukkulalla (kaupungin kanavan rannalla lähellä vapaudenpatsasta) lapset laskivat pulkilla mäkeä. Isot lumiukon näköiset ukkelit koristivat maisemaa ja puissa oli hienoja jääpuikon tyylisiä jouluvaloja. Kansallisoopperan pihamaalla oli lapsille jouluista musiikkia ja tanssia. Taisi muuten ihan Presidenttikin piipahtaa maisemissa.
Tuomiokirkon aukiolla on paljon jouluisia myyntikojuja, esiintymislavalla aiheeseen liittyviä esityksiä. Livu laukumsilla eli aukiolla siinä kiltatalojen vieressä vanhassa kaupungissa oli myös paljon kojuja ja tunnelmaa viriteltiin. Pieni karuselli pyöri, tosin ilman ensimmäistäkään pikkulasta. Mustapäiden talo poseerasi tietenkin turistien kameroiden edessä mukavassa iltavalaistuksessa. Iso joulukuusi siinä vierellä valoineen muistutti mistä nykyinen joulukuusiperinne on lähtöisin.
Ai niin, aivan uusi tuttavuus minullekin oli raatihuoneen alla / takana kulkevalla kauppakäytävällä olleet myyjäiset. Myös joku pieni ryhmä oli esittämässä joululauluja. Moni tuskin on Riian reissullaan edes kyseistä käytävää noteerannut. Siellä on esillä yli 3500 vuotta vanha puunrunko, noin ihan by the way mainintana sanottakoon.
Berga bazars yllätti myös positiivisesti. Paikkahan on Elizabetes ielaa kyn kävelee Revalin hotelleilta kohti keskusasemaa. Elizabetes- ja Marijas katujen risteyksessä oleva kortteli tai tarkemmin sanoen se sisäpiha-alue. Sielläkin oli monenmoista erikoisuutta myytävänä. Käsitöitä, puisia esineitä, taottuja metalliesineitä ym. ym. todella monenmoista pikkutavaraa, ja myös kotitekoista purtavaa. Mukavaa ja tunnelmallista Joulun odottelua vaan itse kullekin.

Jo on aikaa kulunut...

2009-12-15T13:17:00.003+02:00

On kulunut tovi jos toinenkin sitten viimeisimmän blogitekstin. Sitten viimeisimmän kirjoituksen on edetty vähän puolihimmein lyhdyin. Pikkuhiljaa edeten kohti uutta auringonnousua.
Nooh, elämä on kuitenkin jatkunut Latviassa noin yleisesti ottaen. Jatkunut kaikista talouden ja politiikan kommervenkeistä huolimatta. Tämä on siitä oiva ja yllätyksellisen mukava maa, että koko ajan sattuu ja tapahtuu. Paljon riittää kertomista varmaan jälkipolvillekin...kun me kerran Latviassa -tyyliin. No onhan Suomessakin omat lautakasansa käännettävänä.

Loppukesästä oli mielenkiintoista "ei voi olla totta" -uutisen poikasta telkkarissa. Lasten yliopistollisen sairaalan lähellä on ihan hyvä, tavallinen apteekki. Yhtenä yönä oli kuitenkin ovet säpissä, vaikka piti olla avoinna 24h. Syy moiseen selvisi pienen ihmettelyn ja kopistelun jälkeen. Farmaseutti tai apteekkari mikä lie, joka tapauksessa hän oli maanläheisesti sanottuna perseet olalla siellä apteekissa. Lukinnut oven ja nuokkui kaikessa hiljaisuudessa yksikseen.
Toisen kerran oli uutisryhmä matkalla maaseudulla, ja sattuivat ojaanajopaikalle. Pysähtyivät ja menivät tarjoamaan apua. Mitään dramaattista ei ollut tapahtunut, mutta kuinka ollakaan kuski oli luonnollisesti kännissä. Tällä kuljettajalla oli vielä työvaatteetkin päällä (en muista oliko menossa töihin vai tulossa). Työvaatteet oli...poliisin virkapuku! Lisämausteena kerrottakoon, että hänellä oli vielä koira takaluukussa. Ei ollut siis farmariauto, vaan sedan volkkari. Sieltä luukusta kömpi koira. Kumpikaan ei ollut vahingoittunut, eikä sivullisille tapahtunut mitään. Moraali ja järki vaan olivat tainneet jäädä matkasta sillä kertaa.
Nämä toki ovat yksittäistapauksia, eli ei kannata ajatella tällaisten olevan ihan jokapäiväistä elämää edes täällä Latviassa.

Ei sitä itselläkään aina kaikki mene ihan putkeen, ei edes joka kerta. Loppukesästä kävelin Jurmalassa pientä asfalttitietä ja käärme siinä loikoili kerällä auringosta nauttien. Rantakäärme toki eikä mikään paha ollenkaan. Kuitenkin pienellä kepillä heitin sen vähän sivummalle ettei autot aja yli. Käärme ja rotta ovat "cuuska" ja "zurka" latviaksi, mutta joskus nekin pitää sekoittaa. Selvitin kotijoukoille, että "rotta" makasi tiellä rullalla ja heitin sen sivummalle. Oli siinä vähän ensin ihmettelemistä. Toisella kerralla sekoitin pari melkolailla samankaltaista sanaa.
Sirkus ja hevonen. Suomen kielessä ei tarvi pelätä niitä sotkevansa, mutta latviaksi kyllä voi niinkin käydä. Cirks=sirkus ja zirgs=hevonen. Vielä kun mainitaan, että täällä z ei lausuta suomalaisittain vaan lähinnä pehmeänä ässän tapaisena. C taasen on ikään kuin ts.
Juttelin kaverille, että katsohan, mustalaisilla on sirkus pellolla narun päässä. Mitä? No, katso nyt. Juu-ei, sehän oli hevonen, eikä sirkus.

Kesäisistä sattumista taas tiukempaan todellisuuteen.
Tämä kulunut vuosi on ollut varmasti monelle latvialaisille pahojen päiväunien toteutumista. Päivä toisensa jälkeen on uutisoitu sitä, kuinka taas palkkoja leikataan ja ihmisiä potkitaan pihalle. Virallinen työttömyysprosentti tällä hetkellä on parin kympin paikkeilla. "Ei viralline mut torelline" lienee jotain karvan verran alle 30. Hurjia lukuja. Samalla kansainväliset rahoittajat, IMF etunenässä pitävät Latviaa tiukassa talutusnuorassa ja laittavat kovia ehtoja lainojen saamiseksi. Veroja ei saa alentaa, veropohjaa pitää laajentaa, vero sitä ja vero tätä. Jos jotain unohtui, niin vero sitäkin. Yksi erikoisista uudistuksista on tuleva autoihin liittyvä kertaluonteinen verotus. Nooh, jos Suomesta otettaisiin esimerkkiä, niin mikään ei ole tilapäistä tai kertaluonteista, jos verotuksesta on kyse. Toivottavasti ei oteta esimerkkiä Suomesta.
Se autojen verotuskuvio on jotain ihan hämärän ja sekavan välimaastossa olevaa harmaata aluetta. Tuntuu, että tarkalleen kukaan ei oikein tiedä mistä, mitä ja miksi pitäisi maksaa. Kysehän ei suomalaisittain mistään suurista summista ole, mutta monen köyhän latvialaisen kantilta aika paha lisäreikä rahapussin pohjalle. Mikäli sinne nyt vielä niitä reikiä mahtuu lisää.
Pian voi paikallinen kauppias alkaa myydä pelkkiä reikiä rahapussin nimellä. Vähän kuin keisarin uudet vaatteet sadussa aikanaan...
Samalla kun leikataan ja kikkaillaan uusia verotusideoita, pitäisi kansan kuluttaa ja tuottaa sitä kautta valtiolle kulutus- ja arvonlisäveroina. Niinpä niin, pitäisi sitä olla montaa asiaa tässä maaimassa. Mistä kuluttaa, kun ei ole pätäkkää hädin tuskin hengissä pysymiseksi. Taannoin uutismediassa kerrottiin, että tupakkakaupasta jo 40% on harmaata. Mitä kuvittelisitte tulevan hintojen korotuksen tekevän? Ellei muuta, niin nostavan ainakin tuota prosenttia. Harmaa talous on kuulemma jo yli 3 mrd tällä hetkellä. Hetkinen, siis sillähän nostaisi tämän maan uuteen nousuun. Kyllä vain, vaikkei koskaan missään varmaan täysin nollatilanteeseen tuon suhteen päästäkään. Alkoholin verotustakin ollaan kiristämässä. Joltain kantilta se toki on aina hyvä asia. Nyt vaan tahtoo omien juomien tehtailu kasvaa entisestään, mikä taas tuo terveyspuolen ongelmia. Samalla terveydenhuoltoa ollaan kovalla kädellä karsimassa, ja kehittelemässä joitakin maksuja sinnekin. Vaikeita yhtälöitä.
Mitä tulee päivän politiikkaan muuten, ovat valtakunnan oligargit heräilleet käynnistelemään niitä sädekehiään päänsä päälle. Pitäähän joulun lähestyessä valoja olla. Nykyinen hallitus ja pääministeri etunenässä ovat tehtailleet noita leikkauskuvioita ja työ alkaa olla, toivottavasti, loppusuoralla. Niinpä tutut nimet Skele, Slesers ja Lebergs olisivat valmiit ottamaan suitset käsiinsä. Jotain niin samanlaista kuin korppikotkat haaskalla. Skele on mutamaan kertaan jo ollut pääministerinä. Ekalla kerralla hän ilmeisesti sai jotain hyvääkin aikaan. Sen jälkeen onkin omat taskut ja edut olleet se tärkein osa. Aika kultaa muistot, ja taas ovat jotkut tahot itkemässä Skeleä takaisin huipulle. Sanoihan Skelen puolueen ministeri, että Skele on vaatimaton mies, koska hän ajaa 9 vuotta vanhalla Audilla. Voi jumangega. Jos se on vaatimattomuuden mittari, niin minä, autoton, olen sitten varmasti jo pyhimys (jos muita syntisäkkejäni ei huomioida).
Toinen vaihtoehto on vanha kunnon Slesers. Siinä on kanssa tapaus, joka on varmasti jonkun talent kilpailun voittaja. Ohjelmanumerona oli oman edun ja valtion edun sekoittaminen. Hän olisi varmasti hyvä bisnesmies ja markkinointipäällikkö. Se kuvio vaan sekoitettuna politiikkaan ei ole hyvä malli. Slesers on varmasti yksi maan parjatuin poliitikko, ja kaikki tietävät hänen intressinsä. Hän vaan on onnekas niin kauan kun latvialaiset ovat näin hemmetin flegmaattisia äänestäjiä. Yksi kannattaja äänestää ja yksikään vastustaja ei. That´s it ja taas ollaan vallan kahvassa - noin äärees yksinkertaistettuna. Tällä hetkellä Slesers istuskelee Riian toisena kaupunginjohtajana. Hurjia työllistämisideoita pursuamalla ja suurella budjetilla jyräsi itsensä sekä jees-jees puolueensa menestykseen kesän kunnallisvaaleissa.
Lembergs on oma lukunsa. Vaikea sanoa, onko umpikiero vai epärehellinen vai mitä lie. Jotenkin vaan on kuitenkin Latvian rikkain mies. Nalkkiin häntä ei vielä ainakaan ole saatu. Toisaalta pitää mainita, että Ventspils, jonka kaupunginjohtaja hän on, on todella siisti ja menestyvä kaupunki. Lembergs itse varmasti yksi maan suosituimmista poliitikoista. Omiensa keskuudessa suoranainen sankari.
Mielenkiintoista nähdä miltä näyttävät seuravien parlamenttivaalien tulokset. Kuka johtaa maata ja minne.

O´right, se siitä yleisatsauksesta. Joulua odotellaan täälläkin mukavassa melkein 20c pakkasessa. Onneksi ei kuitenkaan mitään kunnon jouluhössötystä ole ylt ympäriinsä.
Tiesitkö muuten, että koristellun joulukuusen perinne alkoi viitisensataa vuotta sitten täältä Riiasta? Raatihuoneen aukiolla Mustapäiden talon luona maassa on muistolaatta asiasta. Siinä vierellä on myös ns. virallinen Riian joulukuusikin. Vähän kuin Turussakin on oma kuusensa. Tuomiokirkon aukiolla on joulumarkkinat avattu, myös muualla on joulun aikaan myyntikojuja. Myös Esplanadin puistossa on tapana pitää joulumyyjäisiä.
Domina kauppakeskuksessa on kovin jouluista ja kauppakäytävät täynnä pieniä myyntikojuja.
Nyt on hyvä aika tulla jouluostoksille Riikaan. Hotellien hintataso on erittäin mukava, isoja alennuksia siellä & täällä. Paluukyydiksi voi ostaa vaikka edullisen auton kovaksi paketiksi.
Uusien autojen kauppa on muuten tullut yli 80% alas. Siihen alamäkeen kun rakentaisi jonkun hyppyrin, niin jopas lentäisi pitkälle :)
Jääkiekkoakin täällä näkee huipputasolla. Oma "superjoukkueemme" Dinamo Riga pelaa KHL liigaa. Alkukauden ryömimise jälkeen on tahti vähän parantunut, ja saatamme päästä jopa playoff -peleihin. Fanit täällä ovat sarjan parhaat ja puitteet muutenkin kohdallaan. Tervetuloa katsomaan kunnon jääkiekkoa, nopeaa ja taidokasta.

Pari pientä linkkivinkkiä vielä tähän lopuksi:
http://www.rigatours.net/
http://www.rigatours.net/booking.php
http://www.gbookers.net/skyworld_me.html

Maa laman kourissa, missä mennään

2009-06-19T15:13:00.003+03:00

Latvia on pahan talouslaman hyytävässä syleilyssä.
Hurjaa menoa hallituksessa, ja karua kuunneltavaa tulossa olevat budjettileikkaukset. Ei ole enää kyse mistään juustohöylän heiluttelusta, vaan asialla on kunnon viikate. Näillä näkymin opettajien palkkoja leikataan alkusyksystä niin, että käteen jäisi enää minimipalkka 140 latia. Melko tarkkaan 200 euroa. Siitä sitten pistämään elämää leveäksi sillä rahalla. Muutenkin on julkisia palkkoja kovan leikkauspaineen alla. Edellisten viikatteen iskujen jälkeen on luvassa uusia, ettei homma niin vaan ohi olisi. Nykyinen hallitus on enemmän tai vähemmän pakotettu tähän, jotta maa saisi kansainvälistä taloudellista apua. Ellei sitä apua tule, on maa konkurssissa.
Edelliset hallitukset ovat eläneet enemmänkin hurlumhei -meiningillä ja tietyt ministerit täyttäneet omia taskujaan enemmän kuin ajatelleet maan etua. Kova paikka hallituksella, ja varmasti mielenosoituksia tullaan näkemään.
Ennestään onnettomista eläkkeistä leikataan 10%. Lapsiperheen 30 latia / kk tuesta napataan hienoiset kymmenen prosenttia pois. Eihän sitä sentään kermaa kakussa tarvi olla.

Mielenkiintoista tulee olemaan myös maan pääkaupungin Riian tulevat edesottamukset. EU vaalien yhteydessä oli kunnallisvaalit. Riika sai ensimmäisen venäläisen kaupunginjohtajan. Eikä nyt lasketa mukaan venäjän tossun alla olemisen aikakautta, vaan tätä aitoa itsenäistä Latviaa.
On mielenkiintoista, mitä asia sitten vaikuttaa käytännössä. Saskanas centrs eli hyvinkin venäläisvähemmistöön tukeutuva puolue sai selkeän enemmistön Riiassa. Heille meni myös kaupunginjohtajan paikka.
Varmasti tulemme myös näkemään muutoksen tuulia tulevan kakkosmiehen suunnalta. Vanha velmu Ainars Slesers, monessa korruptiolta haiskahtavassa sopassa keitetty ex ministeri, valittiin kakkosmieheksi. Nähtävästi Slesersille jää talouspuolen asiat. Todennäköisesti hän on erittäin tyytyväinen tähän. Houkutteleva kokonaisuus on nimittäin Riian satama, jonka osalta Slesersillä on huimia suunnitelmia. Slesers kun on vielä tunnettu poliitikkona, joka tekee mitä tahtoo. Jotenkin on sellainen pieni kutina, että hän saa myös hankkia vahvemmat ja isommat taskut itselleen. Perinteet tietäen, sitä rahaa alkaa ikäänkuin vahingossa virrata myös sinne.
Homma tullee menemään jotenkin niin, että ellei virtaa rahaa taskuihin, niin ei sitten muuallekaan. Tietenkään näin etukäteen ei voi ketään syyllistää mihinkään, mutta kun... no katsotaan.
Jurmalassa taasen voittoon kiiri Munkevicin porukka. Samainen Munkevics juuri joitakin kuukausia sitten potkittiin pois Jurmalan kaupunginjohtajan pallilta. Nytkö hän olisi kiipeämässä sinne uudelleen. Ei kai sentään. Jotain itsekriittisyyttä sentään pitää löytyä, ja ennen muuta toisten kunnioitusta. Poliitikot ovat kuitenkin oma erikoinen ala-lajinsa ihmisten keskuudessa.

Esijuhannus

2009-06-19T15:03:00.002+03:00

Eilen oli jälleen mielenkiintoinen kesätapahtuma. Edvarts Virzan kotipaikassa
"Billites" -nimisellä tilalla eteläisessä Latviassa lähellä Iecavaa.
Kyseessä oli eräänlainen esijuhannusjuhla. Meillä täällä Latviassahan juhannus on vasta ensi viikolla eli silloin kun sen oikea aika onkin. Tapahtumassa laulettiin perinteisiä latvialaisia juhannuslauluja, kerrottiin juhannukseen liittyvää historiaa ja tekemisiä täällä. Oli myös aiheeseen liittyviä leikkejä lapsille. Mukava tapahtuma kaiken kaikkiaan. Latvialaisille juhannus on kautta historian ollut merkittävä tapahtuma vuodessa. Merkittävämpi kuin juhannus on suomalaisille. Vielä enemmän perinteitä ja rituaaleja.
Kyllähän Latviassakin ryypätäkin osataan juhannuksena, ei sitä voi kieltää. Tosin täällä ei ole käytössä sellaista rähinäviinaa kuin Suomessa. Enemmänkin perheiden ja ystävien kesken hauskanpitoa.

Mustalaiselämää Jurmalassa

2009-05-21T11:10:00.002+03:00

Helposti saattaa ajatella ettei otsikko voi pitää paikkaansa, sillä Jurmala mielletään yleensä turistikeitaaksi, rantalomakohteeksi kylpylöineen. Sellainenhan se kieltämättä onkin. Jurmalassa on kuitenkin myös tavanomaisempaa elämää. Kaugurissa asuu yli kolmasosa Jurmalan asukkaista. Sloka - Kauguri alue on lisäksi vanhimpaa osaa Jurmalasta.
Viime aikoina Kauguria on siistitty ja tulokset ovat kaunista katseltavaa. Asiaa ei liene vaikeuttanut se, että nykyinen kaupunginjohtaja asuu itse Kaugurissa.
Jottei otsikko olisi pelkkä sisäänheittäjä, pitänee olla jotain siihen liittyvää asiaakin. Edellisiltana, jälleen kerran, Slokan asemalla ( Kauguri kuuluu Slokan alueeseen Jurmalassa ) ilmaantui vierelleni notkumaan yksi paikallinen mustalainen myymään samaa korua kuin ennenkin. Se on melkein jo koomista touhua. Kaveri on kuin tauti iholla eikä tahdo ymmärtää ettei ole tarvetta korulle, ei kiinnostusta, ei halua ostaa, ei ei ei....Mielessäni pyöri kahdenlaisia ääripään ajatuksia. Ellen minä, niin joku varmaan joskus vielä sipaisee tuota otsalohkoon ellei käytös parane. Toisaalta, hän kyllä ansaitsisi sitkeästä yrittämisestä jonkun diplomin tai prinikan rinnuksiinsa.
Slokassa saattaa muuten vielä joinakin kauniina päivinä nähdä mustalaiset hevoskärryineen liikenteessä. Taisin jossain vaiheessa aiemminkin mainita asiasta.
Täällä ei mustalaisia erota niin vaatetuksesta kuten Suomessa. Myöskään puhetyyli ei ole sellainen perinteinen tervee-ee, mitä kaverii-ii. Osta hevonee-ee, tulee kello mukanaa-aa.

Matkailuvinkkejä

2009-05-14T16:35:00.003+03:00

Kuten edellisen kirjoitukseni lopussa mainitsinkin, pieniä matkailuvinkin poikasia on luvassa.

LIEPAJA on varsin hyvä paikka ottaa matkailukohteeksi. Tuntuu joskus, että kaikki ovat jo Riiassa vähintään kerran käyneet. Mikä täällä on käydessä, aina tapahtuu ja vilinää riittää. Joskus kuitenkin on ihan fiksukin vaihtoehto tutustua muuhunkin osaan. Liepaja esimerkiksi on hyvä perhelomakohde. Hieno hiekkaranta, rantapuisto ja mukavia ravintoloita. Musiikkielämä on mukavaa ja elämänmeno muutenkin paljon rennomman oloista. Hintatasokin on jotain aivan muuta kuin täällä Riiassa. Esimerkkinä hinnoista suunnilleen Riika-Liepaja tien puolivälissä Bikstin paikkeilla 9-tien varrella on mukava ravintola ihan tien vieressä. Siellä pullo siideriä sekä lautasellinen kanasalaattia maksoin noin 1,5 (euroa). Melkein teki jo mieli hymyillä syödessä. Taitaapi olla kolminkertainen hinta täällä Riiassa.

Riian matkailijoille kokeilemisen arvoinen vinkki on Jurmala. Varsinkin niin, että varaa majoitus Jurmalasta ja tee vaikkapa päiväretki Riikaan. Jurmalaan pääsee lentoasemaltakin helpolla shuttle-bussilla (keltainen hieman pienempi linja-auto). Kävelykatu shoppailu- ja ravintolamahdollisuuksineen on keskustassa ja yli 30 km pitkä hiekkaranta on lähellä. Jurmalasta Riikaan tulee junalla 25 - 50 minuutissa riippuen mistä asemalta tulee. Majorista eli ns. Jurmalan keskustasta tulee puolisen tuntia ja lippu maksaa 0,95 latia suuntaan. (~1,35 e).

Jotkut ovat sitä mieltä ettei Riika ole lapsia varten. Voikin ensin tietenkin kysyä, onko joku iso kaupunki yleensä just se lapsikohde. Ei niitä ainakaan montaa maailmassa taida olla.
Tekemistä ja näkemistä täällä kyllä on lapsillekin. Kannattaa muistaa kaiken aluksi sekä lopuksi sekin tosiasia, että lapsen onnistunut loma lähtee hyvin pitkälti mukana olevan aikuisen aktiviteetista ja mielialasta. Jos lapsi tuntuu olevan vaan joku mukana roikkuva yksikkö, on varmasti lomafiilisten pilaamiselle hedelmälliset edellytykset. Omasta kokemuksesta voin sanoa, että lapsia kiinnostaa jopa vanhan kaupungin historia, kunhan siitä kertoo heidän kielellään ja elävästi. Samalla tulee opittua historiaakin.
Muutakin tekemistä kaupungista löytyy melkoisesti: Baltian suurin eläintarha, sirkus, Goplanet monine aktiviteetteineen, Lido viihdekeskus jokirannassa, jokilaivaristeilyt, polkuveneily kaupungin kanaalissa. Elämys saattaa myös olla paikalliset raitiovaunut tai junamatka Jurmalaan. Jurmalan puolella riittää sitä hiekkarantaa, ja siellä on myös iso Livu Akvaparks vesihuvipuisto. Jurmalassa voi myös vuokrata ison koko perheen polkuauton. Saman voi toki tehdä myös Riian eläintarhan vieressä Mezaparksin puistoalueella. Mikä sen rauhallisempi tapa autoilla, eikä saastuta edes hybridiauton vertaa.
Lidossa muuten on huvipuistolaitteita, iso rullaluistinrata (voi vuokrata luistimia paikanpäällä), trampoliineja, pelihalli ym. viihdykettä. Tietenkin myös ruokailuelämys on oma erikoisuutensa Lidossa.

Kaupungin useat ostoskeskukset tarjoavat jos jonkinlaista mahdollisuutta. Dominan ostoskeskuksessa voit vaikka shoppailun ohessa käydä keilaamassa tai pelaamassa ilmakiekkoa ellet sitten mielummin kokeile biljardia. Spicen ostoskeskuksesta löytyy suuri lasten kaupunki. Vai pitäisikö sanoa "kaupunkinen / pikku kaupunki". Latvialaista pilsetina-sanaa kun on hieman hankala yhdellä sanalla selkokielelle kääntää. Alfa ostoskeskus on koko perheen paikka, viihtyisä ja monipuolinen. Oma suosikkini on lähellä Lidoa oleva Mols ostoskeskus. Se ei ole niin massiivinen, mutta hyvin viihtyisä. Uusin rahantuhlauskeskus löytyy Daugavan toiselta rannalta aivan Salu tilts -sillan kupeesta. Riga Plaza on juuri keväällä avannut ovensa. Iso ja komea, joskin jotenkin liian siisti ja steriilin oloinen. Vähän pieni ripaus viihtyisyyttä lisää ja olisi paljon parempi.

Näin on viikon vinkkiosastokin taas käyty läpi.

Korkokenkäisiä poliiseja sun muuta mielekästä

2009-05-14T15:59:00.003+03:00

Se on taas sveiki pitkästä aikaa. Kevät on tullut ja hameet käyneet lyhemmäksi. Ei parane valittaa. Vielä kunnon helteet ja eikun Jurmalaan...
Otsikkoon viitaten aloitetaan vaikkapa poliiseista. Usein täällä naispoliisit ovat sellaisia kivoja sipsuttajia, varsinkin jos vertaa poliisikuntaan Suomessa. Maassa maan tavalla, mikäs siinä. Edellisiltana Jurmalan junassa matkusti viereisellä penkillä muutama naispoliisi. Eniten huomioni kiinnittyi korkokenkiin. Kyllähän ne mukavasti peppua nostavat, mutta ovatkohan ihan paras valinta poliisin työjalkineiksi? Yhtenä päivänä silmään pisti käsi taskussa tupakkaa poltteleva poliisi. Ei sinänsä, ei se varmaan hänen työntekoaan sen huonompilaatuiseksi tee. Jotenkin vaan särähti silmäkulmassa.
Poliiseista tulikin mieleeni kovasti tapetilla oleva asia eli nuo huijaavat ravintolat Riiassa. Ongelma on olemassa ja on tiedostettu. Lopultakin siihen ollaan myös puuttumassa. Presidentti taannoin antoi ikään kuin tehtäväksi asiaan liittyville ministereille sekä Riian kaupungille pistää homma kuriin. Huijaavat ravintolat ovat jo nyt varmasti melkoinen imago-ongelma Riialle, eikä huonoista mielikuvista ole tapana päästä yhtä hätäseen eroon kuin hyvistä vastaavista. Tuota ravintolaongelmaa ei varmasti helpota tämä ympärillä vellova talouskurimus. Ellei Latvia saa näitä hirmuisia leikkaussuunnitelmiaan toteutetuksi ja sitä myöden kansainvälistä lainarahaa, ei ole valtiolla varaa kesäkuun jälkeen kuitata palkkoja maksetuksi. Tsai-ai-ai, ei hyvä.
Ne leikkaukset muuten ovatkin ihan muhkeita. 40% pitäisi vielä joidenkin ministeriöiden saada leikattua jo ennestään leikatuista menoista. Lienee niin, että jälleen kerran (täälläkin) maksaja ja kärsivä osa ovat lapset, vanhat ja köyhät. Kouluja lakkautetaan, terveydenhuoltoa tehostetaan. Tehostetaan, tai ainakin todennäköisesti lopetetaan joitakin yksiköitä. Vaikea kuvitella jonkun yksittäisen työntekijän, joka vielä saa pitää työpaikkansa, rehkivän tehokkaammin samalla kun palkkaa viilataan muutamalla kymmenellä prosentilla alaspäin. Sitä palkkaa, joka ennenkin oli vain muutama sata euroa kuukaudessa. Repäise siitä vaikka pala huumoria näin aluksi.

Mielenkiintoista on myös tulevat paikallis- sekä EU-vaalit. EU-vaaleissa on muuten melkoisia ehdokkaita varmaan itse kussakin maassa. Täällä huomioni kiinnittyi entiseen OMON-sotilaaseen (ent. Neuvostoliiton erikoisjoukot), joka oli rähinöimässä raja-asemalla, kun Neuvostoliitto 90-luvun alussa ohjasi erikoisjoukkonsa Baltiaan. Tällainen äijä sitten on ehdolla Europarlamenttiin. Voi kettu, kaikkea sitä näkee kun vanhaksi elää. Enkä ole vielä edes niin kovin wanha. Paikallisvaaleissa taasen on ainakin Riian kaupunginjohtajaksi on tyrkyllä mielenkiintoisia persoonia. Korruptiota tehokkaasti kitkenyt Loskutovs, kuten myös (ilmeisemmin) hyvin korruptoitunut Slesers. Kenties vahvimmin kuitenkin porskuttaa "venäläis"puolueen eli saskanas centrs´n ehdokas. On siinä pelinappuloita valitsijoille. Edellä mainittujen lisäksi on liuta muita vaihtoehtoja. Iso hommahan se Riian kaupunginjohtajuus on. Joka kolmas latvialainen asuu Riian alueella. 60% maan BKT:sta tulee Riiasta. Siinä kannattaa tulevan kaupunginjohtajan käydä ensi töikseen henkselikaupassa, jotta riittää paukuteltavaa pidemmäksikin aikaa. Slesersin kannattaisi ostaa myös pikkuhenkseleitä hännysmiehilleen. Hänellä kun on tapana jakaa hyviä hommia omille jees-jees miehilleen.

Kävin muuten sitten vanhassa rakkaassa kotikaupungissani maanantaina. En Porissa enkä Turussakaan, vaan Liepajassa Latvian länsirannikolla. Kyllä siellä on ihan erilainen maailma tähän pääkaupunkiseutuun verraten. Vilinää riittää katukuvassa sielläkin, mutta elämänmeno ei ole ollenkaan niin pintapuolista kuin täällä. Ei ole niin paljon ökyautoja, eikä se näyttämisen tarve tunnu olevan ensimmäisenä "mitä tänään tehtäis -listalla". Liepajan kunnanisillä on ollut ihan fiksut ajatukset kun ovat hyvissä ajoin valmistautuneet tähän rypevään talouteen. Ei se ruusuilla tanssahtelua sielläkään ole, mutta ongelmat eivät ole niin pahoja.
Oli myös mielenkiintoista tutustua Lilepajas Metalurgsiin, Baltian suurinpaan metallialan yritykseen. Opas oli erittäin hyvä, sillä olihan hän yli 40 vuotta ollut kyseisen putiikin palveluksessa aiemmin. En ollut ennen käytännössä nähnytkään miten kivistä saadaan metallia. Hyvin mielenkiintoista.

Vähän lisää Liepajasta pienessä matkailuvinkissä seuraavaksi.....
Palaillaan

Missä mennään huhtikuussa 2009

2009-04-22T08:33:00.003+03:00

Jopas on taas aikaa vierähtänyt viimekerrasta. Kevät etenee täällä Jurmalan rannoillakin pikkuhiljaa. Toki pieni lisänopeus ei olisi yhtään pahitteeksi.
Poliitikot yrittävät pyörittää maata parhaansa mukaan, vaikka kipeää se tekee ja tulee tekemään meille tavallisille taapertajille. Tänään juuri oli uutisissa, että kesällä maata uhkaa humanitaarinen kriisi. Tällä kertaa oli puhetta terveydenhuollon puolelta. Palkkoja lasketaan, erilaisia taksoja korotetaan, päteviä ammattilaisia lähtee ulkomaille. Siinä sitä on Rubikin kuutiota ratkaistavaksi.
Mitä tulee tuohon ulkomaille lähtöön, niin ei sekään tänä päivänä mikään autuaaksi tekevä ratkaisu ole. Muuallakin on taloudellista ahdinkoa, ja kyllä se ulkomainen työntekijä yleensä on siinä jonossa ensimmäisenä sitä saappaan kuvaa persuksilleen odottamassa. Pilvilinnoja on toki ihan mukava rakennella. Se on joskus jopa tavallaan terapeuttista. En sano alan ammattilaisena, vaan lähinnä omaan kokemukseen perustaen. Mukava on ankeina hetkinä haaveilla vaikkapa "uudesta" autosta kävelyn sijaan tai ihan omasta asunnosta jonkun muun ratkaisun sijaan. Haaveilu pitää hyvin pääkopan kasassa heikkoina hetkinä, tai on ainakin oiva työväline tilapäistä masennusta vastaan.
Jotkut fiksut ja viisaat ovat sitä mieltä, että Latviassa on deflaatio tulollaan. No, eipä siinä ihan kaksinen Einstein tarvi olla sen oivaltaakseen. Viime vuonna huimin inflaatiovauhti alkoi tuossa toukokuun paikkeilla ja kesällä mentiin jo suunnilleen 18 prosentin kieppeillä. Sillähän on ollut vaikutusta luonnollisesti tähän alkuvuoteenkin. Nyt kesän koittaessa tulee tilastojen takaa totuus esiin eli missä oikeasti mennään siinä suhteessa.

Mitä tulee kuluttajahintoihin, niin aina vaan edelleenkin ihmettelen eikö täällä ole ihmisillä tapana milloinkaan kyseenalaistaa saatika verrata hintoja. Voivotellaan vaan korkeita hintoja, mutta ei sitten sen enemmin vaivauduta paneutumaan asiaan. Hyvänä esimerkkinä viime viikon maaseutukierrokseni. Olin mielenkiintoisella ja opetavaisella reissulla Zemgalen maaseudulla ja pitkästä aikaa näin taas lehmän lypsyäkin. Suomalaiset matkalaiset kyselivät maidon litrahintaa täällä - siis kuluttajahintaa kaupassa. 68 santimua oli tulkin vastaus, eli noin 0,97 euroa. Sanoin, että minä maksan vain 37 santimua ja sillä hintaa lähtee maitolitra mukaan ihan Riian keskustasta. Sekös oli ihmetyksen aihe, että ei kai nyt niin halvalla. Tulee varmaan taas liikaa talousasiaa ja rahan ympärillä pyörimistä, mutta sitähän se elämä nykyään pääasiassa on.

Ihan eri asia on, ainakin jossain määrin ihan eri asia, tämä tuloillaan oleva turistikausi. Mielenkiinnolla itsekin odotan mitä tuleman pitää. Onko hiljaiseloa vai mitä. Hotellit ainakin tarjoavat viimevuotiseen verrattuna huimasti edullisempia huonehintoja. Pitää kuitenkin huomata, että tämä taloudellinen myllerrys tuo myös lieveilmiöitä alalle kuin alalle. Matkailualallakin on puoli-ilmaisia palveluja tyrkyllä. Esimerkkinä opaspalveluja tarjotaan hyvinkin elullisesti eikä kyseinen opas välttämättä paljoa asioista tiedä, mutta enemmän kuin turisti ja siinäpä se. Kysyhän oppaaltasi vaikka miksi Milda kannattelee vain kolmea kullattua tähteä, vaikka maakuntia on neljä täällä Latviassa. Kysy jotain arkisesta elmänmenosta, jotain jota haluat vertailla omaan elämän puuhasteluusi. Kukaan ei ole täydellinen, ei edes virolainen halpatuontiopas.
No, nooh nooh, eipäs sentään v*ttuilla. Juu-ei millään pahalla tai yleistäen tietenkään. Näitä tällaisia sattumuksia vaan tulee kohdalle silloin ja tällöin.
Nyt olisi sinunkin, hyvä Latviaan matkaaja, kenties aika miettiä jotain muutakin kohdetta kuin tämä Riika. Majoittuahan voi vaikka Jurmalan hiekkarantojen äärellä ja nauttia aamukävelystä sametinpehmeällä hiekalla. Maaseutu tarjoaa myös hienoja kokemuksia. Majoitus vanhassa linnassa, vierailu Kansallispuistossa tai Terveten luonnonpuiston alueella. Tutustuminen liiviläisten rannikkoon Kolkan niemen suunnalla tai piipahdus Liettuan puolelle ristikukkulalle, joka on melkoisen mykistävä kokemus. Älkää tyytykö vähempään kuin enempi. Hakekaa kokemuksia, elämyksiä ja nauttikaa uusista tuulista.
Automatkailijoille tiedoksi. 95e litrahinta on tällä hetkellä noin 0,64 latia litralta. Itse asiassa dieselin litrahinta on juuri nyt hieman tuota edullisempi. Toki sesongin alkaessa tulee taas "painetta" tuupata hintoja hieman koholle.

Jokohan tulisi kevät

2009-03-31T14:16:00.004+03:00

Pikkasen tuntuu ottavan aikalisää tämä kevään koittaminen. Toivottavasti rysähtää kerralla sitten kunnon keväthelteet. Eilen oli mielestäni ensimmäien kunnon upea päivä, joskin vielä kuitenkin vähän viileä. Yksi havainto ovella kolkuttelevasta keväästä ja kesästä oli autot keskustassa. Kaikki ne köyhät kyykkyyn -mallit alkavat tulla esiin koloistaan. Kateellisten panettelua! No, just sitä. Kyllä haluaisin ajella vaikkapa 645 BMW:llä ja nauttia huomiosta. Liikennevaloissa olisi aikaa paukutella henkseleitä. Täytyy varmaan ostaa ensin ne henkselit ja harjoitella sitä paukuttelua jo valmiiksi.
Oli Vermanes puistokin täynnä elämää. Keskustassa kävellessä jälleen kerran huomasi, kuinka upea kaupunki tämä Riika on. Sitä tunnetta on vaikea kuvailla, se pitää aistia ja tuntea, se on olotila ennemmin kuin sanoin kuvattava asia. Vanhan kaupungin alueella Livu laukumsilla pystytettiin jo kovaa vauhtia terassirakennelmia. Niitähän ei muistaakseni saa ottaa käyttöön ennen toukokuuta, mutta kyllä yleensä pienet varaslähdön poikaset kuuluvat asiaan. Ei toki vielä kannata etsiä niitä terassipaikkoja, koska ovat vasta työn alla. Ihan muuten vaan vinkiksi, että kannattaa entistä enemmän olla tarkkana kun ostelee juominkeja vanhasn kaupungin alueella. Parempi on tilata tiskillä, kysyä hinta heti ja maksaa samantien. Tämä taloudellinen tilanne tässä maassa ei ainakaan ole huijareita vähentävä tekijä.
Huijareista tulikin mieleeni, että vaikka täällä Latvissakin EU jakaa mielipiteitä siinä kuin Suomeessakin, kyllä siitä joskus joku hyötyy. Viime viikolla näytettiin TV:ssä, kun paikallinen poliitikko Ogressa oli sitten pystyttänyt itselleen ihan hulppean omakotitalon. Ei siinä niin erikoista ole, mutta harvapa sitä rakentaa itselleen omakotitaloa EU tukirahoilla. Kenties ehkä mahdollisesti ne rahat oli johonkin muuhun tarkoitettu.
Yksi erikoisuus tulikin mieleeni. Asia, jota olen usein ihmetellyt. Täällä nimittäin on pieni "käppi" olemassa asunnon vuokrausasioissa. Kuten yleisesti tiedetään, täällä elettiin kuin viimeistä päivää nousukauden huumassa vielä viime vuoden puolella ja siihen kuuluu oleellisena osana huima vauhti uudisrakentamisessa. Nyt on enemmän & vähemmän uusia kerrostaloja tyhjillään. Vaaran paikka piilee siinä, kun satut olemaan ensimmäisten uusien vuokralaisten joukossa. Ne vuokran päälle tulevat kunnallismaksut eli vesi, lämmitys, sähkö, mahdolliset turvallisuusjutut ym. saattavat yllättää sanoisinko melkein kuin housut kintuissa. Siinä nimittäin sitten makselet koko sen lähes tyhjän taloyhtiön kuluja omiesi lisäksi. Eikä asiassa ilmeisesti ole mitään laitonta. Vähän mautonta tai moraalitonta se kyllä saattaa olla. Täällä onkin joitakin perheitä kyseisessä tilanteessa ja elävät sitten uusien seinien sisällä ilman turhia mukavuuksia.
Vielä ennen kuin lopettelen tältä erää, pitää tietenkin olla oma nurkkaus Jurmalalle. Jurmalassahan on Latvian presidentin kesäasunto. Dubultissa tarkemmin sanoen. Dubultissa on myös Jurmalan erikoisimman näköinen rautatieasema. Ihan mielenkiintoinen arkkitehtuuri. Laitan kuvan tänne jossain vaiheessa, kunhan muistan. Dubultin kohdalla Jurmala on kapeimmillaan. Matkaa Lielupe joen ja Riianlahden välillää on vain noin 300 metriä. Lähellä asemaa löytyy aukio, jossa kesäisin on jotain sekalaista toimintaa. Aukion laidalla on mielenkiintoisia puuveistoksia. Peikkoja, eläinhahmoja ym. Osa tuntuu kylläkin melko synkiltä. Vaikka ovatkin omissa nurkissa, en ole siitä huolimatta perehtynyt kenen tekemiä, milloin ja miksi ne veistokset ovat. Ne löytyvät siitä Dubultin aseman ja hiekkarannan väliltä. Dubulti on heti seuraava asema Jurmalan "keskustasta" eli Majorista jos asiaa ajateelln Riian suunnalta nähtynä. Kävellen Majorista Dubultiin menee vain reilun vartin verran aikaa.

Sky & more

2009-03-18T11:47:00.002+02:00

Pieni ravintolavinkki. Ostoskeskus Sky & More on avannut ravintolan, jossa 4,5 latilla saa syödä niin paljon kuin jaksaa. Mehu tai vesi kuuluu hintaan. Lisäjuomingit maksavat erikseen. Ideahan on Suomessa ollut RAX ketjun käytössä usean vuoden ajan. Kuitenkin tuo 4,5 latia eli noin 6,4 euroa on ihan siedettävä summa ruokailusta.

Osoite 19a Duntes iela, Riga. http://www.skyandmore.lv/en/restaurants/?info=buffet on web-sivu, jolta lisää infoa. Kannattaa kokeilla, vaikkei paikka sijaitsekaan ihan keskellä vanhaa kaupunkia. 11, 33 ja 49 busseilla pääsee paikalle ellei omalla pirssillä ole liikenteessä.
Palaillaan taas myöhemmässä vaiheessa. Nyt pitää jatkaa masentumista tästä takatalvesta johtuen.

Kelkkailua ja kummituksia

2009-03-16T14:17:00.003+02:00

Joitakin mielenkiintoisia poimintoja koskien Latviaa.
Joku innostunut urheiluihminen saattaa tietääkin, että Latvia on menestynyt hyvin kelkkailussa. Nyt helmikuussa tuli uusi sulka kelkkailukypärään. Vancouverin tulevalla olympiaradalla tai mäessä, mikä se sitten onkin kelkkailussa...joka tapauksessa Latvian 4-hengen miehistö voitti kilpailun ja teki samalla nopeusennätyksen 153,02 km/h. Ensimmäisenä maailmassa yli 150 km/h.
Täällähän on mahdollisuus itsekin kokeilla kelkkailua sekä kesällä että talvella. Siguldassa on tämä mahdollisuus.

Sitten kummitusten kyytiin. Liepajassa, tuolla länsirannikolla on entinen sotilastukikohta Karosta.
Liepaja oli Neuvostoliiton aikana suljettu kaupunki. Myös kaupunkilaisilla piti olla kulkulupa kaupunkiin mentäessä sekä sieltä poistuttaessa. Karosta oli noin 40 tuhannen hengen suuri laivastotukikohta. Karostassa on jäljellä tyhjyyttään ammottavat kerrostalojen rauniot, hieno suuri ortodoksikatedraali, iso aallonmurtaja sekä myös vanha sotilasvankila. Vankilassa järjestetään ekskursioita sekä vahvahermoisille eräänlainen reality show yöpymisineen. Siihen osallistuttaessa vaaditaan allekirjoitus, että on vapaaehtoisesti suostunut.
Tällä kertaa Ghosthunters International kuvausryhmä oli vierailulla Karostan entisessä vankilassa tekemässä ohjelmaa US Scifi kanavalle. Ryhmä kertoi, että Karostan vankilassa esiintyi eniten paranormaalia toimintaa mitä he ovat ikinä kokeneet. He saivat myös taltioitua kokemaansa erikoisvälineidensä kanssa.

Maaliskuun elämää

2009-03-16T10:55:00.002+02:00

Pikkuhiljaa alkaa kevään poikanen pilkistää. Vaikka lunta tulikin tupaan tai ainakin tuvan ulkopuolelle ihan kunnolla joitakin päiviä sitten, on kevät jälleen askeleen lähempänä.

Tänään oli aamulla ensimmäistä kertaa kunnon "kevät-kevät-kevät" -fiilis. Se tulee yleensä aina jossain vaiheessa keväällä. En tiedä miksi, niin vaan tuntuu yht´äkkiä. Talviaikaan tuleekin elettyä ikäänkuin puolivaloin, jos olotilasta puhutaan.
Eilen muuten kauppareissulla tuli tiellä vastaan viiden peuran ryhmä. Onneksi se lähitie on niin katastrofaalisen surkeassa kunnossa, että siinä ei voi ajaa ylinopeutta eikä edes tavallista viittäkymppiä ilman että paikat lähtee hampaista. Auto ei varmaan pahemmaksi enää mene, sillä se pirssi, jonka kyydissä olin, kuuluisi jo autojen taivaaseen. Kyllähän 22 vuotta alkaa olla autolle jo ihan kunnioitettava ikä. Olinpaikkani siellä vähän sivistyksen laidalta eteenpäin tarjoaa kyllä mitä parhaimpia mahdollisuuksia bongata elävää historiaa. Viime viikonloppuna päiväkävelyllä ohitseni köpötteli pari perinteisempää ajoneuvoa. Mustalaiset siinä mennä jolkottivat hevosineen. Täällä muuten mustalaiset eivät erotu pukeutumisellaan kuten Suomessa.
Se siitä syrjäkyläromantiikasta.
Maassa on hallitus vaihtunut, ja uudella on hikinen urakka nostaa tätä maata taas jaloilleen. Eikä taida ihan helpolla onnistua. Jotkut ovat sitä mieltä, että yliarvostettu Latvian lati pitäisi devalvoida, toiset taas jankkaavat samaa mantraa eli ei pysty eikä kykene, koska siitä olisi yhdelle jos toiselle ikäviä seurauksia. Mene ja tiedä mikä sitten on se paras vaihtoehto. Nykyinen valinta ainakin kyykyttää ennestään köyhiä, mutta myös laskee hintoja. Deflaatio väijyy kulman takana nyrkki iskuvalmiina.
Tänään on myös mielenkiintoinen päivä, koska wanhat SS-legioonan sotilaat aikovat muistella menneitä marssimalla keskustassa vapaudenpatsaalle. Asia jakaa mielipiteitä, koska olivathan he natsien alaisuudessa taistelevia. Toisaalta heillä ei siihen aikaan tainnut olla paljon valinnan mahdollisuuksia. Lisäksi taistelivat Neuvostoliittoa vastaan. Venäjä, lähinnä kyllä suurlähettiläänsä suulla on myös paheksunut tällaista traditiota täällä Riiassa. Se kun on olevinaan natsismin kannatusta. Toisaalta samalla unohtuu mainita ne neo-natsismi ryhmät Venäjällä. Itse viikonloppuna mietin asiaa niin, että tästä muistopäivästä on kyllä kova poru ja häly, mutta onko siitä, kun venäläiset kukittavat vuosittain voitonpatsasta siitä hyvästä kun "vapauttivat" Latvian saksalaisista. Sen vapauttamisen jälkimainingeissa tosin unohtivat poistua ja jäivät tänne melkein 50 vuodeksi. Nooh, asiasta on varmasti niin monen monta mielipidettä. Kummallakin puolella on oma oikea totuutensa. Niin, ja kyllä se luonto pitää huolen, ettei noita marsseja enää montaa vuotta ole. Luonnollinen poistuma kun vaatii veronsa.

Kevättä pukkaa sekä vinkkejä turisteille

2009-03-05T16:11:00.002+02:00

Kävin sitten viikonloppuna Suomessa. Järkytys suur totta tosiaan, kun huomasin sen talven siellä. Toisaalta onhan se lapsille hienoa, kun saa peuhata lumessa vielä vähän aikaa. Eikä talvessa sinänsä mitään vikaa ole. Se vaan on vähän muita kuin minua varten. Aurinko, biitsit, lyhyet hameet ja hyttyset. Siinä jotain virikettä kesäajatuksille, valitse omasi :) Listaa voisi kyllä jatkaakin.
Suomeen tai Suomesta on lyhyt matka ja nopea lento. Siihen se nopeus kyllä sitten jääkin. Ajantappaminen lentoasemalla on ihan oma juttunsa. Siihen kun lisätään pieni mukava töppi. Ostin just ennen lentoasemalle menoa juomapullon, koska en tietenkään muistanut ettei sitä voi viedä sen turvatarkastuksen toiselle puolelle. Ystävällinen tytskä siinä antoi kivan vinkin. Voit tyhjentää sen pullon ja täyttää toisella puolella. Aivan, eipä tullut mieleen. Tyhjennän juoman pois ja täytän vessassa vedellä. Olisi pitänyt ostaa heti kaksi pulloa. Ehkä ensi kerralla vahingosta viisastuneena..

Sitten osastoon ohjeet, kuten otsikko vähän viittaakin. Tässä jotain ihan äkkiseltään mieleen tulevia asioita, joita ei turistioppaissa kerrota. Maksulliset naiset löytyy.....nooh, nooh ei sentään.
Suurin osa turisteista pyörii tuossa keskikaupungilla wanha kaupunki-keskusasema akselilla. Onhan siinä näkemistä ja kokemista. Josko kuitenkin mieli halajaa vähän muualle, niin esimerkiksi kävelepä Marijas-/Chaka ielaa poispäin keskustasta (katu on siinä keskusaseman edessä) ja aina Matisa ielalle asti (poikkikatu). Siitä vasemmalle ja seuraavasta kulmasta Bernu pasaulen kohdalta Barona ielaa takaisin kohti keskustaa. Tällä kävelyreitillä on paljon pieniä erikoisliikkeitä, joitakin mukavia kahviloitakin löytyy ym. ym. Barona ielaa takaisin tullessa käänny Vermanes puiston kulmalta Elizabetes ielaa vasemmalle. Ennen kuin olet taas Marijas ielalla, on vasemmalla puolella Berga Bazars. Fiksuja liikkeitä ja ravintoloita.
Siinä yksi kävelyretken aihe. Chaka ielan ja Barona ielan välissä olevilla poikkikaduilla on joitakin mukavia pikku ravintoloita. Chaka ielan ja Stabu ielan kulmassa on Staburags. Kannattaa käydä.
Toinen idea voisi olla se, että otat siitä keskusaseman edestä bussin 23 tai 18 ja lähdet kauppakeskus Dominaan. Pysäkki on "Zemitana stacija" sillan päällä. Pysäkiltä kävelet vähän eteenpäin ja portaat alas. Sieltä etuoikealle on Domina, josta löytyy paljon kenkäkauppoja, vaateliikkeitä, erikoisliikkeitä, Prisma, ravintoloita, keilahalli... Paluu samaa reittiä, mutta ylös sillalle eri puolelta katua. Periaatteessa kaikki sillalta ajavat bussit menevät keskustaan. Ainakin, jos on "Centrala stacija" kohdepysäkin nimi siellä bussin etuikkunan yläpuolella.
Tässä vinkkejä tällä erää, myöhemmin lisää. Kysellä voi milloin vain.
Omatoimisille tiedon etsijöille suosittelen käymään http://www.rigatours.net sivuilla Sieltä löytyy paljon tietoa, retkiä, opastuksia ym. suomeksi.

Liukasta elämää ja hukattua aikaa

2009-02-25T15:14:00.004+02:00

Kevättalvella on usein liukasta. Täälläkin hallitus kaatui. Eivät sentään tainneet löydä päätään pahasti. Ehkä ennen kaatumista löivät päänsä seinään, mene ja tiedä.
Terveydenhuolto täällä onkin oma maailmansa. Itsellä on hyviä kokemuksia siitä. Puitteet ovat osin kymmenien vuosien takaa, osin viimeisintä tekniikkaa. Hoidon taso on kuitenkin hyvä ja henkilökunnan työmotivaatiokin kaikesta huolimatta hyvä. Vaikkakin se byrokratia, voi hyvänen aika ja aikanen hyvä sen kanssa. Siinä olisi kyllä työsarkaa jollekin.
Toisaalta terveydenhuollon suhteen juuri entinen ministerirouva sanoi, että se on kuin venäläistä rulettia täällä Latviassa. Maksut ovat nousseet ja ihmiset eivät sitten menekään sairaalaan, vaan
koittavat selvitä kotikonstein terveytensä ja elämänsä kustannuksella. Tästä seuraa se, että sairaalat käyvät "aliteholla", kun potilaista on pulaa. Näin ollen ei myöskään tule hoitomaksuja ja siinä sitten K.Onkurssi kolkutteleekin takaovella. Siinä on ongelmantynkää jollekin fiksulle ratkaistavaksi. Pienille lapsille sairaanhoito on ilmaista, ainakin toistaiseksi. Se on hieno asia.

Niin tai näin, Riika on edelleen autobongareille unelmapaikka. Itse en sellaiseksi itseäni laske, mutta eilen näin nelipyöräisen unelman. Mercedes Benz SL55 AMG Kompressor. Ai jumangega, ne 500 hevosta potkivat varmaan hyvää kyytiä. Kyllä siinä kehtaisi ajella luu pihalla keskustan ruuhkassa. Hmm, eihän se junalle kävelyä sentään voita, eeeei toki. Eikä varsinkaan täydessä bussissa seisomista.
Tulikin mieleeni taannoinen laskelmani. Aamujunassa kun on aikaa pähkäillä kaikkea hämärää tai mielenkiintoista. Ajattelinpa yhtenä aamuna laskeskella....Työmatkaan kotiovelta työpaikan ovelle kuluu 1h 40 minuuttia. Meno junalle, odottelua muutama minuutti, junamatka, hölkkä bussille, bussimatka, kävely pysäkiltä...Se on siis 1h 40 minuuttia. Sama toimitus omalla autolla kestää 40 minuuttia - on nimittäin tullut zekattua muutaman kerran.
Eli päivittäin kaksi tuntia enemmän julkisilla. Viikossa 10h, kuukaudessa 43h, 11 kuukaudessa (olettaen, että on kuukauden loma) 473 tuntia. Työpäiviksi muutettuna se tekee noin 59 yöpäivää. Vaikka ottaisi jotain vapaita ym. pois laskuista, on se silti reilut kaksi kuukautta.
Hinnassa säästän julkisia käyttäen vähän vajaan tonnin vuodessa, mutta hukkaan aikaa kahden kuukauden työpäivien verran. Sen ajan voisi viettää lähimpien ihmisten kanssa, ulkoillen, opiskellen...
Siinä sitä on taas miettimistä ja valintojen vaikeutta. Kaikki ei edelleenkään ole niin puusilmäisen vihreää, vaikka kuinka haluaisi.

Elävä herätyskello ym. ajatuksia

2009-02-19T10:21:00.007+02:00

Aamulla heräilin heikosti nukutun yön jälkeen. Syynä nukkumiseen oli nelijalkainen karvainen herätyskello. Kissa nimittäin lappasi eessun taassun. Kävi välillä rummuttamassa ikkunaa päästäkseen ulos. Ei se kuitenkaan mennyt ulos, kun sai siihen tilaisuuden. Vähän ajan kuluttua kuului keittiöstä epätoivoisen yrityksen ääniä. Kissa koitti saada kaappia auki. En muista nyt nimeä, mutta joku mauste on kissalle kuin huumetta. Sitähän se yritti sieltä kaapista hakea. Ellei kerran ulos mennä, niin känni päälle....

Junaa odotellessa sai taas jännittää osuuko se ovi omalle kohdalle ja minkälainen juna tulee. Täällä on nimittäin ja näköjään todella tärkeää koittaa seisoa odottamassa juuri siinä kohdassa, jossa olettaa junan oven olevan kun kulkupeli pysähtyy. Sitten hirveä ryysis sisälle ja ikkunapaikalle. Välillä sieltä ylemmästä ikkunasta kyllä tuivertaa niskaan kylmää eli ei se ikkunapaikka mikään autuaaksi tekevä juttu välttämättä ole. Itse aina toivon ettei tänään tulisi "kirkkojunaa". Kirkkojunaksi nimitän niitä uusittuja ihan siistin näköisiä vaunuja. Mielummin
kuitenkin olen puupenkki-junassa. Noissa uusituissa nimittäin on ihan järkyttävän vähän jalkatilaa ja jalkojen asennon saa suunnitella tarkasti. Lisäksi istuma-asento on kuin kirkon penkillä istuisi. Vaunut kyllä näyttävät fiksuilta, ei siinä mitään. Niille, jotka eivät ole täällä paikallisjunia käyttäneet, kerrottakoon että sinne junaan pitää oikein kiivetä. Muuten kaiken kaikkiaan junaliikenne toimii hyvin ja jouhevasti. Mielestäni jopa paremmin kuin Suomessa.

Tänään on melko ihanteellinen talvinen ilma. -2c ja puoliaurinkoista. Luntakin on pukannut vähän lisää ja maisema näyttää taas vähän aikaa helmikuiselta. Suomesa taitaa olla ainakin jossain päin hiihtolomaviikko. Milloinkohan olen itse viimeksi hiihtänyt? Taisi muuten olla kymmenen vuotta sitten Levillä. Autch! Taas tuntui pisto sydämessä. Kaikki näkyy olevan tapahtunut kauan sitten. Oonk mää jo wanha, vai mitä hittoa ???

Mielenkiintoisia aikoja

2009-02-17T09:07:00.004+02:00

Laman kylmä koura on iskenyt näppinsä oikein miehekkäästi tänne Latviaankin. Poliitikot luonnollisesti puhuvat maailmanlaajuisesta taantumasta, ja niinhän se osittain onkin jopa täällä.

Toisaalta eipä taida monikaan paikallinen poliitikko olla maininnut, että suurelta osin tämä oma
lamamme täällä on ihan kotitekoista, made in Latvia. Talouskasvu oli huiman nopeaa, mutta oliko se sitä oikeasti vai oliko kaikki kynää suuremmat vaan liian helppo hankkia yksityisleasingilla? Silloin kun oli mahdollista, ei vallan kahvassa roikkujat käyttäneet yhtään sitä jarrupoljinta, vaan antoivat pikemminkin lisävauhtia.

No, jos mennään metsään, niin mennään sitten kunnolla sinne metsään eikä vähän siihen suuntaan. Presidenttikin sanoi, että luottamuksensa pääministeriin on mennyt. Onni pääministerin puolella, sillä presidentti ei voi noin vain potkaista häntä pellolle duunistaan.

Palkkoja lasketaan siltä osin kuin se helpoimmin onnistuu, eli lähinnä julkisilla aloilla. Yksityisellä sektorilla se ei olekaan niin helppoa. Jos on ammattinsa osaava työntekijä, hän kyllä paikkansa löytää muualtakin hyvin äkkiä. Eikä (anteeksi vaan, jos loukkaa jotakuta) se palkkojen alentaminen ainakaan motivoi ennestään laiskoja työntekijöitä. Tuolla tarkoitan sitä, että onhan tämä työteho täällä ollut ihan peffasta. Ihmiset kyllä tekevät järjettömänkin pitkiä työpäiviä ikäänkuin "töissä on kiva olla" -fiiliksellä. Saman homman vaan voisi tehdä puolet lyhyemmässäkin ajassa. No, ehkä Suomessa tottui siihen jo hieman liian tulosorientoituneeseen maailmaan. Ei sekään mikään ihanneolotila ole, jos elämänarvo nr. 1 on tuloksenteko osakkeenomistajille. Perhe, ystävät ja vapaa-aika tulevat siinä sivussa, jos on aikaa eikä tuottavuus pahasti kärsi. Rajansa kaikella.

Kuitenkin, onhan tämä syöksykierre joltain osin positiivistakin. Täällä on ollut ilmaa hinnoissa melko lailla paljon. Ahneus ja vauhtisokeus ovat pyörittäneet pyöriä. Siinä sitten tavallinen tallaaja on vaan ihmetellyt, kun rahat eivät enää riitä mihinkään. Kyllä Siperia opettaa, tekisi mieli sanoa. Ei kuitenkaan täällä, sillä tässä maassa on moni kokenut liiankin konkreettisesti mitä on Siperia.
Turistin silmin se ei tietenkään ole ollenkaan huono asia, jos hotellit ovat edullisempia, kaupoissa on toinen toistaan hurjampia tarjouksia jne.
Harmi vaan, että edelleenkin suomalaisturistille(kin) Latvian on hyvin usein vain Riika. Onhan tämä kaiken keskus ja täällä "on kaikki". Hyvin mielenkiintoista elämää ja huomattavasti
halvempia hintoja löytyy tuolta kauempaa. Ehdottomasti kokeilemisen arvoista, mutta niistä
asioista myöhemmin.

Olutta ja helmitauluja

2009-02-13T18:55:00.003+02:00

En tarkalleen tiedä paljonko iso olut Suomessa tällä haavaa maksaa, mutta Riiassa tai Jurmalassa ainakin paikoissa, joissa oletetaan turistien käyvän, on hinta siinä 2 - 3 latia. Syrjemmältä löytää kyllä latillakin. Jurmalassa Jomas ielalla eli siinä ns. keskustassa Majorissa kävelykadulla on molemmin puolin katua jos jonkinlaista ravintolaa ja ravintolan poikasta tarjolla. Hintataso on juuri turistitasoa kuten Riian keskustassakin.
Piristävä poikkeus kuitenkin löytyy Majorin rautatieasemalta. Siinä kulmassa on pieni kahvila.
Palvelu on mukavaa eikä asiakkaita ole koskaan ollut kolmea enempää yht´aikaa.
Siellä on iso olut 0,7 latia ja pieni muistaakseni 0,42 latia. Siis parisataa metriä siitä kävelykadulta.
Eihän tuollaisessa pienessä nurkkakahvilassa nyt helpolla saa loihdittua mitään kansainvälistä chillaus-fiilistä, mutta meneehän se vaikka junaa odotellessa. Pubihenkisille kerrottakoon, että se
on enemmänkin kahvila. Niin, ja melko ainutlaatuisen kokemuksen todistajaksikin siellä saattaa päästä. Riippuen vähän työntekijästä, mutta välillä laskutoimitukset tehdään helmitaulua käyttäen. Voin sanoa rehellisesti, että siinä sormet käyvät tavallisen hätäseen ja moni viettäisi taskulaskimen kimpussa pidemmän tovin. Mielenkiintoista.
Kyllähän täälläkin ainakin uutisointien mukaan alkoholi tuottaa ongelmia siinä kuin Suomessakin.
Se tosin ei näy katukuvassa pahemmin. Täällä ei perjantai-iltaisin ole keskustassa notkumassa teinejä pussikaljan kanssa. Se on positiivista. Täällä on tarkat ikärajat sen suhteen, miten tuolla illassa saa örveltää ja kaiken lisäksi poliisi puuttuu melko tehokkaasti asiaan.
Kesäisin niitä örveltäjiä riittää enemmän, mutta aika usein ovat tulleet halpalennolla bilettämään Riikaan jostain Englannin näköisestä paikasta. Sitten tehdään tyhjennys vapaudenpatsaalla, ja ihmetellään putkassa miksi viaton pieni kuseskelija nyt sinne päätyi.
Ai, nyt pukkaa nälkä siihen malliin, että jotain tars tehdä. Vinkiksi vaan, että Dominan Prismasta saa kaupungin parhaat lämpimät juustopatongit. Hinta on 0,6 - 0,7 latia. Suosittelen.

Erilaisia tapoja

2009-02-12T10:02:00.004+02:00

Pojalla on tänään 7-v syntymäpäivä. Mikä olisikaan hienompi yllätys, kuin koputtaa ovelle
"heippa". No, mulla ei ole niin pitkää kättä tällä hetkellä käytettävissä. Snif...
O´right, mutta palataan sitten tuohon otsikkoon. Täällä Latviassa on paljonkin erilaisia tapoja ja tottumuksia verrattuna Suomeen. Joitakin pieniä, joihin törmää varmasti itse kukin täällä vieraileva tai asuva. Ensinnäkin se on hyvä, ettei täällä tarvi osallistua ravintolan töihin käydessä
syömässä siellä. Ei siis ole tarvetta syönnin jälkeen kerätä ruokailuvälineitä ja kuljettaa minnekään. Tiedän, ettei se nyt niin suuri vaiva ole, mutta parempi näin. Mikäli syömingit ja juomingit noudetaan itse ja tuodaan tarjottimella pöytään, on tapana laittaa se tarjotin pois eikä pitää lautasta ym. kilkkeitä siinä tarjottimella koko aikaa.
Kaupoissa ja ravintoloissa saatetaan katsella kieroon pitkin nenän vartta, mikäli vaihtorahoja odottaa käteen annettavaksi. Yleensä sitä varten on pieni tassi tms. siinä tiskillä. Kyllähän se ensi alkuun tuntui oudolta, kun käsi ojossa odottaa kolikkoja takaisin, mutta ne laitetaankin käden vieressä olevalle tassille. HV sullekin, lienee käynyt alkuaikoina useasti mielessä.

Tramvajs

2009-02-11T16:56:00.003+02:00

Tänään istuessani raitiovaunussa, pukkasi ovesta sisään jälleen kontrollikolmikko. Matkalippu olkaa hyvä....Ei siinä mitään, hyvä että kontrolloivat. Viime vuonna nimittäin Riian joukkoliikenteessä narahti yli 90 tuhatta pummilla matkaavaa. Luit ihan oikein! Nyt sentään
hokasivat nostaa narahtamismaksua viiteen latiin. Aiemmin oli kaksi latia. Se periaatteessa olisi
ollut edullisempaa reissata riskillä. Yksittäisen matkalipun hinta ostopaikasta riippuen 0,4 tai 0,5 latia.
No, toki tuo 90 tuhatta on vain pieni osa matkustajien kokonaismäärästä vuositasolla.
Niin, ja tänne saapuville turisteille voisi ihan tiedoksi kertoa, että pikapuolin vaihtuu nykyinen lippusysteemi ihan uuteen.

Satunnaisia huomioita

2009-02-10T09:07:00.001+02:00

Eilen alkuillasta kävelin keskusasemalle, koska oli mukavan raikas ilma ja sopiva juna lähti myöhemmin. Kävellessä ehtii pohtia asioita ja huomaa muitakin mielenkiintoisia juttuja.
Hymy pyrki suupieleen, kun kävellen liikkeellä ollut poliisipartio pysäytti reittitaksin eli tuollaisen 16 -paikkaisen minibussin. Kyseinen minibussi oli paikallisen tavan mukaan täynnä kuin Turusen pyssy. Taisi olla vähintään seitsemän matkustajaa liikaa.
Suosittelen kuitenkin Riian kävijöille kokeilemaan reittitaksia. Hinta on samaa luokkaa kuin linja-autolipulla eli suomalaisittain edullinen. 0,4 latia pääsääntöisesti (tämän hetken hinta).
Ne pysähtyvät useimmiten juuri siellä kuin matkustajat näkevät tarpeelliseksi. Tosin sieltä lihamuurin takaa ulos siirtyminen ei aina ole niitä helpoimpia tehtäviä. Lisäksi kuskille pitää ilmoittaa haluavansa pois kyydistä, ei ole mitään stop-nappuloita. Löytäkää uusi kokemus, kokeilkaa rohkeasti.

Taustoja

2009-02-10T08:51:00.001+02:00

Se on sitten hyvää ja raikasta huomenta.
Niin, miksikö olen täällä ja mitä teen. Jokunen vuosi sitten lähdin tuttujen mukana tänne hieman haistelemaan ilmapiiriä ja tutustumaan tähän itäiseen osaan Eurooppaa, joka ennestään ei ollut niin tuttua minulle. Siinä sitten huomasin vähemmän & enemmän jääneeni tänne koukkuun.
Onhan tämä elämänmeno täällä Suomeen verraten hieman erilaista, ja lähes viikottain edelleenkin tulee eteen ihmetyksen aiheita "...jaa, että näin siis" -tyylillä. Eipä täällä kuitenkaan mikään niin oleellesesti huonommin ole kuin Suomessa. Suomessa perusturva on parempi ja kaikki on enemmän säädeltyä. Myös ihmiset kyttäävät toisiaan ja toisten tekemisiä enemmän Suomessa. No, kaikkeen tottuu ajallaan.
Työn puolesta olen paljon tekemisissä Suomalaisten kanssa. Useimmiten matkailuun liittyvien asioiden osalta. Monenmoista viritelmää reissaajien pään menoksi, tai iloksi.
Lisäksi on joitakin muita projekteja, jotka kasvavat ajallaan, jos ottavat tuulta purjeisiin niin sanotusti.
Paras on kuitenkin yrittää aina tehdä kaikki hyvin ja kehittyä sekä löytää uusia oivalluksia.
Lyhyesti siis asenne kohdallaan ja siitä se lähtee....

Latvia tänään - Latvija šodien

2009-02-09T12:59:00.001+02:00

Hyvää alkuiltapäivää täältä aurinkoisesta Riiasta.

Tämä olkoon blogin virallinen aloitusteksti. Toivottavasti tämä foorumi antaa mahdollisuuden vaihtaa fiksuja mielipiteitä, jakaa kokemuksia niin hyvässä kuin pahassakin nimenomaan Latvian osalta.
Ohjeita ja infoa voi aina kysyä ja lisätä omia kommentteja mikäli siltä tuntuu.
Yritän ehtiä päivittää tätä blogia aina kuin aikaa löytyy.
Tarkoituksenani on kertoa lukijoille faktatietoa ja todellista arkista elämää täällä Latviassa,
muistutella tapahtumista ja palveluntarjoajista, kertoa viimeisimmät poliitikkojen hölmöilyt ja
antaa vinkit mitä kokea, tehdä ja nähdä jne.

Kirjoitteluni perustuu ihan jokapäiväiseen elämään täällä Baltian pikku Pariisissa tai tepasteluun
Jurmalan 32 kilometriä pitkällä hiekkarannalla....tai taisteluun leimasinten ja byrokraattien seassa. Eikä se elämä rajoitu pelkästään tähän pääkaupunkiseutuun, vaan maa kokonaisuudessaan on hyvinkin kiehtova ja tarjoaa jos jonkinlaista mahdollisuutta itse kullekin.

Tervetuloa Latviaan & aurinkoista kevättalvea.
Riga +3 ja hieno auringonpaiste